정말 이 미스터리의 진실은 무엇일까?

위험한 소설
송수경 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2011년 6월

허균에 관해서는 많이 알려진 듯 하지만 의외로 그를 평가하는 데에는 상반된 이야기들이 있음을 알기에 평소 궁금하기도 했고 의문이 있었다. 그러던 차에 이 책은 소설 형식을 빌어 그 시대, 지금의 우리는 알지 못하는 내용을 새로운 상상으로 접근하는 것 같아 무척 흥미로왔다.

 

내가 느낀 점은 이 책을 읽으며 허균에 대한 비밀을 알고자했던 마음이 채워지기보다는 그야말로 작가의 머리말처럼 홍길동전을 누가 썼는지에 초점이 맞춰져 있는 것 같았다. 물론 그 시대의 복잡한 기류를 쉽게 풀어놓으며 흥미진진한 전개와 빠른 흐름으로 긴장감 있었지만 인물에 대한 나의 궁금증은 끝내 채워지지 않아 조금 아쉬웠던 것 같다.

 

그렇지만 큰 수확이 있었으니 평소 한시를 좋아하여 매창, 손곡 이달, 촌은 유희경, 박응서 등 그동안 유명한 시인으로 또는 그 이름으로 알고만 있던 인물들을 한데 만날 수 있다는 사실은 큰 즐거움이었다.

 

'아.... 이들이 한시대 사람들이었구나....' 이러한 기쁨은 책에서 볼 수 없었던 인물들의 더 많은 이야기들을 내 머리속에 그려주어 더욱 책장을 빠르게 넘기게 만들었다.

 

허균의 이상이나 홍길동전이 품은 이상에 대해서는 많이 알려져 있기도 하고 그 당시 태어나면서부터 양반과 양반이 아닌 자들로 나뉜 세상밖에 모르는 사람들에게는 혁명이나 변화니 하는 말들이 정확히 무엇을 의미하는지 지금의 우리가 생각하는 바와는 크다는 것을 이해하기에 그에 대한 호기심보다는 작가의 유려한 말투와 시들을 통해 암시하는 상상력에 대해 매력적으로 여운이 남는다.

정말 비밀이 있는 것일까? 허균이 죽음을 당한 이유중 홍길동전 작가였던 것이 빠졌다는 것과 특정 시기의 사라진 글들.... 이러한 미스터리가 솔직히 조금은 아쉬웠지만 이 책을 통해 알게 되고 더 흥미롭게 궁금하게 된 것으로만 해도 내게는 큰 즐거움을 주었다.