9인의 명사 이순신을 말하다

9인의 명사 이순신을 말하다
김성수 외 지음 / 자연과인문 / 2009년 4월

 미국의 금융위기가 우리나라의 경제에 실질적으로 영향을 끼치면서 현재 우리나라의 경제상황은 좋지 않다. 여기저기 힘들다는 소리뿐이다. 요 며칠 주식이 오른다는 소리와 환율이 좀 떨어졌다는 희망적인 소식이 들리긴 하지만 경제전망을 핑크빛으로 기대하기는 이른 생각인거 같다. 오랜 경제불황으로 사회곳곳에서 실업과 자살, 기업 부도등의 소식이 끊이지 않고 들리고 있는 이 시점에서 국민 대다수는 강력한 리더십을 가진 지도자가 이 상황을 정리해주길 간절히 원한다. 많은 지도자들이 존재하지만 국민들이 전적으로 신뢰하고 따를 수 있는 지도자는 과연 현 시점에 존재하는지 나부터 의문이 든다. 이럴때 <9인의 명사 이순신을 말하다> 는 목마른 입속으로 한가득 맑은물을 털어넣듯 시원함을 안겨주었다. 국민 대다수가 대표위인으로 존경하고 지지하는 이순신이야말로 우리가 현재 가장 필요로 하는 리더인 것이다.  

 충무공 탄신기념일에 맞춰 출판된 <9인의 명사 이순신을 말하다>는 사단법인 <이순신리더십연구회>가 사회 각계각층의 인사 9명으로 하여금 이순신의 리더십에 대한 각분야별 내용을 한권의 책으로 담아낸 것이다. 이 책을 접하기 전에는 이러한 단체가 있다는 사실조차 알지 못했다. <이순신리더십연구회>는 학술토론, 전적지 답사등을 통하여 이순신 리더십을 연구하는 단체라고 하니 우리의 충무공 이순신의 행로와 업적이 과거에 머물지 않고 대대로 전파될 것이라 이 소식이 책만큼이나 반가웠다. 변호사, 헌법재판관, 작가, 전직 장관, 교수, 군 장성출신등이 쓴 이 책은 이순신의 리더십을 각 분야의 입장에서 분석하고 있다. 하지만 공통점은 하나다. 이순신의 리더십이야말로 오늘날 우리가 당면한 문제점들을 해결하는데 꼭 필요하다는 것이다. 이순신의 리더십을 현대에 적용한다면 위기를 충분히 극복할 수 있다는 점이다. 이순신 같은 리더십을 가진 지도자들이 사회 각계 각층에서 활발히 활동한다면 이런 위기가 닥치지 않았을지도 모른다. 하지만 그런 즐거운 상상만 하고 있을 순 없다. 위기는 닥쳤고 현 지도자들은 이순신이 아니다. 이순신리더십의 일부라도 제대로 실천하는 사람이 없으니 국민의 불신은 더욱 커지고 사회는 더욱 혼란스러운 것이다.  

 이 책을 통해 이순신의 삶을 다시금 되돌아보게 되었다. 고지식할 정도로 정의로운 이순신장군이다. 청렴결백이 공직자의 필수 덕목인 것은 그것을 지키기 어렵기 때문일것이다. 인사청탁이야 거절하는 것이 당연하지만 직속상관이 오동나무를 베어가겠다는 것까지 거절한 것은 어떤 면에선 융통성없이 꽉 막힌 사람이란 생각이 들 정도다. 물론 그런 원리원칙에 충실한 꼬장꼬장한 성품이 전란의 위기를 극복하는 힘이었지만 말이다. 9인의 인사들은 한결같이 이순신 장군의 정의로움과 철저한 준비정신, 애국심, 공정성등을 입이 닳도록 이야기한다. 대부분 명량해전을 분석하며 이순신의 리더십을 있게한 각 요소를 찾아낸다. 구국만을 위해 살아온 이순신이 모함으로 파직당하고 갖은 문초를 당했으며 겨우 목숨만 부지하여 아픈 몸으로 백의종군한 것을 생각하면 원망을 하여도 탓할 사람 없건만 나라를 위해 다시금 산산조각난 수군을 맡다니… 거기다 그 유명한 말도 남기지 않았던가?  

“아직도 신에게 열두 척의 배가 남아 있습니다.”
“무릇 죽기를 각오하고 싸우면 살 것이요, 살고자 하면 죽을 것이다.”  

 우리들에게 긍정적인 사고와 전심전력을 다하는 정신이야말로 위기를 극복할 수 있다고 말해주는 것 같다. 한가지 이책을 통해 선조 16년에 발생한 니탕개란에서 이순신의 리더십으로 전란이 끝날수 있었다는 것을 새로이 알게 되었다. 우을기내 생포작전으로 전란을 전면적이고 입체적으로 조망하는 시각을 가졌다고 주장하는 송우혜 작가의 이야기는 이순신에 대한 역사적 왜곡을 바로 잡아주었고 그의 탁월한 리더십을 증명해주었다.   

 우리는 이순신의 후손이다. 이순신을 존경하는데 그치지 않고 그의 리더십을 본받아 오늘날 위기를 슬기롭게 극복하길 바라는 맘에서 이책을 추전한다. 또한 많은 사회 계층의 지도자들이 이 책을 읽고 반성과 변화의 시간을 가져야 할것이라 여겨진다.