여러분 주변에도 틀림없이, 아주 끔찍한 문제를 안고 있지만 쾌활하게 보이려고 애쓰고, 여러분을 미소 짓게 만드는 그런 사람이 있을 것이다. 그들은 불평하고 한탄할 권리가 있다. 여러분이 그런 사람들을 알고 있다면, 내게 그들에 대한 이야기를 전해 주어 내가 그들과 아픔을 나눌 수 있도록 해주면 좋겠다. 그리고 말이 난 김에, 여러분에 대한 이야기도 말이다. 여러분은 세상을 더 나은 곳으로 가꾸기 위해 어떤 일들을 하고 있는지? - P195
나비둘로 접은 이 편지 쪽지는 꽃에게 보내는 연애편지. - P263
중국은 하나의 극장이었다. 심지어 무대 밖에서도 사람들은 강제로 미소를 지어야 했다. 아시아의 다른 곳과 마찬가지로 중국에서 미소는 언제나 기쁨을 의미하는 것이 아니었다. 곤혹스러움을 표현하거나 고통이나 분노를 감출 때도 미소를 지었다. 무엇보다 괜히 꾸물거렸다가 비난을 사고 싶지 않다는 생각이 크게 작용했다. 대다수 사람들은 생계를 국가에 의존했다. 그리고 해방 이래로 무수히 많은 시간의 학습 모임을 통해 당의 방침을 배우고 앵무새처럼 흉내 내고, 올바른 대답을 내놓고, 동조하는 척하는 방법을 배운 터였다. 일반인들은 어쩌면 위대한 영웅은 아니었을지 모르지만 상당수가 훌륭한 배우였다. - P401
경험은 은행에 돈이 쌓이듯 우리 안에 쌓이는 걸까? 거기에 이자도 붙어서 나중에 그걸로 어떤 근사한 것을 살 수 있게 될까? 거대한 초신성 같은 경험을 가지고?나는 그렇게 저축한 경험을 가지고 무엇을 사게 될까? 우리의 모든 과거를 가지고? - P250
이제는 가지를 생각하면 신이 난다. 가지만 있다면 정말 맛있는 요리를 쉽게 만들 수 있다. 좋은 음식이 식재료에 대한 인식을 바꾸고 결국 밥상을 풍성하게 만든다. - P152