햇빛 캠프

햇빛 캠프 ㅣ Wow 그래픽노블
재럿 J. 크로소치카 지음, 조고은 옮김 / 보물창고 / 2024년 10월

출판사로부터 책을 지원받아 읽고 쓴 리뷰입니다

책 햇빛 캠프는 재럿 J. 크로소치카가 난치병을 앓고 있는 어린이를 위한 캠프에 봉사자로 참가했던 일을 회고하는 그래픽노블이다.

캠프에 참가하고 나서 크로소치카는 세상을 바라보는 눈이 바뀌었다고 한다. 희망을 생각하게 되었고, 힘들고 어려운 시기를 헤쳐 나갈 수 있는 결단력을 얻었다고 한다. 미래에 대한 생각이 달라져 삶의 방향도 바뀌었다고 한다.

이 책은 그의 경험담을 담은 이야기로 고등학생 소년의 인생을 바꾼 일주일 동안의 기적이 담겨 있다.

<햇빛 캠프>

‘햇빛 캠프’는 소아암, 희귀병을 앓고 있는 아이들과 가족들이 참가하는 캠프이다.

캠프에 참가하려는 그에게 가족들은 말한다.

왜 그런 곳에 가려는 건지 모르겠구나.

꼭 그 일을 해야겠니?

너무 우울하지 않을까?

사실 나 역시 그러했다.

나는 슬픈게 싫어 아픈사람이 나오는 다큐도 보는게 힘들다. 아픈 사람 특히 아픈 아이들에 대한 이야기를 할 때는 슬픔 우울같은 감정이 먼저 전해져 나도 우울해지는 것 같아서 경험하는것 어쩌면 의도적으로 피하고 있었던 것 같다.

하지만 이 책을 통해 그들과 함께 하는 것이 우울함을 내게 전달하는 것이 아니라 희망을 발견한다.

때로는 머리숱이 적거나 치료를 위한 장치를 몸에 달고 있는 아이들

하지만 그들은 보통 아이들과 다를 바 없이 씩씩하고 활기차다.

주인공 재럿은 봉사활도응ㄹ 지원한 친구들과 학교 선생님과 함께 캠프가 열릴 장소로 이동한다.

다들 걱정하는 마음과 어떤 친구들을 만나게 될 지에 대한 설레임이 함께 공존한다.

자원봉사자들에게 각자 업무 분담이 이루어지고 재럿은 열 세살의 뇌종양이 많이 진행된 아이를 일대일로 케어하는 일을 맡게 된다. 재럿은 자신과 나이차이가 많지 않은 이 친구에게 어떤 도움이 되어줄 수 있을지 걱정이 된다.

사실 더 어린 아이들과 함께 기대하고 있었기에 십대 아이 한 명을 맡게 된 게 실망스럽기도 하다.

그런 그와 만나게 된 디에고

디에고는 말이 많은 편이 아니다.

그리고 이 캠프에 오고 싶어 하지도 않닸다.

그런 그에게 재럿은 디에고가 좋아하는 그림을 그려주며 자연스럽게 다가간다.

소심한 성격인 디에고

하지만 재럿의 노력으로 디에고도 변화가 일어난다

함께 짧지만 하늘을 나는 경험도 하게 된다

이 참가자들은 나와 나이 차이도 얼마 나지 않았지만 나처럼 세상을 자유롭게 경험할 수 없었다.

삶의 모든 순간에 그들은 혼자 멀찍이 떨어져 있어야 했다

번번이 '아픈 애' 취급을 받거나 형제자매가 앓는 병의 그늘에 가려 보이지 않는 애 취급을 받아야 했다.

어딜 가든 그들은 밀려나 있었다.

의사나 간호사에게 밀려나고 건강한 아이들에게 밀려났다

하지만 캠프에선 어떤가?

그들이 모임의 중심이었다. 휠체어에 타고 있어도 뒤처지지 않았다.

이렇게 햇빛 캠플ㄹ 지내는 동안 아픈 아이들과 자원봉사자 그리고 선생님들은 어떤 걱정도 하지 않고 캠프 그 자체를 즐긴다.

늘 떨어져있던 그들도 다양한 경험을 통해 일상저긴 행복을 느꼈고 자원봉사자 아이들은 그들과 친구가 되었다.

재럿은 그 친구들과 그의 가족들의 마음까지 생각해 볼 수 있게 된다.

일주일동안의 모든 캠프가 끝나고 가족들은 호수로 나와 각자의 소망을 적은 배를 호수에 띄우며 마지막 밤을 보낸다.

캠프를 떠나는 날 아침은 괴로웠다

마치 슬픔이 온몸을 짓누르는 것 같았다는 표현처럼 그들에게 헤어짐은 너무 슬픈 일이다.

그들의 운명이 어디로 흘러가든 이 캠프에 있는 동안은 아무도 걱정할 필요가 없었다

그리고 곰리 선생님의 말씀이 옳았다. 신기하게도 계산이 맞지 않았다. 일주일 동안 우리가 캠프에서 얼마나 많은 것을 쏟아부었든, 우리가 얻어 가는 것이 훨씬 많았다.

재럿에게 이 캠프는 내가 겪는 어려움은 피할 수 없는 현실이지만

고된 길을 걷고 있는 존재가 나 혼자만은 아니라는 것을, 자신의 삶을 어떻게 이끌어가야 할지 깨닫게 된 소중한 경험이었을 것이다.

내게도 이 책이 삶의 끝 아픔이 그들에게 마냥 우울함과 슬픔만이 있는 것이 아니라 그들에게도 희망이 있다는 것을 일깨워 준 경험이 아닐까 생각해본다.

하지만

내게 이런 햇빛 캠프가 있는데 참여할래? 라는 제안을 받는다면

나는 아직까지도 NO 하고 싶다. ㅠ

함께 한 누군가의 죽음을 마주하는 것은 힘든 경험이 될 것 같다.

만화로 그려져 더 몰입할 수 있었던 책

보물창고 햇빛 캠프