와처

와처 : 글자 도둑 잡기 ㅣ 책 읽는 샤미 12
신은경 지음, 요모소 그림 / 이지북 / 2022년 1월

언젠가 본 영화중에 자신의 생각이 다른이들에게 들렸던 내용이 있었는데, 자신의 생각을 누구나 알 수 있다는 것은 참 곤란한 것이 많을 테다. 그런데 이번 이야기는 반대로 남의 생각을 글자로 보는 초능력을 가진 '와처'의 이야기이다. 초등학생 영은 타인의 생각을 글자로 보는 와처이다. 어렸을 적에는 아무 생각없이 남의 생각을 읽었다가 친구들로부터 이상한 아이라고 낙인이 찍혀 영은 친구가 없다. 하지만 친구가 되어준 민재에게 자전거를 선물해주고 싶었다. 그래서 퀴즈대회에 나간 것이다. 하지만 엄마는 다른 이들의 생각을 읽는 것은 안된다고 한다.

그런데, 퀴즈대회에 함께 참여하고 영의 편을 들어주었던 대학생이 학교 교생선생님으로 온다. 그런데 장 샘은 글자가 되어 나온 아이들의 생각을 지우는 것을 봤다. 영 자신만이 아니라 장 샘도 또 다른 초능력을 가진 것 같다. 인기가 높은 장 샘. 하지만 어딘가 모르게 장 샘은 수상쩍다. 드디어 영은 장 샘의 계획을 알게 된다. 장 샘의 계획은 무엇일까. 과연 영은 장 샘의 계획을 저지할 수 있을까.

남에게 자신의 생각을 고스란히 읽힌다는 것은 어떤 기분일까. 아마도 유쾌하지 않을 듯 싶다. 각자에겐 숨기고픈 비밀이 있을 텐데 말이다. 나는 어렸을 적에 어떤 초능력을 갖기를 원했을까. 영이처럼 동심을 갖고 있는 나이였다면 남의 생각을 읽는 "와쳐"도 괜찮을것 같지만 지금의 나는 음... 나의 동심은 어디로 갔을까. 어쩌면 장 샘도 동심을 잃어버려 자신의 능력을 헛되게 사용하는 건 아닌지 싶다.