청춘극한기를 읽고

청춘극한기
이지민 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 5월

전개가 블록버스터급이다. 읽는 내내 지루함이 없었다. 개인적으로 나는 이런소설을 정말 좋아한다. 특히 작가의 필력은 나를 빨아들이듯 거침없이 읽어나갔다. 내용에 전개 중 결말을 알수 없게 끔 궁금증을 계속 자아내 나는 빨리 읽을 수 밖에 없었다. 예전에 모던보이 란 영화가 있었는데, 그 모던보이 원작의 작가 분이셨다는데, 모던보이는 잘 모르나 이 책은 흥미진진 했다.

이 책의 주인공인 옥택선은 우리의 모습을 보여주는 듯하다. 얼굴도 예쁘지 않고, 돈도 많이 못벌고, 친구들 사이에 인기도 없다. 그런 그녀는 사랑을 적극적으로 피해왔다. 그렇게 30년이 넘게 제대로된 사랑을 못해보고 사랑을 주지도 않고 마음을 닫았다. 그저 시간이 흘러가듯 남들 사귈때 자기도 사귀지만, 인생살이의 한부분 처럼 생각하며 인생을 허비한다. 나도 그렇게 살지 않나 하는 생각이 들었다. 여기서 나오는 바이러스는 사랑을 하는 감정과 비슷한 증상을 내지만, 우리가 사랑을 시작할때 이런 바이러스에 걸린듯 홀린듯 행동하는 것을 느낀적이 있다. 나는 굉장히 소극적이고 대인기피증이 약간 있어 접근을 잘 못하는데, 사랑의 감정이 콩닥콩닥 느껴질때는 나도 모르게 말이 많아지고 적극적이며 흥분한 상태였던 적이 기억난다. 그래서 나도 모르게 소설이 재미있던것 같기도 하다.

예전에 사스나 신종플루 같은 바이러스가 성행했을때처럼 소설 속에서도 G-10 바이러스가 등장하는 것으로 쓴 시점이 그때가 아니였을까하고 생각이 들었고, 이런 악성 바이러스가 사랑하는 감정을 느끼는 증상으로 앓다가 죽는 다는 알쏭한 아이템이 개입이 되지만, 이것은 우리에게 큰 시사점이 있다. 어떤 사람이 사랑바이러스(OTS바이러스)가 다른이에게 전염되고 또 다른 사람이 계속 넓게 펴졌을때 서로 실제는 사랑하지 않지만, 사랑할 수도 있다는 무서운 설정이 있다. 이 점을 곰곰히 생각해 봤는데, 그런 사회가 된다면 얼마나 슬플까?

그리고 사랑을 앓다가 죽는건 얼마나 슬플까? 사랑을 앓는다는건 가슴앓이처럼 너무 힘든 것인데.. 다시 하라면 아무도 하기 싫을 경험은 신종플루처럼 무서운 점일 수 있다.

이런 바이러스에 걸려도 감정에 미묘한 기류가 흘러 사랑하는것 같은 착각이 일어나지만, 어쩌면 진심이 될수도 있지 않을까? 한 과목을 같이 듣는 학생이 몇달동안 있는지도 몰랐다가 어느순간 휴게실에서 참 이쁘다는 생각이 드는것도 바이러스 아닐까? 늘 보던 얼굴이였는데 왜 몰랐을까? 우리가 마음을 닫고 살고 있는 건 아닐까? 청춘이란 학력 인맥 필요없이 멋모르고 도전하는 멋진 시절 아닌가, 사랑도 이 청춘 속에 있다는 것을 잊지말며, 청춘은 꼭 젊을때 느끼는 것도 아니라는 사실을 새기자.