전래 미스터리

전래 미스터리 - 어른들을 위한 엽기적이고 잔혹한 전래 미스터리 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
홍정기 지음 / 몽실북스 / 2022년 6월

< 옛날 옛적 어느 마을에 시체가 있었습니다 >라는 책을 읽었었다. 이 책은 누구나 아는 옛날 이야기에 기발한 상상력을 더해 추리소설로 변화시켰다고 했었다. 그런데, 사실 일본의 옛날 이야기를 잘 모르니 얼마나 상상력이 덧입혀졌는지 알 수 없었었다. 하지만, 홍정기 작가의 책 < 전래 미스터리 >는 너무나도 잘 아는 이야기인지라 몰입도가 더 좋았다고 말할 수 있겠다.

이 책 < 전래 미스터리 >에서는 단편 「콩쥐 살인사건」, 「나무꾼의 대위기」, 「살인귀 vs 식인귀」, 「연쇄 도살마」, 「스위치」가 담겨있다. 작가는 이 이야기들이 '콩쥐팥쥐', '선녀와 나무꾼', '해와 달이 된 오누이', '여우누이', '혹부리 영감'을 기본으로 썼다고 하는줄 알았는데, 다시 읽어보니 제목이 바뀐 것인가? 어쨌든, 그 이야기들을 기본으로 다른 이야기들을 첨가하면서 미스터리로 발전해 나가는 이야기이다.

특히, 이끌렸던 이야기는 「나무꾼의 대위기」였는데, 사냥꾼에게 쫓기던 사슴을 도와준 나무꾼은 선녀와 결혼할수 있는 방법을 전해 듣는다. 의심은 가지만 나무꾼은 선녀의 옷을 훔치기 위해 그 장소로 갔고, 의미심장하게 웃는 사슴도 포인트가 될 것 같다. 혈기 왕성한 나무꾼이 음흉한 생각이 떠오를 무렵, 갑자기 선녀가 물속으로 빠져버리고 만다. 급히, 선녀를 구해냈지만, 선녀는 의식이 없었다. 선녀를 깨우기 위해 귀에 대고 소리지르며 도끼로 돌을 내리치던 그때, 나무꾼의 손을 벗어난 도끼가 선녀탕에 빠져버리고 만다. 그때, 도끼를 들고 나타난 하얀 백발의 도인은 이 금도끼가 네 도끼냐라고 물으려는 중, 심상치 않은 범죄현장을 목격하게 된다. 도인의 등장과 더불어 익숙한 대사에 웃음이 터져나왔는게 갑자기 CSI 를 보듯 전환된 이야기가 너무나도 흥미로웠다. 나무꾼은 과연 이 위기를 넘길수 있을까. 마지막 문장까지 한시도 안심할 수 없던 이야기라 너무 좋았다.

또한, 「연쇄 도살마」는 아들 삼형제와 늦둥이 딸을 얻은 집안의 이야기이다. 보름달이 뜨는날 집안의 가축들이 죽어나가기 시작했다. 감시를 하던 큰아들은 막내 여동생을 애지중지하는 아버지에게는 사실을 말하지 못했지만, 동생들에게는 막내여동생이 소 간을 빼어 먹더라는 이야기를 했다. 정말로 여동생은(이름도 '미호'다.) 이제껏 가축들을 죽였던 것일까. 범인을 밝히기 위한 둘째의 추리도 대단했지만, 마지막 문장을 읽는 순간 괜시리 온몸에 소름이 돋게 되서 인상이 깊었다.

아이들에게 들려주는 이야기를 잔혹동화로 변형하는 것을 별로 좋아하는 편은 아니다. 아이들의 동심을 파괴하는 것이 아닌가라는 생각을 해보기도 했다. 하지만, 더더더욱 사실은... 어른들을 위한 잔혹동화 또한 재미나지 않던가. 그러니까, 아이들은 동심을 잠시 지켰다가 어른이 된 후에 소설을 읽는걸로~ 그리고 나는 이미 어린시절을 아주 오래전에 졸업했으니가, 이런 미스터리를 마음껏 즐기는 걸로~