"그러니까 당장 나가라고.이 멍청아!"
말이 더 심해질 수도 있을 거라고 생각한 정의는 얼른 뒤로 물러섰다.
한때는 형제같이 친한 관계라고 생각했는데 그건 서로의 착각이었던 모양이었다.
"너무 화내지마. 형."
그는 상대방을 부드럽게 달래면서 현관문쪽으로 향했다.
"오늘은 형이 화가 많이 난 것 같으니까. 이만 나가볼게. 하지만 다음에는..."
"다음은 없어. 다시는 돌아오지마. 난 너한테 할 말 같은 거 없으니까. 잘 가. 경찰 나리."
비번인 날을 택해 오래 전의 동창생을 만나러 온 길이었다. 정의보다는 한 살 많은 그는 학교의 짱이었다.
짱이라고 해서 폭력사건을 일으켜서 1년 늦게 들어온 건 아니었다.
단지 배치고사를 치러 오는 날, 교통사고가 나서 병원에 입원했던 탓에 늦었던 것 뿐이었다.
하지만 이후로 그는 학교의 짱으로 군림했고, 그런 그를 눈여겨봤던 조직폭력배들에 의해서 역시 조직폭력배가 되었다.
그런 그를 정의가 만나러 온 건 다름이 아니라 울산에 정착한 그 형이 요양원 사건과 연관이 있다는 이야기가 있어서였다.
조직원들을 위해서라면 자신의 모든 것을 다 내놓을 인물인 그가 왜 그 사건에 연관되어 있는지 알고 싶어서 찾아왔으나 형은 그 대답을 거부했다.
"네가 낑기면 안된단 말이다. 이 멍청한 놈아."
말보로 담배를 후우하고 내뱉는 그 뒤로 병률이 나타났다.
"잘 했어요. 내가 당신네 애들을 거둬들이지. 감옥에 있는 동안에도."
"애초에 당신이 뒷 마무리가 어설퍼서 그랬던 거잖소."
정의의 형, 정의의 동창생은 그렇게 말하고는 현관문을 닫았다.
"그래서 당신이 필요했던 거지요."
병률은 주변을 둘러보았다. 누가 몰래 듣는 사람이 없나 하고 확인하는 것처럼. 그는 심지어, 정의의 동창생이 닫은 현관문을 다시 한번 열었다가 닫기도 했다.
"당신이 있어서 안심입니다. 당신은 믿을 만한 사람이죠."
"내 조직원 중의 한놈이 입이 어설퍼서 그랬다고 이야기하는 것처럼 들리는데."
"아니오. 난 당신과 당신 조직원들은 믿습니다."
병률이 싱긋하고 웃었다.
"내가 안 믿는 건 국회에 있는 내 동료들과 내 친구들이죠."
"다행이군."
"혹시나 해서 묻는 건데."
병률의 말에 그가 차가운 눈으로 병률을 노려보았다.
"왜?"
"당신의 부하들은-그러니까 당신이 동생들이라고 부르는 -정말 뛰어난 인재들이죠?"
"인재라고 하니 간지럽군. 그냥 뒷조사 잘 한다고 말하는 거겠지? 그런 거라면 정말 잘 하는 놈들이지."
"그럼, 당신들이 파묻은 그 사건을 단번에 알아낸 그 검사와 그 소문을 낸 소식통은 금방 찾을 수 있겠군요."
"......"
"...찾아서 어떻게 할거냐고 묻진 마시죠. 난 이 악의적인 소문의 근본을 찾고 싶을 뿐이니까."
"당신 정말 위험한 사람이군."
병률은 싱긋 웃고는 그의 입에 물려 있는 말보로 담배를 그대로 빼내서 바닥에 떨어뜨렸다.
"진짜 위험한 건."
그리고는 그 담배를 발로 문질러 껐다. 치이익. 소리가 잠깐 났다가 사그라들었다.
"눈에 보이지 않는 것 들이죠. 난 그렇게까지 위험한 사람은 아닙니다. 가까이 다가오면 모를까...그리고 아까전에 말한 그 조사대상자들은 너무 가까이 왔어요. 난 덤비는 상대는 봐주는 사람이 아니죠."