아이들이 영어는 항상 부담감 없이 재미있게 공부했으면 하는 마음이 있었다. 하지만 학년이 올라가면서 점점 분량이 많아지다 보니 자연스럽게 부담을 갖게 되는 모양이다. 특히 많은 어휘를 접하다보니, 단어외우기가 곤혹스러울 때가 많다. 우리 어렸을 적처럼 단어장을 만들고 연습장에 빼곡히 적어가며 단어를 외우는 방식은 초등생인 아이들에게 적용하고 싶진 않았다. 책을 읽으며 자연스럽게 익히길 바랬다. 하지만 정작 쓰기에 들어가보니 한계가 있는 것같다.
부담없이 즐겁게 단어를 익히는 방법이 없을까 고민하던 차에 다가온 잉글리씨 주니어 원정대 보드게임. 게임을 하면서 단어를 익힐 수 있다니 정말 기대가 되었다.
내용을 보니 총 30가지 주제의 게임판이 들어있다. 그안에 주제별로 20개씩 총 600개의 단어가 자리잡고 있다. 주제도 교실, 학교에서 시작해서 반대말, 직업, 국가 등으로 아이들이 관심을 가질만한 다양한 내용을 포괄하고 있다. 게임을 다 마치면 600개의 단어를 익히게 되는 셈이다.
특히 좋은 점은 게임하는 사람이 그림과 우리말 뜻을 보고 영어단어를 직접 적어내야만 성공하게 된다는 점이다. 읽을 수는 있지만 안보고 적는 데는 서투른 우리 아이들에게 딱 맞는 게임인 것이다. 이제 활용은 우리들의 몫. 본격적인 게임으로 들어가 보았다.
먼저 5학년, 6학년인 딸들에게 단어를 익힐 시간을 주었다. 큰아이는 단어 암기장을 따로 사용하지 않기로 하고, 작은 아이만 3개를 적도록 했다. 그래도 작은 아이는 질까봐 몹시 불안해한다. 자매간에 불꽃튀는 신경전. 처음에는 적응이 안됐는지 한두글자씩 틀려서 당황하기도 하였다. 읽는 것이랑 써보는 것의 차이를 확실히 알 수 있었다.
어려운 단어는 단어암기장에 적어놓을 수 있다. 우리집은 언니와의 실력차를 고려해서 동생만 사용하였다.
일단 악수로 게임시작. 절대질 수 없다는 두사람의 신경전이 시작되었다.
막상 게임이 시작되자 밀고 당기는 접전이었다. 뒤지고 있던 작은 아이에게 주어진 액션카드가 분위기를 뒤집는다. 그냥 단어실력만이 아니라 액션카드 같은 보드게임이 가지는 재미도 충분히 누려볼 수 있어서 좋았다. 단어실력이 뛰어난 언니와 보드게임을 많이해본 동생이 만나니 박빙의 승부이다.
잘못 적은 것은 지우개로도 잘 지워지고 얼룩도 남지 않아서 좋았다. 자주 게임을 해도 불편함이 없을 것같다. 물론 수성싸인펜이나 보드마카를 사용해야한다.
게임을 마치고 난후, 아이 둘 모두에게 아이스크림을 사주었다. 승부에 상관없이 둘다 잘 했다고 칭찬을 해주었더니, 매일매일 하고 싶단다. 자주 놀수록 공부가 되니, 방학내내 곁에 두고 자주 활용해야겠다.