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고기능 우울증 - 겉은 멀쩡하지만 속은 고장 나 버린 사람들
주디스 조셉 지음, 문선진 옮김 / 포레스트북스 / 2025년 11월
평점 :
#광고 #도서지원 #서평
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우리는 매일 출근하고, 사람들과 대화하고, 웃으며 하루를 이어갑니다. 문제없는 일상처럼 보이지만, 그 안에는 버티는 마음과 밀어붙인 감정이 겹겹이 쌓여 있을지도 모릅니다. 이 책은 바로 그런 사람들, 겉으론 멀쩡해 보이지만 내면이 서서히 무너지고 있는 이들에 대해 말합니다.
저자 역시 오랜 시간 “나는 잘 지내고 있다”고 믿어온 사람이었습니다. 정신과 의사로서 환자들을 돌보던 그는, 정작 자신의 마음이 천천히 붕괴되고 있다는 사실을 가장 늦게 알아차린 사람이었죠. 그 깨달음 이후, 그는 자신과 많은 환자들의 경험을 토대로 ‘고기능 우울증’이라는 감정의 구조를 분석하기 시작합니다. 이 책은 그 연구의 결과이자, 보이지 않는 우울을 겪는 사람들에 대한 최초의 정밀 보고서입니다.
책 곳곳에는 반복되는 상처, 관계 속에서 생긴 기대와 미묘한 죄책감, ‘괜찮은 척’을 삶의 방식으로 택한 사람들의 마음이 서늘하게 기록되어 있습니다. 겉으론 강해 보이지만 스스로를 끝없이 검열하고, 남에게 보여주는 모습만 관리한 채 감정을 잃어가는 과정은 생각보다 익숙하게 느껴졌습니다.
그중 가장 인상 깊었던 부분은, 고통이 단번에 만들어지는 것이 아니라 작은 상처들이 오래 눌려 쌓일 때 생긴다는 사실이었습니다. 그리고 그 끝에서 사람들은 기쁨을 느끼지 못하고, 쉬어도 쉰 것 같지 않고, ‘나는 괜찮다’는 말만 반복하게 되는 것이죠.
책의 후반부에서 저자는 수많은 임상 경험을 바탕으로 회복의 방향을 제시합니다. 그 핵심은 단순합니다.
❛ 느끼는 감정을 인정하고, 흘려보내고, 나의 가치를 다시 세우고, 몸의 신호를 듣고, 다시 내가 원하는 삶을 그리는 것. ❜
그 과정은 단번에 끝나는 치유가 아니라, 잃어버린 나에게 조금씩 되돌아가는 여정처럼 보였습니다.
여기 다 담을 수 없을 만큼 많은 말들이 있었지만, 한 가지는 확실했습니다. 이 책은 ‘지금도 버티며 살아가는 사람’에게 꼭 닿아야 하는 이야기라는 것.
혹시 오늘도 웃으며 살아가고 있지만, 마음 한 곳에서는 이유 없는 피로와 허무함이 고개를 들고 있다면, 이 책이 그런 분들에게 작은 출구가 되었으면 합니다. 그리고 언젠가, 이렇게 말할 수 있기를 바랍니다.
“이제는 정말 괜찮습니다.”
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