[책리뷰] 무례한 친구가 생겼어요 | 크리스티나 퍼니발 글

무례한 친구가 생겼어요 - 건강한 우정을 위한 경계를 설정하는 법
크리스티나 퍼니발 지음, 케이티 드와이어 그림, 이은경 옮김 / 리틀포레스트 / 2024년 2월

이 책의 저자이자 정신 건강 임상 심리사로 활동 중이며, 두 아이를 키우고 있는 크리스티나 퍼니발은 10년 이상의 현장 경험을 바탕으로 인간관계에 고민이 많은 부모들과 아이들을 도와 주고 있다. 그들이 어려움을 극복하고 행복한 삶을 살 수 있도록 온 열정을 쏟는 중이라고 한다. 이 책의 표지 문장만 보아도 아이들에게 도움을 주고자 하는 작가의 마음이 느껴진다.

옮긴이는 15년간 초등 아이들을 가르쳤던 선생님이자 두 아들의 엄마인 이은경 선생님이다. 아마존 어린이 베스트 1위에 오르기도 했고, 미국 학교에서 관계 교재로 쓰이기도 하며, 30만 부모의 멘토 이은경 선생님이 번역한 동화책이라고 하니 내용이 더욱 궁금해졌다.

주인공 지니는 새로운 학교로 전학을 가게 되는데, 친구들과 얼른 친해지기 위해 자신만의 '특별한 비법'으로 노력한다. 그 비법은 무엇일까.

친구들이 나에게 해주었으면 하는 것들을 먼저 친구들에게 해주는 것


지니는 그렇게 따뜻한 마음으로 친구들을 배려하고 존중하며 친구들과 친밀해진다. 모든 친구들이 지니와 같은 마음과 태도라면 얼마나 좋을까. 지니는 얼마 지나지 않아 지니를 괴롭히는 친구를 만나게 된다.

그리고 지니는 자신의 마음을 지키기 위해 선을 긋기로 한다.

초등시절을 생각해보면 참 다양한 성향의 친구들을 만났었는데, 성인과는 다르게 아직 미숙한 부분이 많고 모든 면에서 배워가는 과정에 있기에 크고 작은 충돌들이 생기기 마련이다. 누구든지 예상치 못한 사람이나 상황을 겪을 때 대응 시기와 방식이 서로에게 적절하고 유익한 것이라면 주저 없이 실행으로 옮기는 게 좋다고 생각하는데, 이 책의 저자 또한 나와 같은 가치관을 갖고 있는 것 같다.

"우정과 경계"라는 주제를 다루며, 경계의 개념과 아이들이 스스로 괴롭힘을 예방하고 대처하는 방법을 알게 되도록 지니의 스토리를 통해 시사하고 있다. 건강한 우정을 바탕으로 단단하게 성장할 수 있다는 것, 자신만의 경계를 설정해 보는 것은 자기조절력, 자존감, 자존심, 자기 주도성 등을 키우는 데에도 커다란 도움이 된다고 한다. 

책의 후반부에 아이와 함께 이야기 나눠보면 좋은 내용도 수록되어 있어 아이들과 친구관계와 경계에 대해 대화해 보는 시간을 갖는 것도 좋을 것 같다.

친구관계에 고민이 있는 아이들, 아이에게 우정과 경계에 대해 알려주고 관계 설정에 도움을 주고 싶은 부모들에게 멘토의 역할을 해줄 동화책으로 이 책을 추천한다.