행복한 거짓말

행복한 거짓말
기무라 유이치 지음, 임희선 옮김 / 지상사 / 2008년 1월

 오랜만에 일본 작가의 소설을 접했다.

 기무라 유이치...얼마전 『폭풍우 치는 밤에』라는 애니가 나오면서 얼핏 눈익힘한 작가다. 늑대와 염소의 우정이라니...재밌는 소재여서 관심이 갔던 작품이었고, 그러다 보니 기무라 유이치가 우리 집 녀석들이 보는 책을 여러 권 지었단 사실을 알았다. 아이들을 위한 책이나 어른들을 위한 동화 같은 이야기를 엮어내는 작가가 두 번째로 낸 장편소설은『행복한 거짓말』이다. 작가에 대해 알고 난 후 소설을 읽기 전부터 따뜻함을 만날 것 같은 예감이 들었다.

 행복한 거짓말?

 제목에서 이미 소설의 내용을 어림짐작하며 글을 읽어나갔다.

 소설은 천재 시나리오 작가로 칭송받던 한 신인 작가 나카무라 나오키가 자신을 내리 누르는 중압감을 이기지 못하고 현실에서 도망치면서 시작된다. 무작정 도망친 나오키는 한적한 항구도시의 술집 Dogwood(산딸나무)에서 바텐더로 일한다. 그곳에서 자신의 과거를 숨긴 채 라멘 가게 딸 이케미즈 고토미와 사랑에 빠지게 된다. 고토미를 만나면서 죄책감만 가지고 있던 마음의 부담을 덜고 귀찮기만 하던 가게 단골 손님들의 이야기에도 귀를 기울인다. 그리고 그것을 바탕으로 시나리오를 써 드라마가 제작되는데 정작 고토미는 전혀 그 사실을 알지 못한다. 사실을 고백할 시기를 놓친 나오키는 고토미에게 많은 오해를 안겨주고 둘 사이는 이별을 예감하게 된다...

 행복한 거짓말에서는 둘만의 비밀스런 사랑이 만천하에 공개된다면? 나오키와 고토미의 일이 나의 일이 된다면? 이라는 질문을 독자들에게 던져줌으로써 나 자신이 고토미가 된 것처럼 소설에 감정이입을 쉽게 할 수 있게 한다. 그리고 나였더라면? 이라고 생각해 봄으로써 소설의 전개과정을 더 흥미롭게 읽어 내려갈 수 있었다. 내가 고토미였다면 나의 이야기가 드라마로 제작되어 모든 이에게 공개된다면 과연 어떤 기분일까? 소설에서는 이점에 대해선 크게 다루지 않고 있지만 독자 입장에서는 한번쯤 의문을 가지고 생각하게끔 한다.

 남녀간의 사랑 이야기를 다루는 소설 대부분이 남녀의 사랑과 오해, 그리고 화해를 줄거리로 삼고 있다. 그런 점에서 ‘행복한 거짓말’도 그 법칙을 벗어나진 않는다. 하지만 ‘행복한 거짓말’이 진부한 사랑 이야기에 그치지 않는 것은 기무라 유이치라는 저자의 힘인 듯하다. 기무라 유이치는 ‘행복한 거짓말’에서 시나리오 작가가 자신의 사랑을 모델로 시나리오를 써 드라마로 제작된다는 독특한 소재로 이야기를 엮어갔으며, 남녀의 사랑이야기 뿐 아니라 일반 소시민들의 소박한 삶을 잔잔하게 묘사하여 독자 스스로가 소설과 이질감을 느끼지 않고 따뜻함을 느끼며 이야기에 몰입할 수 있게 한다. 나 역시 단골손님들의 소소한 이야기로 인해 소설을 더 재미있게 읽을 수 있었다. 읽으면서 저절로 고개가 끄덕여지는 우리의 일상생활이, 그리고 우리네 인생이야기가 내 이야기처럼, 내 주변 이야기처럼 가깝게 느껴졌다. 그래서 뻔한 사랑이야기이면서 이 소설만의 특별함을 함께 갖추고 있다.

 행복한 거짓말을 읽는 동안 참 즐거운 시간이었다. 재밌는 상상을 펼칠 수 있었고, 나의 소박한 삶도 한편의 드라마 소재가 될 만한 가치가 있다는 상상만으로 작은 행복감을 느낄 수 있었다. 거짓말은 나쁜 것이지만 이런 거짓말이라면...그다지 나쁘진 않을 것 같다.^^