완벽한 딸들의완벽한 범죄

완벽한 딸들의 완벽한 범죄
테스 샤프 지음, 고상숙 옮김 / 북레시피 / 2023년 6월

레베카는 나에게 거짓말하는 법을 가르쳐 주었고,

사만다는 나에게 숨는 법을 가르쳐 주었어.

헤일리는 나에게 싸우는 법을 가르쳐 주었고,

케이티는 나에게 두려움을 가르쳐 주었지.

그리고 애슐리는 생존하는 법을 가르쳐 주었어.

이 말을 보고 혹시나 다중인격자의 이야기가 아니었을까라고 생각했다. 오판이었다. 잘 들여다보면 아동학대의 향기도 느낄수 있다고 해야 할까.

노라는 친구 아이리스와 웨스와 함게 은행에 갔다가 은행강도에게 인질로 잡혀버렸다. 하지만 은행강도는 뭔가 달랐다. 이를 눈치챈 노라. 언니에게 조용히 구조요청을 한다. 노라는 전직 사기꾼이다. 사기꾼으로 길러졌다고 말하는게 더 옳을까. 레베카, 사만다, 헤일리, 케이티, 애슐리는 모두 노라의 엄마가 그녀에게 요구했던 인물들이었다. 그런데 언니가 엄마로부터 자신을 구해냈다. 그리고 언제 위험이 닥칠지 모르기에 둘만의 암호를 정해둔 것이다. 노라는 인질범들에게 가장 큰 인질이 될수 있는 어린아이를 교묘하게 풀려나게 했고, 친구들과 이 위험에서 살아남기 위해 자신의 능력(?)을 십분 활용한다.

노라는 어떤 이유로 언니와 비밀암호를 정해야만 했는가. 왜 엄마로부터 벗어나야 했을까. 노라는 정체는 정말 누구일까. 차츰 차츰 의문점들이 풀리게 된다. 이 이야기를 읽어나가면서 안타까웠던 것은 노라가 어린 나이에 사기에 이용되었다는 것이다. 그것도 엄마에 의해서. 가장 보호 받아야할 시기에 그리고 보호해야할 부모에게서 이렇게 이용된다는 것은 학대임이 분명하다. 정말로 엄마는 노라를 딸로 생각했을까. 그저 사기에 이용하는 도구로만 생각한 것이 아니었을까. 언니의 도움을 받아 노라는 도망쳐서 '노라'라는 이름으로 살게 되었다. 하지만 은행강도 사건을 겪으면서 그녀는 이번에는 더이상 도망치지 않기로 마음먹었다. 스스로 이 위험에서 벗어나려 한다.

어쩌면 이 소설은 노라의 성장소설이라고 이야기해도 무방하다. 은행강도의 인질에서 벗어나려는 그녀의 활약도 꽤 긴장감 넘치고, 위험으로 도망치지 않고 정면으로 맞서는 노라가 꽤 대견스럽다.