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산 자와 죽은 자 ㅣ 스토리콜렉터 32
넬레 노이하우스 지음, 김진아 옮김 / 북로드 / 2015년 6월
평점 :
넬레 노이하우스의 최신작이다. 좀 더 아껴두려 했었는데 몸이 안 좋아 집에서 뒹굴거리던 차에 읽었다. 들고 다니면서 보기에 이 책은 꽤나 무겁다. 왜 이리 무겁냐...
이번 소재는 장기기증이다. 장기기증의 문제점을 소설로 잘 풀어냈다. 분류를 추리/미스터리로 하기에는 너무 리얼해서 어딘가에 실제로 있었던 일 같다. 사실, 확인할 길이 없어서 그렇지 이런 일들이 도처에서 일어나고 있을 수도 있다.
몇 년 전인가, 엄마랑 동생이 장기기증 신청을 했다. 어차피 죽게 될 몸, 여러 사람 살리는 데 도움이 된다면 좋겠다는 생각에서였다. 또한 동생의 경우 독신주의인지라 혼자 남게 될 경우 사후 처리까지 된다는 생각도 했다고 한다. 나 역시 장기기증 자체에 거부감은 없다. 그러나 장기기증자의 신체에 피 묻은 붕대가 들어갔다던지 가위를 넣은 채로 봉합을 했다든지 하는 어이없는 뉴스를 듣게 될 때면 회의가 들었다. 고인에 대한 예의 문제나 의사로서의 윤리 문제를 언급하지 않더라도 그런 행위들은 비난받아 마땅하다. 이건 인간으로서 갖춰야 할 기본 소양의 문제가 아닐까. 내 영혼이 육신을 떠났을지라도 그런 취급은 받고 싶지 않다. 그런 마음이 아직까지 장기기증 신청을 망설이게 하고 있다.
장기를 기증하는 사람의 입장에서도 큰 결심이 필요하지만, 받는 사람도 마냥 기뻐할 수만은 없다. 책에도 나오듯이 내가 살기 위해 누군가가 죽어야 한다는 사실은 기부자를 애타게 기다리는 마음을 불편하게 만들 것이다. 삶과 죽음을 바라보는 입장이 이렇듯 고통스러운데, 의술을 행하는 자들은 더욱 경건한 마음을 품어야 하지 않을까.
책에서 스나이퍼(살인자)의 희생양이 되는 사람들은 과거에 있었던 사건의 직접적인 관계자가 아니다. 되려 관계자가 아끼는, 소중한 사람들이 죽어나간다. 비뚤어진 욕망과 허황된 명예에 눈이 어두웠던 자들로 인해, 고통받는 이를 가장 가까운 곳에서 지켜볼 수밖에 없었던 이들이 똑같은 고통의 무게를 그들에게 지워주려고 벌이는 일들이었다. 물론 살인이라는 방법은 옳지 않다. 그러나 그 고통과 심정은 납득이 간다. 그 무게만큼이나 전달하는 메시지가 많은 책이다. 우리나라에는 과연 이런 일들이 없다고 할 수 있을까. 이게 정녕 소설 속에서만 존재하는 일일까. 장기기증에 대해 여러모로 다시 생각하게 된다.