아름다운 열정의 영혼

반 고흐, 영혼의 편지
빈센트 반 고흐 지음, 신성림 옮김 / 예담 / 1999년 6월

조용필의 ‘킬리만자로의 표범’이란 노래에 '나보다 더 불행하게 살다간 고흐라는 사나이도 있었는데~' 라는 가사가 있다. 책을 읽고 나니 그 노랫말이 너무 가슴 아프게 와 닿는다. 그는 불행했다. 가족에게도 인정받지 못한 채 젊은 시절을 여기저기를 떠돌다 화가라는 가난과 무명의 길을 살다 자살로 떠났다. 그러나 그는 인생을 사랑했고 그림을 숭고하게 사랑했고, 가난하고 외로운 사람들을 사랑했다. 열정에 가득 차 있었고 가난했지만 비굴하지 않았고 욕심내지 않았다. 지적인 열망과 삶에 대한 성찰을 게을리하지 않았고 비관하거나 좌절에 빠지지 않았다. 그의 그림이 왜 그리 이글이글 타 오르고 있는지, 빛으로 출렁이는지, 불안한지 알 것 같다. 생명에 충만해 있기 때문일 것이다.

그는 아름답고 치열한 영혼의 소유자였다. 빈센트 반 고흐, 내 삶의 친구로 받아들인다. 감동을 다 표현 할 수가 없어 그의 그림들만 자꾸 펼쳐보는데 눈물이 날 것 같다.