너무 다른 사람들

너무 다른 사람들 - 인간의 차이를 만드는 정서 유형의 6가지 차원
리처드 J. 데이비드슨 & 샤론 베글리 지음, 곽윤정 옮김 / 알키 / 2012년 9월

“왜 너는 울고, 나는 웃었을까?”

사람의 뇌는 미지의 영역이다. 오랜 세월, 심리학자와 과학자들의 연구로 뇌의 작용과 변화에 대해 일부 밝혀진 사실도 많지만 여전히 알 수 없는 부분이 존재한다. 기존의 심리학자들은 생득적으로 타고난 유전자로 인해 한 개인의 성격과 기질이 규정된다고 생각했다. ‘뇌의 가소성(신체와 정서를 주관하는 뇌의 각 영역이 변할 수 있다는 주장)’ 은 받아들일 수 없는 가설이었다. 그러나 <너무 다른 사람들>에서는 정서로 인해 뇌의 영역이 변화할 수 있을 뿐만 아니라 정서변화로 인해 성향이 변할 수 있다고 주장한다.

저자는 회복탄력성, 자기 인식, 맥락 민감성, 사회적 직관, 주의 집중, 관점이라는 여섯 가지 정서 유형을 구분한 후 각 영역을 테스트해 볼 수 있는 지표와 방법을 제시한다. 기존의 성향테스트들이 한 사람의 성향을 변화 불가한 결과로써 제시하고 있다면, 책에서는 각 유형의 정서 유형을 분석한 후 이 성향들이 상호 영향을 미치고 그 사람의 특성을 나타낼 뿐 아니라 각 정서 영역이 변할 수 있다는 사실에 초점을 맞춘다.

기존의 심리학에서는 정서를 학문을 탐구하는데 방해요인으로 인식했다. 소위 인지심리학은 인간이 지각, 기억, 문제 해결, 언어 표현 등에 관한 것을 연구하고 있었고 정서로 인해 이 능력들이 영향을 받을 수 있다는 것을 주장했다. 그러나 저자는 정서가 인지능력에 영향을 미친다는 것을 인정할 뿐 아니라 긍정적 영향을 줄 수 있다는 것을 말한다.

책에서 소개하는 정서와 관련된 실험결과들은 흥미롭다. 그 중에서도 실제로 우리가 어떤 행동을 통해 감각으로 느끼지 않더라도 생각만으로 뇌가 활성화 된다는 실험결과는 과연 생각이라는 것, 마음이라는 것이 어디서 비롯되는지 근원적인 질문까지 이어지게 만든다.

더욱 흥미로운 것은 저자가 긍정적인 정서의 향상을 위해 ‘명상’을 주장한다는 것이다. 달라이 라마와의 만남 이후에 긍정적인 정서가 뇌에 어떤 영향을 미치는지, 명상이 어떤 도움을 줄 수 있는지 연구하겠다고 약속한 저자는 실제로 실험을 수행한다. 앞에서 언급한 정서가 행동과 반응을 주관하는 각각의 뇌 영역 활성화에 도움을 줄 수 있다는 주장이 명상을 통해 이루어질 수 있다는 것이다. 실제로 수년간 명상을 이어온 수도승들의 뇌를 실험하기도 하고 자신이 주장한 정서유형들이 명상을 통해 어떻게 변화하게 되었는지(물론 실제적인 변화라기 보다는 전자기장치를 통한 반응의 활성화이지만)를 보여준다.

책에서 설명하는 정서로 인한 뇌영역의 변화가 완전하다고는 저자도 이야기 하지 않는다. 저자가 실시한 실험과 책의 초반에 구분한 인간의 정서유형은 상당히 신뢰할만하다. 그런데 책의 후반부에서 명상을 통한 뇌의 활성화를 주장한다는 점이 새로운 생각을 하게 만든다. 부정적 관점으로 이야기 하는 것이 아니라 일종의 믿음의 요소가 개입되다는 것을 확인한다. 일종의 ‘도약’이 이루어지는 것이다. 생각은 어디에서 비롯되어 어떻게 작용하는가?. 결국 ‘과학은 자연에 대한 각주’라고 이야기한 플라톤을 떠오르게 한다. 

대한민국 경제사

Must Know 대한민국 경제사 ㅣ 청소년을 위한 Live 경제교실 3
석혜원 지음 / 미래의창 / 2012년 10월

경제라 하면 수많은 그래프가 떠오를지 모르겠다. 현상을 담고 있는 용어들, 자세히 알아보지 않고는 이해할 수 없는 개념들. 경제적 관념을 수용하기에 소시민들의 삶은 그렇게 거대하지 않다. 학문적으로 경제를 설명할 수도 있으나 동기를 불러일으키기에 쉽지 않은 일이다. 그러나 역사와 경제관 밀접한 연관이 있다는 사실을 인식하게 된다면? 이야기가 조금 달라질지도 모르겠다. <대한민국 경제사>에서는 역사적 사실들과 그에 따른 경제의 개발과 변동과정을 연결시켜 이야기 한다.

전후 근 60년 동안 눈부신 경제발전을 이뤄낸 대한민국. ‘한강의 기적’이라는 찬사를 들으며 세계경제의 선두주자로 우뚝 선 발전동기는 어디서 비롯된 것일까? 많은 개발도상국가들이 경제개발 모델로 대한민국을 벤치마킹하고 이제는 원조를 받는 나라에서 원조를 주는 나라로 성장하기까지 책은 그 과정을 역사적 사실들과 함께 서술해 나간다. 농지개혁, 나라의 지원으로 현재의 대기업으로 성장하게 된 기업들, 베트남 파병, 전사산업으로의 이행, 88올림픽, 외환위기 등의 경제사를 통해 자세한 내용들을 살펴볼 수 있다.

역사와 경제는 밀접하게 관계된다. 현재를 살아가는 우리의 시각으로 지금의 경제상황들을 역사라는 관점과 연결시켜 이해하기 어려울 수 있으나 시간이 지나고 돌아보았을 때 세계의 경제, 그리고 우리나라의 경제정책이 왜 지금의 방향을 선택할 수 밖에 없었는지 그리고 그 선택이 올바른 것이었는지 잘못된 판단이었는지 분별할 수 있게 될 것이다.

일제강점기를 벗어나 해방 후 한국전쟁을 치르기까지 국내의 경제상황은 말로 표현할 수 있는 지경이 아니었음을 우리는 알고 있다. 화폐제도와 토지개혁이 제대로 이루어지지 않은 상황이었고 한국전쟁 전까지 겨우 정비를 해놓은 제도들이 전쟁을 기점으로 모두 파괴되고 무너져 내리는 경험을 하게 된다. 산업생산능력도 현저히 낮아지고 물가폭등으로 경제가 불안정한 상황은 정치적 불안을 그대로 반영하기도 한다.

쿠테타에 의한 군부시절 정부 주도적 개발정책으로 나라의 경제는 나아지기 시작한다. 변변한 생산시설도 갖춰지지 못한 상황에서 박정희 대통령은 고속도로 건설, 포항제철과 같은 대형 주철공장의 설립 등 성장을 위한 산업시설을 확충하는데 힘을쓰기 시작한다. 국내외적으로 당시의 한국경제에서 고속도로와 제철소가 무슨 소용이 있느냐며 비판의 목소리를 받기도 하지만 고속도로는 물류의 신속한 이동을 통한 산업의 활성화를, 제철소는 철강의 생산을 통한 국내 산업의 세계화를 이끌어 낸 결과를 만들어 낸다.

강력한 정부 주도의 경제개발정책이 아니었다면 이루어질 수 없었던 결과인 것은 확실하다. 독재에 관한 도덕적 관점의 비판이 언제나 대두되기는 하지만 경제개발정책의 차원에서 바라보았을 때 정부가 지대한 영향을 미쳤다는 사실만은 부인하기 어렵다.

위에서 언급한 것처럼 책에서 직접적으로 언급하고 있지는 않지만 나라의 경제개발은 정치, 문화, 세계화와 깊은 관련을 맺는다. 경기가 안정되고 물가가 상승하고, 나라가 부강하게 되는 현상적인 변화는 물론 한 나라의 경제정책이 어떤 사상을 기반으로 무엇을 추구하느냐 또한 반영된다는 점에서 경제가 단순히 그 자체로만 의미를 갖는 것은 아니라는 판단을 하게 된다. 세계화가 확산되어 가고 ‘지구촌’이라는 단어의 의미가 점점 축소되고 있는 시점에서 한국사회가 지향해야 할 경제정책이 무엇인지 고민해야 할 이유가 여기에 있지 않을까   

노동 없는 민주주의의 인간적 상처들

노동 없는 민주주의의 인간적 상처들
최장집 지음 / 폴리테이아 / 2012년 10월

 전후 60년의 기간 동안 기적 같은 발전을 이루어낸 대한민국.

단기간 경제대국을 이뤄낸 나라라는 찬사가 이어지고 개발도상국들의 경제개발모델이 되고 있는 시점에서 경제성장에 치우친 나머지 우리가 잊고 있는 것은 무엇일까?

눈부신 경제발전의 이면에는 성장의 빛에 가려 그늘진 곳에서 신음하는 사람들의 가냘픈 목소리가 여전히 허공을 메운다.

<노동 없는 민주주의의 인간적 상처들>에서는 민주화 운동이후 집권한 정치인들이 노동자들을 위해 어떤 노력을 기울여 왔는지, 그 노력에도 불구하고 실효성이 없었다면 그 이유는 무엇인지에 대한 최장집 교수의 강연과 신문사 기고 글을 정리해 이야기하고 있다.

열 명의 대통령이 국민을 대표해 나라를 다스렸고, 18대 총선을 앞두고 있는 지금,

민주주의는 어떤 방향으로 진보해 가고 있는 것일까? 저자는 이 질문에 대해 어떤 진보도 이루어지고 있지 않으며 오히려 노동문제에 관해선 역대 정부가 모두 ‘실패’했다고 말한다.

“나는 한국 민주주의가 이렇게까지 나빠진 중요한 원인의 하나는, 민주화 이후 한국 정치와 사회운동이 학생운동 출신 엘리트들에 의해 지배된 것에 있다고 생각한다. 이 말은 한국 민주화에서 학생운동이 중심적인 역할을 했다는 사실을 부정하는 것이 아니다. 그보다는 이들이 그 뒤 정치인이 되고 진보 정당을 하고 사회운동을 주도한 것이 소외된 사회적 약자들에게 어떤 실체적 혜택을 주었고, 이들을 위한 정치의 세계를 확장하는 데 무엇을 기여했는가를 묻고 싶은 것이다.” 22쪽

앞에서 언급한 것처럼 저자는 이에 대해 부정적이다. 학생운동의 역사적 역할은 이미 오래전에 끝났어야 했다고 말한다. 실제 현실의 삶과 유리된 조건 아래에서 이념적으로만 과잉된 사고방식을 낳게 되었고 도덕적 우월 의식을 품은 체 시간이 지속될수록 부정적인 효과를 거두게 된다는 것이다.

저자의 의견에 깊은 동의와 깨달음을 동시에 얻을 수 있었다. 한국 사회에서 민주주의 운동과 노동운동이 한 번도 결합될 수 없었던 이유도 바로 여기에 있는 것이 아니었던가. 그런 면에서 의식과 행동은 밀접히 연관되었을 때 커다란 파급력을 지닌 결과를 이뤄낼 수 있지만 각각의 목표를 쫓아 행동했을 때 알맹이 없는 껍질이 될 수도 있다는 점을 확인할 수 있다.

책은 일용직 노동자, 현대차 노조, 장위동 봉제 공장의 노동자들, 자활센터, 재래시장, 농민, 청년, 이주 노동자, 신용불량자를 저자가 직접만나 인터뷰하고 이들이 겪고 있는 사회적 안전망 부재와 정부가 이들의 문제를 해결하지 못하고 있는 원인에 대해 통찰력 있게 제시하고 있다. 책의 끝부분에서 한국의 민주주의가 지향해야 할 점에 대해서 노학자의 주장은 더욱 힘있게 다가온다.

노동자 없는 민주주의. 이것은 실체 없는 사상적 유희를 목적으로 할 뿐이다. 책의 중간에 삽입 된 베르돌트 브레히트의 『살아남은 자의 슬픔』의 일부 내용은 한국 민주주의가 지향해야 할 고민이 무엇인지 우리에게 말해주는 듯하다.

“성문이 일곱 개나 되는 테베를 누가 건설했던가?

책 속에는 왕의 이름들만 나와 있다.

왕들이 손수 돌덩이를 운반해 왔을까?

그리고 몇 차례나 파괴되었던 바빌론

그때마다 그 도시를 누가 재건했던가? 황금빛 찬란한

리마에서 건축 노동자들은 어떤 집에 살았던가?

만리장성이 준공된 날 밤에 벽돌공들은

어디로 갔던가? 위대한 로마제국에는

개선문들이 참으로 많다. 누가 그것들을 세웠던가? 로마의 황제들은

누구를 정복하고 승리를 거두었던가?

...

역사의 페이지를 넘길 때마다 승리가 나온다.

승리의 향연은 누가 차렸던가?

10년마다 위대한 인물이 나타난다.

거기에 드는 돈은 누가 냈던가?

그 많은 사실들,

그 많은 의문들“

마흔, 역사를 알아야 할 시간

마흔, 역사를 알아야 할 시간 - 그들은 어떻게 사람의 마음을 움직였을까
백승종 지음 / 21세기북스 / 2012년 10월

“미래에 대한 최선의 예언자는 과거이다.”

인간은 지난 몇 천 년의 과거를 기록과 체화를 통해 기억할 수 있지만 단 1초의 앞도 내다 볼 수 없는 한계를 지닌다. 더욱 흥미로운 것은 사회가 발전하고 문화가 진보한다고 생각하지만 그리스 시대의 철학자들을 뛰어넘는 현시대의 철학이 없고 르네상스에 꽃피운 문화를 넘어설 수 있는 예술활동이 이루어지고 있지 않는다는 점이다. 물론 다양한 분야에서 기적이라 불릴만큼 발전한 부분도 있지만 인간본연의 가치를 말해 줄 수 있는 형이상학적인 영역에서는 특별히 진보했다 라고 말할 수 없는 것이다.

이 사실이 말해주는 것은 무엇일까? 그것은 인간을 둘러싼 주위의 물질과 환경은 변하고 발전할 수 있지만 사람을 사람이라 규정할 수 있게 만드는 인격, 사고, 행동은 진보할 수 있는 개념이 아니라고 말하고 싶다. 어느 시대에 가장 인간적인 모습의 품격을 지닐 수 있었는가, 또는 그 반대인가에 대해서 말할 수 있을지언정 지난 시대의 인물들이 지금 시대의 인물에 비해 열등하다고 말할 수 없는 것이다.

그러하기에 우리는 역사를 통해 배울 수 있다. 인간의 인간됨을 사고 할 수 있다.

<마흔, 역사를 알아야 할 시간>에서는 광개토대왕에서부터 노무현 前 대통령에 이르기까지 역사적으로 기록될만한 업적을 남긴 이들의 생애를 돌아보며 그들이 사람의 마음을 움직이고 국가의 정책결정 방향에 지대한 영향을 미칠 수 있었던 원인에 대해서 탐구해 나간다.

책은 영웅들의 장점만을 추켜세워 신격화시키는 ‘전기(傳記)’의 형식을 취하는 것이 아니라, 각 인물의 인간적인 한계와 환경, 구체적인 사실들을 제시하며 현 시대를 살아가는 우리들의 관점에서 객관적인 인물관을 볼 수 있도록 만들어준다.

모든 인간은 단점이 있다. 한계가 있다. 신이 아니기 때문이다. 오히려 그런 관점으로 역사적 인물을 바라볼 때 현실에서 적용할 수 있는 시각을 길러준다.

“이순신은 경쟁심이 너무 지나쳤다. 전쟁 중 그는 원균과 심하게 공을 다투느라 불필요한 잡음을 불러일으킨 측면도 있다. 이해심이 많은 그였지만 어떨 때는 부하들에게 지나치게 가혹했다. 좋은 말로 그냥 넘어 가기에는 곤란한 중벌을 그는 되풀이해서 시행했다. 난중이기 곳곳에서 우리는 부하들을 매질하고, 심지어 백성들의 목을 베는 이순신을 만날 수 있다.” 157쪽

그럼에도 불구하고 시대가 기억하는 인물들에게는 단점을 모두 덮고 남을만한 뛰어난 재능과 능력들이 있다. 그들 또한 과거를 통해 미래를 내다보았고 그런 통찰은 시대를 변화시키기에 충분한 결단력과 판단력을 제공해 주었다. 혼란스런 지금 이 시대가운데 앞선 선조들의 삶을 통해 미래를 읽을 수 있는 지혜와 통찰을 얻을 수 있는 것 또한 역사를 알고 배우는 일일 것이다.

이별의 왈츠

이별의 왈츠 ㅣ 밀란 쿤데라 전집 4
밀란 쿤데라 지음, 권은미 옮김 / 민음사 / 2012년 9월

신 중심 사회에서 인간 중심사회로의 이행. 사람들은 이성의 가치를 신의 가치보다 우선시 했고 ‘절대’보다 ‘상대’의 관점을 맹신하게 되었다. 특히 계몽주의 시대를 거치면서 이성에 대한 인간의 신뢰는 신을 대체할 수준이 되었고, 철학자들은 이성으로 신의 존재를 증명해보려는 시도를 시작으로 결국 현실세계에서 그 존재를 밀어내 버린다.

신이 없는 사회.

인간의 이성이 모든 것을 결정짓는다.

하지만 인간은 너무나 불완전하고, 불안전하며, 연약한 존재이다. 개인이 우주의 중심으로 우뚝 선 현실에서 타인의 존재는 무시되고 짓밟기 위한 도구로 전락하게 된다. 그러나 역설적으로 그렇게 자신이 우주의 제왕으로 살고자 하면 할수록, 자신을 위한 자유를 추구하면 추구할수록 고립되어지는 미약한 한 객체를 발견하게 될 뿐이다.

이렇듯 모든 개인은 자신만의 ‘철창’에 갇혀 있다. 자신의 존재를 현실에서 찾지 못하고 방황하기에 그것이 무엇이 되었든 관계가 없다. 욕망, 질투, 성, 사랑, 정의, 혁명, 생명이든, 죽음이든 구원의 손길을 내밀어 전 존재를 내맡기게 된다. 결과는 묻지 않는다. 어떤 선택을 하든 그것이 스스로가 실존한다는 것을 증명하는 것이기 때문에.

<이별의 왈츠>에서는 이처럼 자신만의 방법으로 구원을 갈망하는 인물들이 등장한다.

아름다지만 삶의 한계가 예견되는 온천 도시에서 삶의 탈출구를 찾고자 했던 루제나.

욕망과 사랑의 경계를 구분 짓지 못하고 아름다운 부인을 곁에 두고도 끊임없이 외도를 통해 스스로를 발견하려고 했던 클리마.

남편의 외도를 지켜보며 자신의 타고난 아름다움을 잊고, 오직 그 불타는 질투심이 인생의 모든 것인 듯 남편에게 집중했던 카밀라.

루제나를 향한 사랑이 존재를 증명하듯 사랑이라는 이름의 집착에 빠져있던 프란티세크.

불임한 여성들을 치료하며 전 인류가 형제로 하나가 되기를 꿈꾸던 실천적 몽상가 슈크레타.

정치혁명에 가담해 정의, 사상을 추구하며 그 가운데 친구에게 배신을 당하고 이 땅에서의 생명을 독약 한 알에 의지하고, 목숨을 주관하고자 했던 야쿠프.

마치 아버지를 대신해 자신을 대하는 야쿠프의 역할옷을 벗겨버리고 그 가운데 해방감을 누리고자 했던올가.

진실한 사랑. 호의가 구원을 가져다 준다고 믿었던, 하지만 그 사랑과 호의가 인간의 욕망이라는 이름의 탈을 쓰고 있던 것은 아닌지 의심하게 만들었던 베르틀레프.

작은 온천 도시 안에서 등장인물들의 존재와 삶이 얽히고 얽혀 인간 실존의 문제를 독자로 하여금 고민하게 만든다. <이별의 왈츠>에서는 한편으로 인간의 삶과 존재는 너무 무겁고 웅장하게 느껴지는가 하면 한 사람의 죽음조차 누군가에게는 웃음으로 반응하게 만드는, 저자의 또 다른 책 <참을 수 없는 존재의 가벼움>처럼, 인간의 존재가 참을 수 없으리 만치 허망하고 가볍게 느껴지기도 한다.

모든 사람은 삶의 의미를 발견하고자 한다. 각자는 자신만의 철창에 갇혀 있으며 구원의 손길을 내밀어‘참으로’ 살고자 한다. 하지만 세상 안에서 발견할 수 있는 참된 삶은 누구도 그것이 참되다고 말하지 않는다. 스스로가 판단해야 할 뿐이다. 그런 사실들이 우리내 인생을 더욱 슬프고 고되게 만든다. 그럼에도 불구하고 모든 사람은 다시한번 구원의 손길을 내민다.

과연, 구원은 어디에 있는가?