산타아줌마

산타 아줌마
히가시노 게이고 지음, 스기타 히로미 그림, 이선희 옮김 / 바움 / 2002년 12월

'히가시노 게이고'가 이런 동화를 썼다니... 조금 의심스럽기만 했다.

물론 이야기를 통해 사회의 이야기를 현란하게 비판하는 저자를 생각한다면 이런 이야기도 있을수 있다는 생각을 했지만 이제껏 읽었던 저자의 분위기와는 사뭇 달라서 조금은 낯설었다는...

특히 이 < 산타아줌마 >는 그의 다른 소설 < 짝사랑 >에서 언급이 된다. 그래서 이 이야기가 더욱더 궁금했다. 과연 또 그는 어떤 이야기를 < 산타 아줌마 >라는 이야기로 풀어나갈까 하고.. 헌데, 정말 놀라운 반전! 그림동화같은 이야기가 있을줄은....

어쩌면 더 큰 의미가 있는 책이기도 하다. 왜, 산타는 꼭 할아버지여만 하는가? 항상 그랬다. 산타하면 우리는 하얀 수염이 덥수룩한 풍만한 할아버지를 생각한다. 하지만 산타는 우리 아이들에게 아주 커다란 의미이다. 착한사람에게만 몰래 굴뚝타고 내려와서 선물을 주고 가는... 산타의 존재를 믿지 않는 우리딸도 크리스마스 시즌만 대면 언제 그랬냐는 듯.. 여전히 산타할아버지가 선물을 주고가기를 고대한다. 그런데 말이다. 왜 꼭 산타는 백인이어야만 하는가에 이 소설은 질문을 던진다. 아시아에서는 아시아 사람이 산타를 해야 어울리지 영어를 쓰는 백인 할아버지는 어울리지 않는다. 또, 아프리카에서는 흑인 할아버지가 또한 빨간색에 달려드는 맹수들을 피해 초록색 산타복을 입으면 된다. 지금 이시대에는 많은 일에서 남자, 여자를 구분하지 않는다. 그저 우리네 관습상 그렇게 나누는 것뿐이다.

참 짧은 이야기이고 간단한 책이지만 그 이면에는 많은 의미를 포함하고 있다.