사악한 무녀

사악한 무녀
박해로 지음 / 북오션 / 2023년 8월

박해로 작가님의 "섭주 유니버스", 또 하나의 이야기이다. 이젠 작가님의 책을 보면 "섭주"가 배경인지 아닌지 부터 보게된다. 마치 "섭주"가 우리나라 한켠에 있는 지명이라고 생각할 정도로 친숙하다.

추리소설 작가인 민규. 층간소음 문제로 너무나도 괴롭다. 게다가 이젠 불 속에 갇히는 꿈까지 그를 괴롭힌다. 민규가 사는 곳은 "코어힐" 15층 건물이다. 민규는 604호에 산다. 자신이 집에 들어올라치면 그의 집을 둘러싸고 있는 603호, 605호, 504호, 704호에서 소음이 들린다. 정말로 견딜수가 없었다. 스트레스가 너무 심해서 찾아간 정신과 전문의의 조언을 받아 다른 곳으로 이사를 가기로 했다. 완공된지 오래된 엘리베이터도 없는 5층 건물의 "동신아파트". 노인들이 많이 살아서 그런지 바깥에 보이는 사람들이 그다지 많지 않았다. 그런데, 2층에 "통악산 신령보살 천지선녀"라는 말이 좀 마음에 걸린다. 무당이 아니던가. 하지만 민규는 그 집으로 이사가게 되었다.

동신아파트는 소음은 없었다. 불타는 악몽도 꾸지 않았다. 하지만 조금 이상했다. 남들에게 보이지 않던 장군옷을 입은 사람이 보이기 시작했다. 윗집에 사는 무등은 닭 목을 자르고 피를 뿌리기도 한다. 마치 신병을 앓듯.. 몸이 떨리고 자꾸만 야위어 간다. 그런데 어느날 윗층에 사는 천지신녀가그녀를 찾아온다. 도무지 당신 때문에 잘 수가 없다고. 밤마다 벽을 차고, 물건을 집어던지고 소리를 지른다고.... 그제서야 깨달았다. 층간소음의 원인 제공자는 자신이었구나. 천지신녀는 알아차린다. 민규의 눈에 보이는 장군의 정체를... 신내림을 받지 않으려면 그를 내쫓아야 한다. 목숨을 걸고서라고 그에게서 벗어나야만 한다. 그래서 천지신녀의 도움을 받아 퇴마의식을 치른다.

매우 흥미로웠다. 민규에게만 보이는 장군의 정체, 그리고 데자뷔 같은 현상. 도대체 천지신녀는 퇴마의식을 하는건지, 민규를 죽이려 하는건지.. 하지만 충격적인 반전은 정말이지 기겁하게 만든다. 작가님의 전작들이 살짝 살짝 언급되는 점도 재미났고, 전혀 생각하지 못한 반전들도 놀라웠다. "코어힐", "동신아파트"의 정체와 더불어, 후반부를 내달리게 되면 이야기가 다시 확 뒤집어진다. 민규와 그의 소설속 주인공 준찬이가 역할이 뒤집히는 것처럼 새로운 반전을 만나게 될 것이다.