< 마당을 나온 암탉 >에는 세 종류의 암탉이 있습니다. 하나는 철망에 갇힌 채 배부르게 먹고 품지도 못할 알을 낳으면서 아무 생각 없이 살아가는 암탉입니다. 다른 하나는 마당에서 수탉과 병아리와 함께 만족스럽게 살면서 혹시라도 누가 끼어들어 그 생활을 흐트러뜨리지 않나 전전긍긍하는 암탉입니다. 나머지 하나는 알을 품어 병아리를 탄생시키겠다는 소망을 굳게 간직하고 결국은 실천하는 암탉입니다. - 김서정(아동문학 평론가) - 애니메이션으로 개봉되었기에 이 내용을 어렴풋이 짐작했고, 아이에게 영화보다는 먼저 책을 읽혀야겠다는 생각에 선택한 것인데, 이런 세심한 짜임새의 등장인물(?)들이 있는지 몰랐다. 과연 나는 어떤 암탉일까 하는 생각을 해본다. 알만 낳는 양계장 닭은 아닌것 같고 어쩜 마당에 사는 암탉을 꿈꾸는 '잎싹'이처럼 어떤 소망을 가지고 실천하는데는 못미치는 어쩡쩡한 닭은 아닐까 한다. 요즘 솔직히 느끼는 건데 아이들의 책을 읽으면서 배우는게 많은 것 같다. 동화작가들은 과연 정말로 아이들에게 이런 꿈과 희망과 교훈을 줘야지 하고 글을 쓰는 것일까? 의문이 들기 시작한다. 꼭 무언가 하나쯤은 어른인 나도 배우기 때문이다. 이름도 예쁜 '잎싹'이는 보기에는 볼품없는 이제 더이상 알을 낳지 못하는 폐닭이지만 꼭 알을 품어 병아리를 탄생시키겠다는 굳의 의지를 갖고 살아간다. 어느날 우연하게 얻은 하얗고 뽀얀 알을 품으면서 소망을 이루게 되었다. 그 곳에서 태어난 아이가 병아리가 아니고 자신과는 다르다는 것을 알면서도 사냥꾼 족제비를 비롯 많은 위험으로부터 마지막까지 그 아이를 돌보면서 결국에 그들의 무리로 돌아가도록 힘을 실어준다. 그야말로 부모의 아무 조건없는 무한사랑이라고나 할까..(물론 아쉬운 부모들도 많은 세상이 되었고, 잎싹이에게 초록머리는 그야말로 입양아이긴 하지만..) 결국엔 결말은 해피엔딩은 아니었지만 하늘을 날고 싶다는 '잎싹'이의 소망이 이루어진것 같아서 마음이 찡하면서도 안심이 된다. 초록머리와 천년만년 살게 되었다면 좋았겠지만 만약 그렇게 되었다면 어쩌면 현실성이 떨어졌을꺼 같다. 보기에는 깃털도 빠져있고, 살도 오르지 않아 볼품없는 닭이지만 '잎싹'이의 깊은 모성애에 박수를 보낸다.