사람은 무엇으로 정의하는가?
깊은 울림을 주는 질문이 아닌가 싶다. 사람은 도대체 무엇으로 정의하는가? 단순히 표면적인 모습만으로 인간이라고 할 수 있을까? 아니면 말을 할 수 있다면 사람이라고 인정받을 수 있는 것일까?
데이빗은 이메리카 대륙 한 시골에서 태어났다. 어미젖도 빨지 못하던 작은 새끼 돼지는 조지의 생일선물로 주어졌고, '데이빗'이라는 이름을 가지게 되었다. 다른 돼지들과 달리 말을 할 줄 알았던 데이빗. 하지만 세상은 그저 데이빗을 '말을 할 줄 아는 돼지' 정도로만 인정했다. 인간이 되고 싶은, 그래서 떳떳하게 형제로 아들로 인정받고 싶었던 데이빗은 과연 인간으로 인정받을 수 있을까.
이 책을 읽으면서 '데이빗'이라는 존재를 소수자를 대표하는 것인가, 아니면 보여주는 그대로 동물을 이야기 하는가 생각이 많아졌다. 우리들의 모습은 어떠한가. 어렸을 땐 형제처럼 아끼다가, 주변의 시선이 두렵다가 데이빗이 사람들의 관심을 갖자 매니저를 자처하는 조지의 모습일까? 진정한 권리를 찾아주기 위해 노력은 하지만 사랑까지는 아닌 캐서린일까. 아니면 나와 뜻을 함께 하는 이들은 포용할 수 있지만, 내 뜻에 반하는 사람들은 모두 이단아로 취급하는 이의 모습일까. 그저 모습을 볼 수 없어도 따듯하게 말걸어주고 대화할 수 있다면 같은 사람이다 생각하는 모습일까. 어찌보면 눈은 탐욕같다. 탐욕이 함께 어떤 대상을 보기 때문에, 나에게 이익이 있을지 없을지 손익관계부터 따지는 것이 아닌가.
꼭 인간이 중요할까. 서로 진심으로 마음을 나눌 수 있고 교감할 수 있으면 그걸로 되었지 않았을까. 세상에는 겉모습은 사람이지만 인간이길 포기한 이들도 얼마나 많은가. 참으로 고민을 많이 하게 해주는 책인 것 같다.