무겁지도 그렇다고 가볍지도 않은 관계에 관한 이야기

버블 ㅣ 소설Y
조은오 지음 / 창비 / 2024년 5월

작가도 비공개인 가제본의 버블에 호기심이 생겼다.

버블은 뭐지? 물위에서 띄워놓고 안에서 걸을 수 있는 큰 공이 생각났다. 비눗방울도 아니고 다른 사람과 인위적으로 차단시키는 1인용 공간이라는 설정이 정말 신박하다.

알고있는 작가도 많지 않아서 전혀 짐작이 되지 않지만, 처음 맺어지는 관계의 섬세한 과정에서의 내면의 심리에 자연스럽게 감정이입하게 만들 수 있는 이 작가는 정말 놀랍다.

책 속의 주인공은 18살의 젊은이들이지만 부모와 독립해서 직업을 처음 갖게 되는 우리 사회의 20대의 성장소설 같다.

스릴러같은 조마조마한 전개와 약간은 암울한 미래의 단면도 보이는 SF의 느낌도 좋다. 

모든 감정이 그렇겠지만 사람 사이의 갈등을 피하기 위해서 부정적인 감정이나 관계 자체를 단절시켜서 ‘버블’ 속에 사는 세상은 상상만으로도 인간미는 없다. 외로움에 아무런 반응을 해주지 않으면 존재는 외로움도 당연하게 여기고 로봇이나 기계와 똑같은 존재로 전락하게 되겠다는 생각에 무서워졌다.

주인공과 동료들의 선택이 정말 반전이었는데 죽음보다 강한 서로의 친밀한 관계와 신뢰의 맛을 느낀 후라서 가능한 선택이 아니었을까 싶다.

마지막에 해피엔딩처럼 여운을 주는 것도 정말 희망적이다. 내가 사는 환경, 하는 일 자체 보다 만남을 갖는 사람들의 존재, 연대야 말로 우리 삶이 행복해지는 지점이라는 것을 다시 한번 느낀다.