셜록 홈즈 전집 2 - 네 사람의 서명

셜록 홈즈 전집 2 (양장) - 네 사람의 서명 ㅣ 셜록 홈즈 시리즈 2
아서 코난 도일 지음, 백영미 옮김, 시드니 파젯 그림 / 황금가지 / 2002년 2월

내가 추리소설의 세계로 빠져들게 되었던 계기가 바로 이 '셜록 홈즈'였다. 초등학생때 무지막지로 읽어댔던 기억이 있다. 그야말로 아서 코난 도일은 추리소설계의 거장이라고 해도 손색이 없다. 다시 한번 그의 이야기에 이렇게 푸욱 빠질수가 있다니 말이다. 어렸을때 읽었던 책을 지금에서 읽자니 옛기억이 새록새록 떠오르기도 하고 지금시대에는 맞지 않는 어휘들이 우습기도 하고 그렇다... 셜록 홈즈의 대단한 관찰력과 사건을 풀어나가는 솜씨를 언젠가 매우 식상해졌던 시기가 있었는데, 그래도 항상 그를 놓치 못하고 있었던 것 같다.

< 네 사람의 서명 >은 영국이 '동인도 회사'를 설립하여 식민지 개척을 나설때 즈음 네 사람이 보물을 얻게된다. 하지만 보물을 좋은 의도로 얻지 못했기에 네 사람의 동의하에 비밀장소에 보관하고 종신형으로 감옥에 갇히게 된다. 그러나 그 보물의 일부를 사용 군인을 매수하여 감옥에서 나가려 했지만 뜻대로 되지 않고 보물을 빼앗기고 만다. 세월이 지나 그 네사람중 한사람만 탈옥을 해서 보물의 행방을 쫒게된다.

밀실살인으로 자칫 미궁에 빠질지도 모를수도 있을 이야기를 홈즈는 뛰어난 관찰력으로 수수께끼를 풀어냈고, 당시의 증기선의 추격전은 손에 땀을 쥐게도 한다. 아마도 이 증기선을 탄 추격전은 영화화해도 볼것리를 제공할 것이라 생각된다.

그런데 한가지 맘에 들지 않는(?) 점이 한가지 있다. 경찰들의 무능함이다. 아마도 홈즈의 날카로운 추리와 관찰력을 돋보이게 하기 위해서는 어쩌면 경찰들이 해결하지 못해야하는 것이 당연해보이긴 하지만서도 어쩜 이것은 실력이 딸리는 것보다는 아예 무능함 그 자체인것 같다. 그리고 홈즈의 기지로 사건을 풀었음에도 거만한 그들은 고맙다는 인사를 전혀 하지 않는 참 오만하기까지 그지없다. 다음편에서는 과연 어떤 일이 벌어질까 궁금해지는 동시에 무능한 경찰은 나오지 않기를 바래본다.