여자는 총을 들고 기다린다

여자는 총을 들고 기다린다 ㅣ 콥 자매 시리즈
에이미 스튜어트 지음, 엄일녀 옮김 / 문학동네 / 2017년 8월

몽실북클럽 몽블랑 도서

왜 여자는 총을 들고 기다렸을까? 단번에 쏴버리지 않고... 여러가지 의문을 불러 일으켰던 제목인데.. 읽어보면 그 이유를 알 수 있으리라.

백여년전 미국 최초의 여성 보안관보 중 하나였던 콘스턴스 콥과 그녀의 자매들의 이야기를 다룬 이야기이다. 물론, 여느 작가처럼 전작의 자료 조사중 " 뉴욕 타임즈 "기사에서 콥 자매이야기를 읽었고, 그 이야기를 기반으로 이 이야기를 써내려갔다고 한다. 역사속 실제 인물과 실제 사건들을 기반으로 창조해 낸 이야기. 그럼 팩션소설인가? 이 이야기는 총 8부작으로 예정되어 있다고 하고 현재 < 레이디 캅 소동을 일으키다 >와 < 미스콥 한밤중에 고백하다 >가 국내에 출간되어 있다. 매력적인 콥자매, 어찌 안 반하랴~

1914년 여름 콘스턴스는 서른다섯살이 되었고, 그녀가 총을 들고 기다리게 되는 사건이 시작되었다. 1914년이면 우리나라로 치면 일제강점기 시대였다. 그때의 여성의 지위는 어땠을까 생각해봤다. 미국이나 우리나 별반 다르지 않는것 같다. 그녀의 오빠는 프랜시스고 그 밑으로 콘스턴스, 노마, 플러렛 네남매인데, 프랜시스는 결혼에서 번화가(?)에 나가 살고 있었고, 세자매는 어머니가 돌아가시고 남겨주신 외진 농장에서 살고 있었다. 언니, 오빠들의 나이는 많은 편인데 막내인 플러렛의 나이가 이제 열여섯이 된다. 터울이 긴 늦둥이다라고 생각했는데.. 아... 놀라운 사실을 알게된다. 아마도 이 이야기로도 한편이 씌어지질 않았을까 예상을 해본다.

세자매가 마차를 몰고 패터슨으로 가던 도중에 헨리 코프먼의 차와 부딪치는 사고가 발생한다. 그야말로 차가 들이받은...아마도 술에 취한듯.. 망가진 마차에 대한 배상을 요구하는 편지를 보내면서 골치 아픈 일이 발생해버린다. 처음에는 철처히 무시했던 코프먼이 콘스턴스가 찾아온 이후로 그녀를 협박하기 시작했다. 당시 상황은 여자들은 남자 가족들에게 보호를 받으며 살아가는게 일반적인 룰이었다. 오빠도 자신들에게 와서 가사일을 도우면서 살라고 했지만 콘스턴스는 스스로 코프먼의 협박으로부터 동생들을 지키며 또다른 문제로 고민하던 여인의 사건도 해결하며 탐정실력을 무한히 뽐내게 되고, 그녀를 도와줬던 히스 보완관이 일자리 제안을 하게 된다.

책이 좀 두텁다 생각을 했었는데, 순식간에 책이 읽혀졌다. 너무나 흐뭇한 이야기와 결말에 다음 이야기도 기대를 해보게 된다.