요리코를 위해

요리코를 위해
노리즈키 린타로 지음, 이기웅 옮김 / 모모 / 2020년 3월

요리코가 죽었다. 하나뿐인 딸이 죽었다. 비참한 아버지는 수기를 써내려간다. 14년전 사고로 아내는 하반신을 움직일수 없었다. 그때 아내는 8개월 임산부였다. 아내가 끌어안은 딸아이는 살아남았지만 아직 세상에 태어지 못했던 아들은 끝내 세상의 빛을 보지 못했다. 그렇게 부부의 하나 남은 딸 요리코가 죽었다. 내 딸아이를 살해한 사람을 찾아야 한다. 찾아내고야 말것이다. 그리고 찾았다. 그를 죽이고 아버지도 자살을 한다.

참 기가 막힌 이야기이다. 상상도 하기 싫지만 나도 만약 이런 피해를 입었다면 법의 심판만을 기다리지 않을것 같다. 우리나라의 법은 너무나도 관대하니까 말이다.

하지만 요리코의 아빠인 니시무라 유지는 죽지 않았다. 아내 우미에의 간병인이 무언가 이상한점을 눈치채고 자살을 시도한 니시무라를 발견해 빨리 응급조치를 해서 다행히 니시무라는 목숨을 건질수 있었다. 그러나 애절하게 써내려간 그의 수기에 석연치 않은 점이 발견된다. 과연 그는 딸아이를 살해한 사람을 죽인걸까, 아니면 진실을 감추기 위해 무고한 사람을 죽인걸까.

사건 재조사 요청을 받은 탐정 "노리즈키 린타로". 저자와 이름이 같다. 읽으면서 참 신기했는데, 작가 본명은 야마다 준야이고, 노리즈키 린타로는 필명이라고 한다. 그래서 소설속 탐정도 추리작가이기도 하다. 나는 매의 눈을 가지지 못해서일까. 아버지의 수기 부분을 읽을 때는 얼마나 분노했을까, 자식 잃은 슬픔이 어떠했을까라는 생각을 했지 전혀 이상한 점을 눈치채지 못했는데 말이다. 결말로 다가갈수록 혹시 혹시 하는 생각이 들다가 놀라운 사실과 맞딱드리고야 말았다. 참 가슴이 먹먹해지는 그런 결말이었다.

소설이 끝난 후에도 독자를 참혹한 감정에서 놓아주지 않는 깊은 여운을 남겨 노리즈키 린타로의 최고의 작품이라고 손꼽힌다고 하는데, 과연 그 말은 틀리지 않는다 말하고 싶다. 이 소설은 가족의 비극을 다룬 3부작 중 첫 번째 작품이자 '노리즈키 린타로'시리즈의 세번째 작품이다. 왜 굳이 가족의 비극을 다루는 것일까라는 생각을 처음에 하기는 했지만, 이보다 더한 비극도 현실에서는 가감없이 일어나고 있지 않은가. 이 소설을 통해 우리는 깊은 반성을 해 볼 필요가 있다고 생각한다.