소멸세계

소멸세계
무라타 사야카 지음, 최고은 옮김 / 살림 / 2017년 7월

정상적인 세계관과 비정상적인 세계관이 완전히 바뀐다면 우리들의 삶은 어떻게 될까? 이러한 생각들을 자문자답 하는 사람들은 우리 주변에서 분명히 존재할 것이다. 이런 정상과 비정상을 규정하는 사회적인 규칙이 완전히 바뀐 것을 소재로 한 소설이 바로 '소멸세계'라는 작품이다. 더 충격적인 것은 우리들이 살고 있는 사회의 근간인 가족관계와 그것을 형성하는데 중요한 사랑과 섹스를 다른 관점에서 바라보고 생각하고 있다는 것이다. 이 책의 주인공 아마네는 부모님의 정상적인 사랑을 통해 태어난 사람이다. 하지만 이런 정상적인 사랑을 소설속의 사회는 비(非)정상적인 것으로 규정하고 있다. 인공수정을 통해서만 아이들을 가질 수 있는것으로 사회는 규정하고 있는 것이다. 이런 사회에서 자신의 가치관을 형성해 가고 있는 아마네는 자신이 인공수정이 아니라 남다른 방법으로 태어 났다는 사실에 큰 혼란과 충격을 가지게 된다. 하지만 자신의 어머니가 '왜' 인공수정이 아니라 사랑하는 사람과의 섹스를 통해 자신을 낳은 건지를 이해하고 자신의 마음 한 구석에 남아 있는 본능을 이해하고자 사랑과 섹스에 몰두하게 된다. 그리고 책 속의 아마네가 살고 있는 사회는 충격적인 문화를 설명하고 있다. 성별에 상관 없이 남자 또한 임신과 출산을 할 수 있다는 책 속의 내용은 상당히 흥미롭고, 충격적이었다. 더욱 충격적인 내용은 태어난 아이들을 부모가 아닌 사회에서 집단적인 시설을 통해 양육하는 모습은 인간을 단지 인류 생존의 연속성만을 추구하는 것 같아 너무 나도 충격적이었다. 하지만 아마네는 대부분의 사람들이 천국이라고 규정하는 이 사회를 불신하게 되고, 자신만의 사랑을 추구하고자 노력한다. 진정한 사랑을 통한 육체적인 관계는 우리 인류의 지극히 당연한 본능이라는 것을  다시 한번 일깨워 주는것 같다. 지금 우리가 살고 있는 대한민국은 인구절벽이라는 사회적 문제를 안고 있다. 하지만 우리 사회는 출산만을 적극 장려하는 문화를 만들어 가고 있는것 같다. 출산만을 장려하는 문화는 '소멸세계'라는 이 책은 사회와 다를바 없다고 생각한다. 진정한 사랑을 통해 가족이라는 작은 사회를 만들 수 있도록 정부는 노력해야 된다고 생각한다. 또한 아이들을 쉽게 양육할 수 있는 문화를 우선적으로 만들어 인구절벽이라는 사회적 문제를 근본적으로 해결할 수 있도록 해야 된다. '소멸세계'라는 책을 통해 색다른 경험을 할 수 있었으며, 앞으로 다가올 미래와 사랑이라는 원초적인 본능에 대해 다시 한번 깊게 생각할 수 있었던 좋은 시간이었다.  

나는 빈센트를 잊고 있었다

나는 빈센트를 잊고 있었다 - 빈센트 반 고흐 전기, 혹은 그를 찾는 여행의 기록
프레데릭 파작 지음, 김병욱 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2017년 7월

Don Mclean이 불렀던 Vincent라는 추억의 노래가 있다. 내가 아주 좋아하는 노래이자 내 휴대폰의 한때 벨소리였다. 이처럼 빈센트라는 이름은 수 많은 사람들이 예찬하고 노래하였다. 하지만 그가 살았던 인생은 너무나도 우울하고 사랑과 관심에 목말라 있었다. 예술활동을 통해 자신이 추구하고자 했던 삶을 사는 예술인들은 그 수가 얼마나 될까 궁금하다. 또한 이러한 창작활동을 통해 부와 명성을 동시에 얻을 수 있었던 예술인은 얼마나 될까 정말 궁금하다. 네덜란드가 낳은 세계적인 화가 빈센트 반 고흐, 그림에 관심이 없는 이들 조차 빈센트 반 고흐라는 이름은 한번쯤 들어봤을것이다. 하지만 그의 수 많은 위대한 작품들만 기억할 뿐 그가 추구하고자 했던 삶과 하루 하루 힘들게 생활할 수 밖에 없었던 상황등 그의 힘겨웠던 인생에 대해서는 모르는 이가 많을것이다. 나는 이 책을 통해서 빈센트가 추구하고자 했던 생각과 그의 예술활동, 가족을 포함한 주변 사람들에게 사랑을 갈구하고자 했던 모습에서 너무나 인간적인 빈센트의 모습을 볼 수 있었다. 초기 빈센트는 아버지의 영향으로 목사를 꿈꾸게 된다. 그림은 단지 그의 흥미를 충족시키는 단계였을 뿐이다. 목사의 삶을 통해 프롤레타리아 계급의 삶을 이해하고 그들의 고달픈 삶을 조금이나마 이해하고자 그림을 통해 가난한 사람들의 하루를 남긴다. 하지만 빈센트의 괴팍한 성격과 과격한 언행은 프롤레타리아 계급의 사람들 조차 그를 이해하기에는 한계가 있었다. 빈센트의 진심을 그들은 이해하지 못했으며, 빈센트 또한 그들의 관심과 사랑에 목마르게 된다. 이후 빈센트는 종교인의 삶을 포기하고 본격적으로 화가로서의 삶을 걷고자 한다. 하지만 늦은 나이에 시작한 그의 예술활동은 당시의 사람들이 이해하기에는 미숙했고 난해 했을뿐만 아니라 경제적인 어려움을 그에게 가져다 준다. 자신들의 가족들에게 조차 외면 받는 그는 평생 그의 예술활동과 인생을 이해하고자 노력했던 동생 테오의 헌신적인 도움을 받아 자신만의 색깔을 통해 위대한 작품들을 하나 하나 그리게 된다. 하지만 그가 살아있는 동안에는 그의 소중한 작품들은 제대로 된 평가를 받지 못한다. 나는 이 책을 통해 두 가지를 느낄 수 있었다. 첫째 빈센트의 초기 삶에서 후기까지 그가 생각했던 사상을 그림을 통해 표현하고자 했던 노력과 무엇을 표현하고자 했는지 충분히 알 수 있었다. 마지막으로 빈센트가 얼마나 외로움에 힘들어했고, 사랑과 관심에 목말라 있었다는것을 알 수 있었다. 이런 힘겨운 환경은 그의 작품 곳곳에서 느낄 수 있다. 따뜻한 사랑과 관심이 필요했던 빈센트는 프롤레타리아 계급의 고된 삶을 위로하고자 표현했지만 그림은 당시 사람들에게는 미숙함과 혐오감으로 보였다. 본격적인 프로화가의 삶을 살지만 항상 사랑과 관심에 허기 진 그의 삶은 그의 작품에서 아주 중요한 모티브가 되었다고 나는 생각한다.  다행이라고 표현하기에는 약간의 무리가 있지만 그가 그토록 필요했던 사람들의 관심과 사랑은 그가 죽은 이후에 따뜻한 바람이 되어 돌아왔다는 점에서 위안을 가질 수 있었다. 끝으로 Don Mclean이 불렀던 Vincent라는 노래를 오랜만에 들으면서 그의 삶을 따뜻한 눈으로 이해하고자 한다.

플립(FLIPPED)

플립 - 2022 학교도서관저널 추천도서 ㅣ 에프 영 어덜트 컬렉션
웬들린 밴 드라닌 지음, 김율희 옮김 / F(에프) / 2017년 8월

무더운 날씨가 계속해서 이어지는 요즘 마음이 훈훈해지는 좋은 책 한권을 읽게 되어 정말 좋았다. 그 책은 플립(flipped)이라는 책이다. 책 속에 등장하는 주인공은 줄리와 브라이스다. 가정형편이 넉넉하지는 않지만 마음이 따뜻한 부모 밑에서 자란 '사랑스럽다'라는 단어가 꼭 어울리는 소녀 줄리. 그녀는 평범한 외모를 지닌 소녀지만, 자신의 감정을 그대로 표현하는 아주 순수한 소녀다. 그리고 성적 또한 우수하다. 시간이 흘러갈수록 이 사랑스러운 소녀의 매력은 그 끝을 알 수 없을 정도로 사랑스럽다. 반면에 풍족한 가정 환경속에서 소심하고 내성적인 성격의 소년 브라이스. 그는 줄리 뿐만 아니라 같은 학년 여학생들이 짝사랑 할 정도로 훈남 이미지를 가진 소년이다. 하지만 이런 훈남 이미지와는 다르게 다른 사람들의 마음을 잘 이해하지 못하며 자신의 감정을 표현하는데 서투른 소년이다. 가장 중요한 것은 자신의 감정을 솔직하게 표현하는 줄리를 너무나도 싫어한다는 점이다. 플립이라는 이 소설은 사랑스러운 줄리, 브라이스의 성장소설이라고 할 수 있다. 대부분의 사람들은 유년시절 짝사랑이라는 사랑스러운 경험을 다들 가지고 있을것이다. 대부분의 사람들이 가지고 있는 짝사랑이라는 추억은 이 책을 읽게 되는 모든 이에게 웃음과 설레임, 따뜻함 등 많은 추억을 소환시켜 줄것이라 믿는다. 이 책의 겉표지에 '누구나 일생에서 단 한 번, 무지개 빛깔을 내는 사람을 만난단다.' 라는 브라이스 외할아버지의 말이 있다. 이 문장은 여러 가지 의미를 내포하고 있다고 생각한다. 무지개 빛깔을 내는 아주 매력적인 연인과 평생을 함께 할 수 있는 행복한 사람이 있는 반면 아주 매력적인 연인을 만났지만 그 끝은 헤어짐이라는 슬픈 추억을 가진 사람이 있다. 사랑이라는 단어는 그 만큼 많은 사연을 담고 있으며 대부분의 짝사랑은 잘 이루어지지 않는 경우가 많다. 하지만 줄리와 브라이스의 일상과 미묘한 감정변화를 함께 하면서 이들의 사랑스러운 모습에 나 자신의 감정이 이입되는 과정을 보게 되면서 오랜만에 순수한 사랑에 열광하게 되었다. 요즘과 같이 겉으로 보이는 모습에 열광하는 풍조 속에서 내면의 아름다움이 살아 숨쉬는 이 책은 나에게 오랜만에 사람냄새가 나는 아주 좋은 작품이었다.   

슬픈 열대

슬픈 열대
해원 지음 / CABINET(캐비넷) / 2017년 7월

이 책의 마지막 장을 덮었을때 세 가지 생각이 문득 들었다. 첫째는 작가의 스토리 전개 방식과 필력이 상당히 좋다는 생각, 둘째는 원빈 주연의 영화 '아저씨'가 생각이 났다. 마지막은 이 작품을 영화로 제작 하여도 전혀 손색이 없다는 생각이 들었다. 이런 나의 생각은 이 책을 읽는 대부분의 독자들이 약간의 차이점은 있겠지만 나와 비슷한 생각을 가질 것이라 생각된다. 책의 말미에 편집자가 쓴 글이 있다. 편집자 또한 이 작품이 영화 혹은 드라마로 제작 되기를 은근히 기대하고 있는 눈치였다. 좀 더 깊이 있게 '슬픈 열대'라는 작품에 대해 말해보고자 한다. 이 책의 주인공은 기존 소설에서는 볼 수 없었던 북한 출신의 특수요원 권순이라는 여성을 내세우고 있다. 그녀를 한마디로 표현하자면 살인기계라는 단어가 적합할 정도로 무시무시한 여성이다. 북한에서 그녀에게 내려진 지령은 어떤한 일이 있어도 완수하는 스페샬리스트다. 이런 그녀는 북한정부의 비 인권적인 인신매매를 눈 앞에서 목격하게 되고, 어린 소녀들을 침몰하는 배 안에서 구조하지 못한 죄책감 때문에 북한정부를 등지게 된다. 이후 그녀는 콜롬비아 마약농장에서 자신의 신분을 숨긴채 마약밀매업자들의 보디가드 역할을 하게 된다. 무서울 정도로 냉정하고 차가운 권순이도 마약 범죄조직에 의해 부모를 잃은 리타라는 어린 소녀를 통해 차츰 변화되어 간다. 리타를 통해 마음속 깊이 가지고 있는 죄책감을 조금이나마 지우고자 하는 것이다. 이 책에는 주인공 권순이를 비롯해 많은 인물들이 등장하는데 그들 대부분은 다들 마음속 깊이 나름의 상처와 아픔을 가지고 있다. 그들의 상처와 아픔을 지금 일일이 설명할 수는 없지만 작가는 이 책에 등장하는 인물들의 아픔과 상처를 통해 가족애, 연민등과 같은 여러 가지의 사랑을 말하고자 하는것 같다. 이 책의 콜롬비아는 마약상들이 활개를 치고 정부를 좌지우지 하는 무서운 카르텔을 형성하고 있다. 이런 불안정한 상황 속에서 수 많은 사람들은 자신들의 생명 조차 지키기 어려운 실정이다. 하지만 이런 어두운 환경속에서도 자신들의 가족을 걱정 하는 모습, 이 세상을 떠난 가족의 복수를 꿈꾸는 모습, 사랑하는 연인을 위해 희생하는 모습, 권순이와 같이 말 못할 죄책감으로 인해 주변 사람들의 생명을 보호하고자 하는 모습등은 전쟁터에서 피어나는 여러 유형의 사랑을 잘 표현하고 있다는 느낌을 받았다. 특히나 권순이의 모습은 '아저씨'에서의 주인공 원빈 모습이 오버랩된다. 조국을 등진 권순이가 끝까지 지키고자 했던 리타는 목표물을 상실한 그녀에게는 마지막 희망이자 자신의 죄책감을 씻을 수 있는 존재였다. 정치적으로 불안정한 남미의 한 국가에서 벌어지는 이 작품은 한편의 액션영화 같다. 이런 액션영화 같은 작품속에서 여러 가지 유형이 사랑이 등장하는 것은 상당히 인상적이었다. 요즘은 좋은 스토리라인을 가지고 있는 소설들은 영화로 제작되는 경우가 많다. '슬픈 열대' 또한 좋은 영화로 제작되기를 끝으로 희망해 본다.

세계사라는 참을 수 없는 농담

세계사라는 참을 수 없는 농담 - 짧지만 우아하게 46억 년을 말하는 법
알렉산더 폰 쇤부르크 지음, 이상희 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2017년 7월

'세계사라는 참을 수 없는 농담'이라는 이 책은 책 제목과는 상이하게 유럽의 역사를 중심으로 비(非) 역사가 출신, 독일인인 알렉산더 폰 쇤부르크라는 사람이 독특한 눈으로 유럽 위주의 역사를 바라보고 있는 책이다. 모든 역사서는 집필자의 관점, 시각에 따라 여러 가지 서술방식을 취하고 있다. 그 단적인 예로 우리가 잘 알고 있듯이 기전체, 편년체, 강목체, 기사본말체라는 방식을 여러 경로를 통해 배웠고 이와같은 방식이 있다고 잘 알고 있다. 이러한 서술방식의 전개 및 대표 서적은 따로 언급하지 않겠다. 너무 나도 많은 역사 수업을 통해 암기해 왔고 나 또한 아마추어이기 때문이다. 이러한 서술방식을 언급하는 이유가 있다. 바로 이 책의 지은이가 비(非) 역사가 출신이라는 점이다.아마추어라는 점은 글의 서두에서도 언급했지만 그는 역사의 시작 시점과 이후 전개되는 역사의 흐름을 독특한 시각으로 설명하고 있다. 도시,영웅,악당,발명품,사상,말,예술 등으로 나누어 세계사 그중에서도 유럽의 역사를 중심으로 서술하고 있다. 그래서인지 책의 상당 부분에서 아마추어적인 느낌이 물씬 풍긴다. 이러한 느낌은 나에게 크게 두 가지를 생각하게 만들었다. 첫째 비(非) 역사가의 눈으로 바라보는 역사는 상당히 신선할 뿐만 아니라 기준이 너무 나도 자유롭다는 것이다. 한 예로 도시에 대해서 역사를 서술할때 도시 그 자체만을 가지고 고대에서 현재까지 도시성장의 이유,결과,문제점을 서술하고 있으며 또 한 예로 고대 영웅에서 시작해 현재에 이르기까지 영웅들을 설명하면서 자연스럽게 연대 표기없이 세계사를 이야기 하듯이 서술하고 있다. 이러한 아마추어의 독특한 방식으로 세계사를 설명하고 있는 방법은 자연스럽게 장점이 되어 이 책을 접하는 독자들에게 세계사라는 지루한 내용을 보다 흥미를 가지고 접근하게 만들어 준다고 생각한다.두번째는 이러한 아마추어의 눈으로 바라보는 역사를 보다 전문적으로 접근하고자 하는 사람들에게는 다소 아쉬움을 줄 수 있다는 것이다. 역사를 좋아하고 관심을 가지는 사람들은 상당한 수준의 식견을 가지고 있다. 이러한 이들에게 이 책은 신선함만을 줄 뿐 그들의 관심과 학문적 탐구를 채우기에는 다소 부족하다고 나는 생각한다. 하지만 이 책의 장,단점은 역사 관련 책을 읽는 이들에게 여러 가지 시사하는 바가 크고 긍정적인 면이 더 많다고 생각한다. 요즘에는 이전보다 역사를 중요시 여기는 풍토가 생겼으며 자리잡아 가고 있다고 나는 느끼고 있다. 이런 사회적 풍토속에서 색다른 방식의 역사관련 서적은 순기능적인 역할이 역기능적인 역할보다 더 크게 작용할 수 있다고 생각하며, 아주 유익한 시간을 가질 수 있어서 독서를 하는 동안 재미있었다.