유랑탐정 정약용

유랑탐정 정약용
김재희 지음 / 위즈덤하우스 / 2018년 1월

정조 대왕이 살아있었다면 우리나라는 더 많은 발전을 이루었을 거라는 얘기가 있다.

그만큼 신문물에 관심도 많았고, 또 그것으로 인해 많은 것을 이루고자 했던 왕이니까.

정조하면 빠지지 않는 인물인 정약용!

많은 것들을 이뤄놓았고, 그만큼 사람들의 시기도 많아 인생의 롤러코스터를 탄 인물이기도 하다.

이 책에서도 말기의 그의 인생에 대해서 나오는데.. 이만큼 기복이 심한 인물도 없다 싶다. 물론 더한 사람들도 많겠지만.. 지금 읽은 이 책만 보고서 하는 얘기다.

정조로부터 어사 임무를 부여받은 정약용은 연천 지방에서 연쇄 살인 사건과 마주하게 된다.

영아 살인사건, 거중기에 매달린 남자, 배 한가운데에 꿰맨 자국이 있는 남자.

이 사건들의 공통점은 무엇일까 단서를 찾고 보니 18년 전 만난 의문의 남자와 연관이 있다는 사실이 드러나고, 그가 자신을 만나고 싶어한다는 것을 알게 된 약용.

이 사건들을 해결하기 위해서는 그와의 만남이 필연임을 알고 그를 만나는데...

분명 18년 전에 만났는데, 전혀 변하지 않은 용모의 그는 과연 누구이며, 그의 목적은 무엇일까..

궁금증을 해결하기 위해 약용은 제 발로 굴에 들어가기로 하는데..

그와의 만남은 피할 수 없는 필연이었고, 그로 인해 벌어진 일들 또한 그는 막을 수 없었다.

외국에서 학문을 익히고, 좋다고 생각하는 것을 들여와 이 나라에 알리고자 했지만.. 유교 사상이 너무 강했던 조선에서는 절대로 행할 수 없었다. 앞에서 진행할 수 없으니, 아무도 없는, 누구의 신경도 닿지 않는 곳에서 진행하고자 했지만 하필 정약용을 만난 건 그에게는 득이었을까, 실이었을까.

누구보다도 이 나라를 개혁해야 한다고 생각했지만.. 모두가 평등한 삶이라면 더할 나위없다고 생각했지만 그건 임금의 뜻에 반하는 일이라 이도저도 선택할 수 없었던 정약용의 고민이 시작된다.

정약용의 활약은 참... 특히나 탐정으로서의 활약도 많다. 초반에는 이렇게 무거운 얘기가 아닐거라고 생각했는데... '경성탐정 이상'을 쓸 때와는 또 다른 모습을 보여주는 이 작가. 이상은 가끔 웃기게라도 해줬는데 이건 시종일관 마음이 무겁다. 특히나 약용을 좋아하는 여인 채련이 어쩔 수 없는 길을 선택했을 때는 두 사람의 마음이 얼마나 아팠을지.. 이렇게 무거운 책인 줄 몰랐다고!!!

그래도 끝까지 다 읽었다.

마지막까지도 두 사람의 만남은 이어졌지만.. 이야기의 끝은 찾지 못했다.

'진'은 분명 또 다른 곳에서 다른 세계를 준비하고 있겠지...