위기

위기
로빈 쿡 지음, 박종윤 옮김 / 열림원 / 2007년 7월

내가 저자를 처음 만났던 것이 아마도 대학생이었던 걸로 기억난다. 그때 < 코마 >라는 것을 처음 읽고 나서 몇편을 더 읽었던 기억이 났다. 저자는 안과의사 출신으로 보다 맛깔나는 의학소설을 쓴다. 출간된지는 좀 됬지만 이 책을 읽으면서 다시 '로빈 쿡'의 소설을 만난것에 기뻤고, 극중 인물의 렌트카가 '현대 엑센트'라는 것이 또한 반가웠다. 아무래도 외국소설에 등장하는 국내 브랜드인지라 반갑기도 하고.. 은근 살아나는 애국심이 이런것일까?

 

< 코마 >, < 열 >, < 브레인 >... 그리고 또 그의 책을 읽었던 것 같은데 기억이 나지를 않는다.. 1990년대 중반쯤에 읽었다가 오랫동안 그를 잊고 있었기에 - 솔직히 그당시에는 요즘처럼 작가 위주로 읽지 않는편이라.. 금세 다른 책에 관심을 가졌을지도 모르겠다. - 제목을 보고 읽었는지 아닌지 가물가물하다.. 어쨌든 내가 그동안 '로빈 쿡'이라는 작가를 잊었던것은 명백한 사실이다.

 

그의 소설은 처음에는 조금 지루한감은 없지않아 있다. 아지만 그 모든 것이 뒤에 나오는 이야기를 이해하는 것이 도움이 되긴 한다. 하지만 곧바로 속도감을 붙일수 있다는 장점을 가지고 있다. 그리고 마지막에 오는 충격적 반전!!! 역시 그의 작품과 나 사이의 오랜 공백기간이 있었음에도 불구하고 전혀 예측할수 없었던 충격적 결말에 다시한번 감탄하지 않을수 없었다.

 

의료소송에 휩싸인 '크레이그 보먼', 그야말로 어렵게 의사로서 성공한 그에게는 의료소송이라는 것은 이제껏 명성을 깎아내릴 만한 일이었다. 특히 법정에서의 원고측 변호사에 의한 보먼에 대한 인신공격.. 거짓말이 난무하는 법정에서 진정 진실을 얻어 내기 위해서 당해야 하는 고통이 어떤것인지 알기에 더 그를 측은하게 생각한것 같다. 지루하게 오랫동안 끄는 우리나라의 재판과는 다르에 미국에서는 참으로 속전속결로 이루어지는 듯하다. 아마도 우리나라 같은 형태라면 진실을 알기도전에 피가 말라 죽지 않을까 싶다. 과연 그 사람이 과실이 있든 없든간 말이다. 항상 법이라는 것은 선량한 사람에게 손을 들어주는 것이 아니라 나쁜 일이더라도 법에 저촉되지 않는 사람에게만 희망을 주기 때문이다. 그래서 어쩐지 보먼에게 더 연민을 느낄수 있었고 그의 처남인 법의관 잭이 어서 부검을 해서 진실을 밝혀주기를 기대했지만.. 결과는 의외였다. 결과를 믿을수 없어 다시 읽어 볼 정도로 놀라운 반전이었다.

 

사실 뒤의 내용이 궁금해서 읽던 중 살짝 들여다 보긴 했다. 과연 부검이 이루어지는지 아닌지가 엄청나게 궁금했기 때문이다. 마지막의 보먼의 아내의 대사!

 

" 지금은 죽었어. 1년 전에 림프종으로 죽은 크레이그의 환자야."

 

라는 대화로 이 소설을 끝이난다. 처음에는 전혀 알아듣지 못했는데, 이 대사 한마디로 모든 의문이 그냥 해결되어 버렸다. 아무래도 난 또다시 로빈쿡의 다른 소설을 들고 다닐것이다. 또 다른 스릴을 느끼기 위해서...