처음 만나는 철학자

처음 만나는 철학자 - 교양인이 되기 위한 철학 입문서
김이수 지음 / 단한권의책 / 2020년 8월

교양인이 되기 위한 철학 입문서

철학이란 것은 내겐 참 어렵다. 교양인이 되기는 틀린 것인지도 모르겠다. 그런 나에게 참 도움이 되는 책이 아닐수 없다. 이 책은 동서양을 통틀어 가장 훌륭한 철학자 15명을 소개한다. 그 이름으로 보면 공자, 노자, 부처, 맹자, 장자, 한비자, 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스, 데카르트, 애덤 스미스, 칸트, 프로이트, 마르크스, 니체이다. 정말로 철학에 관심없는 사람이라도 한번쯤은 들어봤음직한 철학자이다.

이 책과는 살짝 벗어난 이야기지만 소크라테스(기원전 470~기원전 399)는 꽤 오래전 사람이다 생각은 했지만 공자가 기원전 551년에 태어났으리라고는 짐작하지 못했다. 아마 이웃나라의 중국의 철학자이다 보니 더 친근해서 그런 생각이 들었는지도 모르겠다.

실은 예전부터 좀 관심 있던 철학자가 부처이다. 사실 부처에게 철학자라는 이름은 왠지 낯설다. 불교라는 한 종교와 관련이 있기 때문에 더욱 그러한지도 모르겠다. 예전부터 불교라는 종교에 관심이 있었다. 고타마 싯다르타가 출가하여 깨달음을 얻어 우리는 그에게 석가모니 부처라고 이름 짓는다. '부처'란 '깨달은 자'라는 뜻이다. 언젠가 불교에서는 유일신이 아닌 누구나 깨달음을 얻으면 부처가 될수 있다는 말을 들었다. 그 말 때문에 관심이 생겼고, 유독 여기 소개된 철학자 중에 눈길이 갔었다. 부처는 모든 사람이 이 세계의 진실된 실재 모습을 깨달아 각자의 고통에서 벗어나는 세상, 서로 차이는 인정하되 차별하지 않으며 서로의 고통을 없애주는 세상을 꿈꾸었다.(p.59) 아무래도 나처럼 깨달음이 부족한 사람은 몇번을 읽어 보아도 힘들다.

읽으면서 좋은 이야기라고 표시도 하지만 돌아서면 잊어버리는 철학은 너무나도 힘들다. 아마도 가끔은 멍하니 아무런 일도 하지 않고 가만히 생각하면 그들의 이야기가 와닿지 않을까도 싶다. 한번에 철학을 이해하기란 힘들다. 이 책은 가까운 곳에 두고 궁금한 철학자를 자주 자주 보면 정말로 교양인으로 거듭나지 않을까 싶다.