라스트 찬스 호텔

라스트 찬스 호텔 - 일곱 명의 마법사와 말하는 고양이
니키 손턴 지음, 김영선 옮김 / 살림 / 2021년 1월

세스는 부모님을 여의고 라스트 찬스 호텔에 고양이 나이트셰이드와 살명서 주방보조로 일하고 있다. 오늘은 호텔에 특별한 손님들이 오는 날이다. 바쁜 가운데, 호텔 주인 부부의 사악한 딸이니 티파니가 여전히 세스를 괴롭힌다. 번씨는 딸에게 가장 어려운 요리를 해 오라고 시키고는 아주 잘 만들어왔다고 칭찬하지만, 실은 그것은 세스가 만드는 것이다. 이번에도 티파니 대신 세스가 디저트를 만들고, 저녁 식사를 하던 중 샐로미어스 박사가 디저트를 먹고 사망하는 사건이 발생한다. 결국 세스는 유력한 용의자로 지목되고 만다.

원래 판타지 소설에 별로 흥미가 없던 편이었는데, <해리포터> 시리즈에 폭 빠지면서 조금씩 흥미를 가지게 되었다. 그런데 이 책 라스트 찬스 호텔은 마법사들의 이야기와 또 세스의 말하는 고양이까지, 꽤 흥미로운 배경을 기반으로 살인사건의 누명을 쓴 세스의 고군분투하는 이야기가 펼쳐진다. 아동, 청소년 소설이라지만 뭐, 그런 분류는 내게는 무의미함. 어른들이라도 읽고 재미났으면 그만이다라고 본다.

니키 손턴의 이 소설은 '라스트 찬스 호텔'의 총 3부작 중 첫번째 문을 여는 작품이라고 한다. 어쩐지 마지막에 이렇게 끝이 나면 안된다는 생각을 했드만, 뭔가 더 모험을 하게 되나보다. 말하는 고양이 나이트셰이드와 그리고 세스의 앞으로의 모험들을 기대해봐야겠다.

야행성 동물

야행성동물
황희 지음 / 몽실북스 / 2021년 2월

한나는 국경 수비대원이다. 과거 학교 총기사건의 피해자였고, 트라우마 치료시 마약성 진통제에 중독되었다. 딸 러너는 한나가 임신중 마약에 중독되었기 때문에 탯줄을 끊자마자 신생아 마약 금단증세를 보였으며 오래 살지 못할꺼라는 말과는 달리 목숨은 건졌지만 하반신이 마비되었다. 러너와 살기 위해서 그녀는 군대에 입대했었다. 그러던 어느날 러너와 외식을 하러 나간사이 좀비처럼 변한 사람들의 공격을 받게 되었고, 자신을 음해하려던 상관을 피해 러너와 한국으로 탈출하게 된다.

부모님과 동생이 있는 흰섬. 그녀가 있던 엘파소와는 달리 평화로운 이곳에 가운데 갑작스럽게 마약중독자 재활센터에서 원인모를 이유로 사람들이 좀비로 변하게 되는 일이 벌어진다. 감염자와 비감염자와의 대치속에 한나는 간염자를 죽이는 것에 반대하며 그들의 갈등은 극에 달하게 된다.

이 책을 읽으면서 작년 코로나19로 인해 대구지역에서 감염자가 급증하던때가 생각이 났다. 대구지역을 봉쇄한다느니 루머가 돌기도 했고, 가족들이 걱정돼서 대구지역 외로 이동했다가 확진되면 비난을 쏟아부었다. 여기 나오는 마약좀비만큼 급속도로 그리고 당장에 생명에 위협을 가하지는 않았지만, 그래도 사람들의 집단 이기심을 목격할 수 있었다. 마찬가지 아니었을까. 한나처럼 감염자들을 가두었다가 치료제를 개발하는 방법도 있었을텐데 과연 내 가족에게 거침없이 총구를 겨눌수 있는 것일까. 정말로 더이상의 피해를 막겠다고 봉쇄여부를 국민투표로 정한다면 나는 과연 어느곳에 투표할수 있을까.

이 이야기가 더 마음에 와닿는 이유는 아무래도 우리가 지금 겪고 있는 상황과 크게 다르지 않기 때문이다. 언젠가 < 코로나에 걸려 버렸다 >라는 책을 읽은 적이 있다. 문상와준 친구들에게 고맙다는 인사를 하러 모였는데, 한 친구가 코로나에 걸렸고, 우연찮게 저자만이 코로나에 확진을 받았다. 치료를 받고 다시 일상으로 돌아왔을때 그에게 코로나보다 더 무섭고 두려웠던 것은 주변의 시선이었다. 자신이 복귀하면 휴직하겠다는 동료부터, 아직은 재택근무가 나을것 같다는 회사측과. 결국 그는 회사를 퇴사하게 되었다. 선착장에 모여 하염없이 먼 바다를 지켜보던 좀비로 변한 사람들. 그들이 바라는 것은 무차별 비감염자를 공격하는게 아니라 우리에게 구조해달라 신호를 보내는 것은 아니었을지. 그래서 누군가 구조를 하러 오라고 그렇게 기다리는지도 모르겠다.

뿐만 아니라 이 이야기속에서는 이를 이용하는 검은속내를 가진 이들도 보인다. 어느 사회에서나 볼 수 있는 케케묵은 비리들이 한켠을 차지하고 있다. 그럼에도 불구하고 우리가 희망을 갖는 건, 주저앉지 않고 끝까지 싸워나가는 사람들이 있어서가 아닐까.

사람은 손에 쥔 것에 의해 지배받지. 그러니 당신은 아름다운 것을 손에 쥐기 바라.(p.334)

부디 아름다운 것을 손에 쥔 사람들이 이겨나가는 세상이 되길. 그런 사람들만이 살아남길 간절히 바래본다.

아름다운 것을 손에 쥐고 나는 #살아있습니다

엄마가 먹었던 음식을 내가 먹네

엄마가 먹었던 음식을 내가 먹네 ㅣ 걷는사람 에세이 8
홍명진 지음 / 걷는사람 / 2021년 1월

우리가 알고 있는 음식이라는건 아마도 어렸을적부터 먹던 엄마의 음식일테다. 태어나서 전부였던 세상이니 말이다. 아무래도 아빠보다는 엄마의 품속에서 많이 크니까. 아빠는 좀 반성해야겠다. 나도 어느정도 자라서 음식이라는 것을 하게 될때는 늘상 '맛있다'라는 기준보다는 '엄마가 해준 맛이랑 똑같다'라는 것을 사용한다. 엄마가 해주시던 맛이 날때면, 어찌나 흐뭇하던지 말이다. 아마도 엄마가 공식적으로 아프시기 전부터(병원진단) 슬슬 살림이 하기 싫다고 하셨고, 은근스레 내가 도맡게 되었다. 그래도 엄마의 맛을 쫓아서 하니 그리 그립다라는 생각을 하지 않았었는데, 작년 내 생일즈음에는 엄마가 끓여주는 미역국이 그리도 먹고 싶었다. 아마도 마음속에 엄마의 음식은 더이상 기대하면 안된다는 결심이 서버린 탓인지도 모르겠다.

이 책은 처음엔 음식에 관한 이야기인줄 알았다. 오직 음식에 관한... 하지만 음식과 관련된 지난날의 추억 이야기라는 것이 더 어울릴듯 싶다. 저자는 제주에서 태어났고, 먹고살기 위해 부모님은 영덕으로 이사를 왔다고 한다. 때문에 제주도에 대한 유년의 기억은 없고, 영덕에서의 기억이 오롯하다고 한다. 또한 어머니는 제주에서도 해녀로 사셨기에 영덕에서도 평생 물질을 하셨다고 한다. 아마도 바닷가에서 생활했기에 저자의 음식 이야기는 내겐 생소한 것들도 있다. 언젠가, 친구가 경상도 남자와 결혼을 했는데, 시댁에 가니 갈치로 국을 끓이더라는 말을 듣고 '도대체 왜???'라고 했던 적이 있다. 나는 줄곧 내륙지방의 도시에서만 살아서 그런지, 물고기는 탕으로 끓여먹는 것이지 국으로 먹는 것은 생소했다.(앗! 북어국이 있었군) 나중에 기회되면 한번 그 국에 생선이 들어간 것을 맛봐야겠다.

여기 언급된 음식에서는 알던 음식도 있지만 생소한 음식도 있다. 또 그 속에 있던 저자만의 기억들도 있다. 해녀일을 하던 엄마때문에 집안 살림은 물론 동생들을 돌봐주었던 큰언니, 하지만 젊은 나이에 세상을 등져버린 언니의 빛바랜 사진 한장으로만 추억할 수 있다는 것이 매우 안타까웠다. 어린 나이에 잘 알지도 못하던 물곰탕에다 밀가루 반죽을 쭈욱 늘여 칼로 싹뚝싹뚝 잘라 넣어주던 큰언니의 모습이 자꾸만 희미해져가는 것이 안타깝기만 하다.

이 책을 읽다보면 바다 내음이 난다. 바닷속에서 건져올린 해초와 먹거리들로 지금은 알지 못하는 그 시절의 엄마가 해주시던 먹거리들. 단순하게 엄마를 그리워하던 책인줄 알았는데, 어린시절의 추억과 함께 얽혀진 음식들의 이야기다. 물론 대부분은 엄마가 해주신거겠지만 말이다. 오늘같이 비가 오는 날에는 잔잔하게 읽기 딱 좋은 그런 산문집이다.

그거 있잖아, 그거!

그거 있잖아, 그거! ㅣ 푸른숲 새싹 도서관 10
츠지타 노부코 지음, 양병헌 옮김 / 푸른숲주니어 / 2021년 2월

'그거 어딨지?, 그거' 도대체 하나도 모르겠구만 엄마는 어디에선가 짠하고 물건을 찾아낸다. '여기 있잖아 어기'하면서. 엄마는 참 신기하다. 어떻게 다 알수가 있지? 가족의 의미와 역할을 곰곰히 되새기게 하는 그림책이라고 하는데, 설마, 엄마는 우리의 모든것을 알고 있고, 챙겨주는 사람이라는 것은 아니겠지 싶다. 너무 멀리 갔나. 아직 나는 어리지만 엄마, 아빠, 할머니는 '그거말야, 그거, 지난번 그거'라고 하면 의사소통이 된다는걸로 말이다. 창작동화를 너무 다큐로 읽고 있는지 모르겠다.

오빠랑 나는 아무리 그거, 그거 하면서 이야기를 해봐도 의사소통이 되질 않는다. 하지만 어른들은 가족이 아니고 이웃인데도 그거라고 하면 알아듣는다. 어쩌면 이런 언어습관은 서로에 대한 이해와 관심에서 우러나오는 것 아닐까 싶다. 관심이 없다면 알아채기 힘든 일일것이다. 하긴, 딸아이가 아기였을 적에도 '응애~'하고 울음소리만 들어도 기저귀를 갈아야 하는지, 배고픈지 척척 알아듣기는 했었다. 또 아기들 뒷태만 봐도 몇개월인지 금방 맞추곤 했는데, 이젠 봐도 모르겠다. 정말로 내가 얼마나 관심이 있느냐에 따라서 보이는게 다른건 같아서, 이 동화에 매우 공감할수 있다.

엄마뿐 아니라 아빠도 찰떡같이 알아 들어주면 얼마나 좋을까요? 아쉬움이 쬐금 남지만 그래도 화목해 보이는 이야기라 좋은데요^^ 모든 어린이들이 관심과 사랑속에서 자랐으면 좋겠네요^^

그거 있잖아, 그거!

그거 있잖아, 그거! ㅣ 푸른숲 새싹 도서관 10
츠지타 노부코 지음, 양병헌 옮김 / 푸른숲주니어 / 2021년 2월

'그거 어딨지?, 그거' 도대체 하나도 모르겠구만 엄마는 어디에선가 짠하고 물건을 찾아낸다. '여기 있잖아 어기'하면서. 엄마는 참 신기하다. 어떻게 다 알수가 있지? 가족의 의미와 역할을 곰곰히 되새기게 하는 그림책이라고 하는데, 설마, 엄마는 우리의 모든것을 알고 있고, 챙겨주는 사람이라는 것은 아니겠지 싶다. 너무 멀리 갔나. 아직 나는 어리지만 엄마, 아빠, 할머니는 '그거말야, 그거, 지난번 그거'라고 하면 의사소통이 된다는걸로 말이다. 창작동화를 너무 다큐로 읽고 있는지 모르겠다.

오빠랑 나는 아무리 그거, 그거 하면서 이야기를 해봐도 의사소통이 되질 않는다. 하지만 어른들은 가족이 아니고 이웃인데도 그거라고 하면 알아듣는다. 어쩌면 이런 언어습관은 서로에 대한 이해와 관심에서 우러나오는 것 아닐까 싶다. 관심이 없다면 알아채기 힘든 일일것이다. 하긴, 딸아이가 아기였을 적에도 '응애~'하고 울음소리만 들어도 기저귀를 갈아야 하는지, 배고픈지 척척 알아듣기는 했었다. 또 아기들 뒷태만 봐도 몇개월인지 금방 맞추곤 했는데, 이젠 봐도 모르겠다. 정말로 내가 얼마나 관심이 있느냐에 따라서 보이는게 다른건 같아서, 이 동화에 매우 공감할수 있다.

엄마뿐 아니라 아빠도 찰떡같이 알아 들어주면 얼마나 좋을까요? 아쉬움이 쬐금 남지만 그래도 화목해 보이는 이야기라 좋은데요^^ 모든 어린이들이 관심과 사랑속에서 자랐으면 좋겠네요^^