살인자의 사랑법

살인자의 사랑법 ㅣ 스토리콜렉터 81
마이크 오머 지음, 김지선 옮김 / 북로드 / 2020년 2월

- 바로 이 여자다. 남자는 뼛속 깊숙이 이를 느낄 수 있었다.

남자를 다시 살아 있다고 느끼게 해줄 여자. 일상을 짜릿함과 기쁨으로 채워줄 여자.

이번에는, 이번만은 다를 것이다.

특수요원 테이텀 그레이. 그는 한 사건을 성공적으로 마무리한 후 승진해서 파견을 나왔건만 그 상사는 자기를 마음에 들어하지 않았다. 시작은 경력이었지만 결정적으로 테이텀의 상사를 대하는 방식도 한 몫했다. 그는 상사에게 한마디로 '시건방진' 부하였다. 

그리고 그는 지금 '그' 상사의 명령에 따라 시카고 경찰에게 '자문'을 하러 가고 있다.

시신이 발견됐는데 마치 '살아있는 것 같은' 모습으로 물을 들여다보고 있었기 때문이다. 아니, 보는 듯한 모습을 연출하고 있었기 때문이다. 이 기이한 사건.. 대체 뭘까?

조이 벤틀리. 행동분석팀 소속 자문 심리학자다.

일을 곧잘 하지만 사람들과의 관계도 서툴고.. 이 책을 읽은 바로는 자기 주위에 벽을 강하게 치고 있어서 누구도 그 안에 들어오기 원하지 않는다. 자신이 문을 열때까지는. 이미 열 생각도 없지만.

사실 그 문은.. 조이의 '열네살'과 관련이 있다. 살던 동네에서 여자 친구들이 죽었고, 그 범인을 알아냈다고 경찰에 말했지만 경찰은 어린아이의 말을 믿어주지 않았다.

그 결과.. 그녀는 '그놈'에게 쫓기고 있는 것 같았다.... 사실 '그놈'은 그녀를 스토킹하고 있다.

이 책은 두 가지의 이야기를 담고 있다.

하나는 시카고에서 발견되는 기이한 시체들. 모두 살아있는 듯 어떤 자세를 취하고 있다.

또 다른 하나는 조이를 쫓는 '그놈' 일년에 한번씩 봉투에 '회색 타이'를 넣어서 보내는 글로버.

조이의 고향에서 친구들을 죽인 놈이다.. 그놈이 조이에게 자신은 여전히 살아있고, 너를 지켜보고 있다는 사실을 알리려 보내는 것이다.

초반부터 어찌나 불꽃이 튀게 티격태격대는지 엄청 지루했다. 게다가 조이는.. 진짜 다른 사람에게 협력할 줄 모르는 여자였다. 어찌나 고집이 센지.. 본인이 생각한 것과 맞지 않으면 틀릴리가 없다고 생각하더라. 그에 반해 테이텀은 조이와 싸우다가도 중간에 조이가 위험에 처하자 그녀를 걱정해서 찾아가기도 하고, 그녀가 잘못한 점도 뒤집어 줬는데.. 그걸 초반에는 받아들이지 못하는 조이.

그나마 막판에 달라진 모습을 보여줘서 다행이었다.

그리고 이 범인은.. 진짜 미친 놈이다.

자신과 영원히 살아갈 자신만의 여자를 찾는다고 헛점을 보이는 여자들을 데려다 방부처리를 해서 살아있는 것처럼 보이게 만들었다. 흔히 나오는 얘기로 살인범은 살인을 하면서 점차 기술을 발전시킨다고 하더니 이놈.. 나중에는 진짜 장의사보다 더 잘하게 됐다. '살아있는 것처럼' 보이는 시체를 만들어 갔다는 얘기다. 으윽....

다른 사건의 범인인 글로버.

마지막에 놈이 드디어 자신은 조이의 곁에 있다는 것을 드러냈다.

그녀의 여동생 '안드레아'와 사진을 찍고 안드레아로부터 언니를 아는 사람을 만났다 라는 얘기를 하며 조이에게 사진을 보여주도록 만들어 조이는 경악케 했다.

이것이 끝.

그래서 결론은 다음권까지 읽어야 한다.

다음권은 가족이 걸린만큼 더 적극적으로, 그리고 더 격정적으로 뭔가가 일어나지 않을까 싶다.

조이와 글로버의 악연은 과연 끝날 것인지.. 테이텀과의 관계는 좋아질 것인지..