성은 역사의 카메오다

역사의 치명적 배후, 성性 - 상식과 몰상식을 넘나드는 인류의 욕망
이성주 지음 / 효형출판 / 2010년 4월

이 세상에 존재하는 모든 문화가 결국 정치적이지 않은 것이 있나 라는 생각을 해본다.

어릴 적 분명 학교에서는 쌀밥만 먹지말고 혼식을 하라고 들은 적이 있다.

좀 커서는 선생님이 혼식문화에 대해 정치적으로 그것이 왜 그렇게 왔다갔다 권장했다가 말았다 하는지를 얘기해주신 적도 있다. 물론 나야 밀가루가 좋다니, 혼식이 나쁘다느니 라는 말을 교육받은 세대는 아니어서 쌀밥에 대한 기억밖에 없지만 먹는 밥 하나에도 완전히 믿을 수 없는 시대적 배경이 있는 것은 분명한 것 같다. 하물며 성문화는 배고픔에 대한 선택이 아니니 이 책에서 말하는 것들이 충분히 공감가고도 남는다.

저자가 서두에서 밝혔듯 근현대사의 전쟁사와 미국쪽 이야기가 많이 담겨 있지만 그것만으로도 성-에 대한 역사를 새로운 시각에서 바라보기에는 충분했던 것 같다.

소설처럼 펼쳐진 책 속의 많은 대화들은 마치 ... 뭐랄까 그것을 말하는 자들을 상당히 비꼬는 듯한 저자의 말투가 아닐까 싶기도 하다. 때로는 그런 가벼운 어투가 거슬리는 것 같기도 하지만 한편으로는 그런 접근 때문에 이 책이 쉽게 읽혀지기도 하는 것 같다. 자칫 저속하거나 혹은 지나치게 학문적으로만 파고들 수 있는 내용을 적당한 선의 제3자 입장에서 돋보기를 들고 까발렸다는 표현은 어떨까 싶다.

 

참으로 많은 방대한 자료를 찾아 정리했다는 생각이 든다. 그 방대했을 자료에 놀라워하기보다는 그런 내용들 중에 숨겨진 인간의 욕망 또는 욕망을 빙자한 권력과 탐욕을 파헤친 저자의 예리함에 놀라워하게 된다. 책의 제목 앞에 상식과 몰상식을 넘나드는 인류의 욕망이라는 제목이 있다.

성-이란, 성의 역사란 결국 보는 사람의 시각에 따라서 이익을 창출하는 상식이 되는 욕망이란 것이 한편으로 슬퍼진다. 왜냐하면 그런 욕망의 먹잇감으로 뜯겨지고 남는 것은 여성들이기 때문이다.

패미니즘 역사에 대한 책을 읽은 적이 있는데 이 책을 읽고 보니 여성의 억압과 성문화는 같은 길을 걸어왔다는 생각이 든다. 이 책에서 남성의 욕망보다는, 힘의 욕망보다는 그 욕망 앞에 힘없이 내쳐진 여성의 역사가 보여지는 것 같다. 그것은 근현대사의 전쟁 속에서 뿐 아니라 그것을 몰상식이라 이름짓는 현대에도 똑같지 않나싶다. 새로운 시각으로, 새로운 표현으로 역사 속에 감춰진 또다른 인류의 욕망을 들춰낸 저자에게 박수를 보낸다.