당신에게 죽음을

당신에게 죽음을 ㅣ 안전가옥 쇼-트 21
유재영 지음 / 안전가옥 / 2023년 8월

시작점은 로맨스였다. 하지만 어느 순간 스릴러를 읽고 있었다. 긴 연휴에 읽기 딱 좋은 분량과 스토리라고 생각한다. 추석때 스릴러는 어울리지 않으려나? 뭐 장르는 개인의 취향이니까...

설희는 다가올 날을 준비했다. 무심결에 읽었으나 설희는 꽤 계획적인 사람이었다. 죽음도 두렵지 않은 사람, 하지만 과업을 이루기 위해서 아마도 휴직을 했던 것 같다. 복직을 하고 더서관에서 마련된 프로그램 강연자인 수혁을 만났다. 그와 이야기를 하며 끌렸다. 하지만 수혁은 유부남이었다. 1년째 별거중이고 이혼을 앞두고 있다고 했다. 어느 날부터 수혁과 설희 근처에 머무는 검은 옷을 입은 남자가 서성였다. 수혁의 말로는 아내가 시켰다고 했다. 일을 잘 해결하고 돌아오리란 수혁은 연락이 없었다. 며칠후, 수혁에게 메세지가 왔다. 모든게 마무리 되었다는 문자라고 생각했다. 하지만 뜻밖의 수혁의 부고였다.

수혁은 별거중이지 않았다. 설희와의 관계도 비밀이었다 하지만, 주변사람들 다른 사람과 인연이었을꺼라 말하는 게 이상했다. 게다가 검은 옷을 입은 사람이 건넨 종이에 적힌 주소를 찾아가보니 그 곳엔 수혁의 부인, 은수가 있었다. 도대체 무슨 일이 숨겨져 있는 것일까.

이 이야기에는 여러가지 사건들이 등장을 한다. 스토킹 범죄, 가정폭력 등등. 그리고 그런 사건들이 전혀 낯설지 않다. 늘상 뉴스에서 보던 사건들이 아닐까 싶다. 왜 '늘상'일까? 이런 범죄를 저지르고도 그에 합당한 벌을 전혀 받고 있지 않고 있다. 그러기 때문에 반복적으로 일어나는 것이 아닐까 싶다. 이야기의 후반부로 갈수록 설희가 과연 어떤 것을 준비했는가도 짐작할 수가 있다.

작가는 이 소설을 수혁과 은수의 방백으로 풀어가려 했던 것 같다. 안전가옥을 만나 이야기의 변화가 있었다고 한다. 바로 설희가 이야기의 중앙으로 나왔다고 했다. 설희가 갖고 있는 사연은 원래부터 있었는지, 아니면 추가가 되었는지는 모르지만, 전체적인 등장인물들과 이야기들이 하나둘 퍼즐이 맞추어 가는 과정이 너무나도 스릴있었다. 나른해지려는 찰나 너무나도 짜임새 있는 소설을 만난것 같아 너무나도 신이 난다.