채홍

채홍 - 彩虹 : 무지개 ㅣ 김별아 조선 여인 3부작
김별아 지음 / 해냄 / 2011년 12월

'너희 가운데 죄 없는 자가 먼저 저 여자에게 돌을 던져라.'(요한 8,8)

크리스찬은 아니지만 문득 이 말이 먼저 떠올랐다.

누가 그녀에게 손가락질을 하는가? 그녀는 왜 손가락질을 받아야 하는가?

문종의 두번째 세자빈이었던 순빈 봉씨, 그녀는 궁녀와의 '동성애 스캔들' 때문에 폐빈이 되고 만다. 궐에서 쫓겨난 폐서인의 대한 기록은 어디에서도 찾아볼수 없다고 한다. 이 소설에서는 집으로 쫓겨난 그녀가 오라비의 칼에 죽는 것으로 나온다. 만약 그녀가 실제로 죽지 않았다고 하더라도 과연 그녀를 체면을 중시했던 조선사회에서 아무리 가족이더라도 받아들일수 있었을까? 그야말로 조선판 '명예살인'이 아닐런지 모르겠다.

솔직히 이 소설을 읽으면서 어디까지가 팩트이고, 또 어디까지가 허구인지는 잘은 모르겠으나 저 깊은 궁궐에서 외로이 홀로 맞섰을 그녀의 아픔이 고스란히 전해지는 것만 같다. 왜 그녀는 동성애를 선택해야만 했을까? 아마도 역사의 기록이라는 것은 당시 어떻게 바라보느냐의 관점에 의한 것이기 때문에 폐위를 당한 세자빈을 그리 곱게 쓰지는 않았을것 같다. 더군다나 앞으로 제왕이 될 세자의 비였으니 세자를 깎아내린다기 보다는 세자빈을 더욱더 악녀로서 표현하지 않았을까 싶다. 어쩌면 그녀는 세자의 사랑을 얻고 싶고, 후사를 이어야만 한다는 생각에 정말로 상상임신을 했을지도 모른다. 하지만 역사는 권승휘(후의 현덕왕후)가 먼저 회임을 한것을 질투해 가짜 임신 소동을 벌였다고 한다. 낮에도 술에 취해 패악을 벌이기 일쑤였고, 궁녀들과 동성애를 가졌다고도 기록한다.

한나라의 국모의 자리에 오를 세자빈을 간택함에 있어서 과연 흠이 있는 사람을 골랐을까? 하지만 역사에 서술되는 그녀의 평가는 패악하기 그지없다. 세월에 흘러 후손에게 '궁중 동성애 스캔들'의 주인공으로 알려지는 그녀가 애처롭기만 하다.