변두리 로켓

변두리 로켓 ㅣ 변두리 로켓
이케이도 준 지음, 김은모 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2020년 11월

나는 주로 범죄를 다루는 스릴러 소설를 좋아하지만 말이다. 저자 이케이도 준은 묘한 매력이 있는것 같다. 아직 그의 작품을 <한자와 나오키> 밖엔 읽지 못했지만(그것도 전체는 아님), 꽤 흡입력이 있는 작가인것만은 인정해야겠다. 평범한 직장인들의 이야기지만 이렇게 이야기 속으로 빠져들게 하다니 말이다.

로켓 연구자였던 쓰쿠다 코헤이는 로켓 세이렌의 실패를 책임지고 자리에서 물러났다. 그리고 아버지의 회사를 물려받아 연구자로서가 아닌 경영자로서 일하게 된다. 작은 중소기업인 쓰쿠다 제작소는 갑자기 거래처가 끊기고 특허권 침해로 인해 소송까지 당하게 된다. 기업 평판은 나빠지고 주거래 은행에서도 더이상의 대출은 힘들겠다는 말을 듣게 된다.

옛말에 99개 가진자가 남의 것 하나를 탐낸다고 하더니, 중소기업에 대한 대기업의 검은 속내는 보는이로 하여금 씁쓸하게 한다. 비단 이런 관계는 기업간만이 아니라 개인간에서도 볼 수 있다. 가진자들의 횡포는 사회 곳곳에 퍼져있다. 이른바 갑질이라 불뤼우며 남보다 조금 더 갖고 있다는 것으로 인정사정없이 상대방을 궁지에 몰게된다. 아무리 약육강식의 시대라고는 하지만 정정당당 하지 못한 방법은 언젠가 그에 상응한 벌을 받게 된다. 하지만 그동안 피해를 보는 입장에서는 비참할 수밖에 없을 것이다.

연구자로서의 삶을 살았던 쓰쿠다는 진정한 경영자로서 거듭나는 그런 모습을 보여준다. 로켓의 실패에 미련이 남아 몰두했던 기술에 특허를 내고, 기술만이 아니라 직접 그것을 생산해 납품하면서 겪는 회사내 갈등, 자심을 옥죄어 오는 대기업의 횡포를 당당히 이겨나가는 모습이 보는 독자로 하여금 뿌듯함을 느끼게 만든다.

이 이야기도 앞으로 3편의 이야기가 더 나온다고 한다. 이 첫편만으로도 마음을 사로잡혔으니, 앞으로 이 변두리 작은 중소기업 '쓰쿠다제작소'의 행보가 기대된다.