책은 굳~ 빈약한 이야기는 아쉬움

토마스와 친구들 플랩 사운드북 ㅣ 토마스와 친구들 15
월버트 오드리 지음, 아동문학 편집부 옮김 / 아동문학사 / 2007년 5월

이 책은 토마스와 친구들의 팬이라면 너무나 즐겁게 볼 수 있는 책이다. 물론 책 자체가 가지는 아기자기한 재미가 처음 보는 이들의 눈을 끌어당기지만, 원작과 캐릭터가 가지는 재미와 인기가 워낙 크기 때문이다. 기차 토마스와 함께 각 장마다 숨어있는 친구들을 살짝 찾아보는 즐거움에 아이들은 금방 빠져든다. 책장을 넘기면서 옆에 있는 소리버튼을 누르면 아이들은 또 환호성을 지며 서로 눌러보려고 야단법석이다. 3살 짜리 조카녀석부터 10살 넘은 우리 딸까지 장난감 만지듯 책 속으로 빨려들어간다.

하지만 세심하게 배려한 책의 만듦새에 비해 이야기는 너무나 빈약하다. 토마스는 아침부터 뚱보 사장님에게 하루 휴가를 얻어 친구들과 바닷가로 놀러 가기로 한다. 뒤로 친구인 버티와 헤롤드 그리고 디젤이 따라 나선다. 이야기는 매우 단순하다. 차라리 티비에서 방영되었던 내용을 담았더라면 어땠을까? 다소 내용이 많아지더라도 말이다. 어린 아이부터 어른까지 빠져들게 만들었던 여러가지 에피소드들을 기억하기에 더욱 그렇다.

소리버튼을 눌러보고 책 장 속에 숨어있는 또 다른 책장을 넘기는 재미에 비하면 이야기의 재미가 너무 부족한 책이다. 이런 책들은 처음에는 쉽게 빠져들지만 또 쉽게 질려버리는 경우가 많다. 예쁜 그림과 아기자기한 장치들이 주는 즐거움과 이야기가 주는 재미를 함께 버무려 내었더라면 하는 아쉬움이 든다. .