한국을 생각한다.

한국을 생각한다
슬픈한국 지음 / 이비락 / 2011년 4월

자칭 진보를 지향한다고 생각했는데 이 책을 접한 후 과연 지향하는 바가 수구였는지, 보수였는지, 진보였는지 잘 모르겠다. 천천히 마음을 다잡고 판단해봐야겠다. 우리나라에 살고 있으면서 경제나 정치에 큰 관심을 갖지 않았던 점이 저자처럼 열심히 관심을 가졌던 진보 지식인들의 노고에 편승해가는 미안한 느낌이다. 그러나 분명한 사실은 저자 같이 나라를 걱정하는 지식인들이 있는 한 우리나라 한국은 결코 슬프지 않을 것이다. 

저자의 뛰어난 글 솜씨와 해박한 지식에 적극적인 반론을 제기할 수는 없지만 우매한 독자로 왠지 한 방향으로 치우친다는 생각이 든다. 세상에 존재하는 모든 문제에 대한 해답은 딱 하나로 fix되지 않듯이 한쪽으로 치우치는 것은 우리나라 발전에 저해될 수도 있기 때문이다. 물론 이명박 정부가 잘했다거나 노무현, 김대중 정보가 잘못했다거나 저자의 이데올로기가 나와 달라서도 아니다 다만 내 시각이 아닌 타인의 시각 또한 제고해 볼 필요가 있기 때문이다. 

지금까지 8명의 대통령이 통치를 하였지만 개인적으로 어느 대통령 때 가장 좋았는지 묻는다면 사실 잘 모르겠다. 아마도 정치에 관심을 가지지 않았기 때문일 것이다. 하지만 요즘 우리나라가 돌아가는 세태를 보면 언론이나 책에서 보았던 독재정치의 한 면을 보는 것 같아 정치가 과거로 퇴보해 가는 느낌이다. 정치인들이 볼 땐 국민은 언제나 우매한 것처럼 보이지만 사실은 우매한 것이 아니라 우매한 것처럼 보일 뿐이다. 야당이든 여당이든 노조든 기업이든 약자를 보호하지 못한 체 자신들의 이익만 대변한다면 약자들의 힘에 의해 그들의 운명이 결정될 것이다. 이 약자들이 한 명일 때는 가느다란 실에 불과 하지만 그들의 힘이 뭉쳐졌을 땐 동아줄이 되어 그 힘을 발휘하게 될 것이기 때문이다.

혹자는 우리나라의 미래가 암울하다고 생각하지만 난 그렇게 생각하지 않는다. 암울하다고 생각하는 이들은 아마도 자기가 가진 생각대로 움직여 지지 않아서 일 것이다. 하지만 세상사는 모든 이들이 나와 똑 같은 생각만 한다면 과연 발전이 있을까? 아닐 것이다. 서로 다른 생각들이 대립함과 동시에 대안이 도출될 것이고 그 도출된 대안은 진화되면서 또 다른 대안이 될 수도 있고 사장될 수도 있다. 즉 정답은 언제나 정답이 아니라 상황에 따라 오답도 정답도 될 수 있기 때문에 어느 누구도 대안이랍시고 자신 있게 제시 하는 것은 부담스럽다 것이다.

저자가 지적대로 우리나라는 많은 문제점을 안고 있는 것이 사실이다. 금융, 부동산 버블, 4대강 사업, 고 환율, 재벌, 부자감세, 정치인들의 포플리즘적 행보등이 산적해 있지만 개인적으로 가장 시급한 문제는 언론이 제 자리를 찾아 가는 것이라 생각한다. 언론의 역할은 제의 4권력으로 힘을 가지는 것이 아니라 사실을 있는 그대로 신속 정확하게 보도하는 것이라 생각한다. 하지만 우리나라의 언론들은 어떠한가? 보수, 진보 언론 모두가 카더라식 기사나 자신들의 주관적인 기사가 대부분이다. 하지만 대 다수의 국민들은 자기 생활에 얽매이다 보니 대부분의 정보는 언론을 통하여 얻는다. 그런데 이 정보가 사실이 아니었거나 왜곡된 정보였을 때 정보를 전달하지 않은 것 보다 못한 결과를 가져온다. 물론 전문가들은 왜곡된 정보인지 여부를 바로 판단할 수 있지만 대다수 국민들은 그것을 판단할 수 있는 능력이 없다. 매우 위험한 상황을 초래할 수 있다고 본다.

두 번째로 시급한 문제는 공교육이 제 자리를 찾아 가는 것이다. 사교육을 이대로 방치한다면 언젠가는 이것 때문에 국가 경쟁력이 발목 잡힐 수 있다고 생각한다. 부모들 대부분은 자신의 노후를 저당 잡힌 체 자식의 교육에 올인 한다. 이렇다 보니 자녀들은 자녀들대로 쉴 시간이 없으니 스트레스 받고 부모는 부모대로 수입 대부분을 사교육비로 지출하다 보니 노후가 불안하니 행복해 질리 만무하다. 이런 지경에 이르렀는데 공교육은 강 건너 불구경 하듯 하면서 한술 더 떠서 공교육이 사교육에 편승한다. 직접 느낀 것이다. 초교 3학년 때 처음 영어를 배운다. 육학년까지 배워 봐야 기껏 4년정도 배우게 되는 것이다. 그런데 중학교에 올라 가자 마자 학생들을 상중하로 분류하여 수업을 한다고 한다. 영어로 수업이 가능한 학생, 중간인 학생, 아닌 학생 이렇게 영어 10년을 배워도 외국인 만나 입도 뻥긋 못하는 사람들이 많은데 그렇게 반을 나눈다니 어처구니 없는 교육정책임에는 틀림이 없다.

마지막으로 사회 지도층 인사들의 노블리스 오블리제를 실천해야 한다고 생각한다. 부산저축은행 사건만 보더라도 우리나라 사회 지도층의 도덕적 해이가 얼마나 심각한지를 대변하고 있다. 도둑을 지키라고 국민들이 세금을 걷어 줬더니 도둑과 결탁하여 도둑의 돈과 국민의 세금 모두를 도둑질하고 있는 형국이니 사회 지도층 인사들의 좋은 모습은 아닌 것 같다. 우리나라가 선진국으로 가기 위해서는 아파트 거품이 빠지는 것 보다 이것이 더 시급한 문제라 생각한다.
저자가 가슴 아파하는 것에 대해 십분 공감한다. 가슴 아픈 현실이지만 이런 과정들을 거치고 거치다 보면 우리도 인식하지 못한 사이에 상당히 성숙해 있을 것이다. 경제나 정치의 문외한인 독자에게 새롭게 눈을 뜨게 해준 슬픈 한국님께 깊은 감사를 드린다. 어디 까지가 진실이고 거짓인지는 필요치 않다. 국가와 국민에게 이익이 된다면 …… 이 책을 읽고 같은 이데올로기를 가진 사람에게 또는 그렇지 않은 사람에게 이 책을 소개 하고 있는 중이다.

생각 만큼 어렵지 않다.

생각만큼 어렵지 않다 - 현실의 벽 앞에 멈춰 서 있는 젊은 당신에게
엘링 카게 지음, 강성희 옮김 / 라이온북스 / 2011년 4월

자신의 삶 리드 여부에 따라 자신이 행하는 모든 일들이 쉬울 수도 있고 어려울 수도 있다. 이 책의 저자는 범인들은 감히 근접하지 못할 수준의 경지에 오른 사람으로 3극점(북극, 남극, 에베레스트)을 모두 찍은 탐험가로 언어장애와 학습장애를 가졌지만 변호사로 난독증이 있지만 출판사 사장으로, 전공하지 않았지만 미술품 수집가로 그리고 한 명이나 두 명의 아버지도 벅찰 수 있는데 세 아버지의 아빠이기도 하다. 그의 직업 중 어느 하나 녹녹하지 않는 것이 없어 보이지만 그는 이것들이 그리 어렵지 않다고 말하고 있다. 가끔 TV에서 수능시험에 만점 맞은 학생에게 어떻게 공부 했느냐고 인터뷰하면 잠은 여덟 시간 자고 교과서 위주로 충실하게 공부했다고 말하는 학생과 같으며 개인적으로 부럽기도 하고 얄밉기까지 하다. 

사람들은 새로운 환경에 직면하면 거부감을 먼저 나타낸다. 거부감이 있더라도 다른 대안을 내 놓으면 좋을 텐데 시도조차 해보지 않고 포기를 한다. 인생이 모두 정해져 있다면 굳이 힘들게 모험할 필요는 없겠지만 우리의 인생은 그렇지 않기 때문에 우리는 우리의 삶을 헤쳐나가야 한다. 노르웨이 철학자 아르네 내스의 말 처럼 ‘우리는 완전히 불가능한 것과 단순히 가능성이 없어 보이는 것을 구분해야 한다.’ 즉 완전히 불가능 한 것은 없으며, 절대적으로 가능한 것도 없다는 것이다.

모든 산악인들의 꿈은 히말라야 8,000M 14좌를 모두 등반하는 것일 것이다. 하지만 그 길이 쉽게 이루어 지지는 않는다. 저자는 마지막 에베레스트 300M를 남겨 놓고 이성은 없어지고 오로지 짐승의 본능에만 의존해 움직였다고 했다. 비슷한 이야기를 히말라야를 등반한 산악인에게 들은 적이 있다. 히말라야 8천미터 이상에서 조난 당한 사람을 봤을 때 도와줘야 한다거나 도와줄 여력이 없다고 하였다. 그러면서 2004년 히말라야 정상에서 조난당해 사망한 박무택 대장의 시신을 수습하지 못하다가 있다가 나중에 엄홍길 대장이 돌무덤에 시신을 수습했다는 이야기를 전해 들었다. 전문 산악인들도 위험한 일을 일반인이 했다는 것은 정말 높이 평가 받아야 할 만한 일이다.

우리가 살면서 가장 중요한 것은 무엇일까? 나는 목표를 세우는 것이라 생각하다. 물론 목표를 세우지 않고도 잘 살수 있다. 그러나 목표를 세우지 않는 것은 실패를 하기 위해 목표를 세우는 것과 같다고 생각한다. 그리고 세운 목표를 하나씩 도달해 나가는 것이다. 인간은 행복해 지기 위해 자신의 삶을 개척하고자 한다. 그 행복이 물질에 있던 이성에 있던 큰 상관은 없는 모양이다. 그러나 물질적인 인생관을 가진 사람보다 이성적인 인생관을 지난 사람들의 삶에 대한 만족도가 훨씬 높다고 한다. 이 말을 다른 뜻으로 해석하면 행복은 자신이 얼마든지 만들어 갈 수 있다는 것이다.

보통의 자기계발 서적의 흐름은 어떻게 하라는 방향을 잡아준다. 하지만 이 책은 저자 자신이 직접 행동하고 느낀 점을 생동감 있게 표현하여 독자의 자기계발에 대한 의지를 불태워주고 있다. 이 책을 계기로 극한의 목표는 아니라도 매주 1번씩은 근처 산이라도 다녀 봐야겠다는 생각을 했다. 습관이란 거미줄과 같다고 한다. 하지만 습관이 계속 몸에 쌓이면 거미줄이 쌓여 쇠사슬보다 강해진다고 한다. 개인적으로 이런 쇠 사슬을 갖고 싶다.

아기 돼지 시카

[아기 돼지 시카 -신나는 놀이] 서평단 알림

아기 돼지 시카 - 신나는 놀이 ㅣ 꼬마 사파리 3
율리아 부오리 글.그림, 이정현.이지영 옮김 / 사파리 / 2008년 7월

아이들은 동물들을 좋아한다. 곰, 토끼, 햄스터, 병아리, 펭귄, 돼지, 고래, 사자, 호랑이 등…

남자 아이들은 곰, 사자, 호랑이 같은 힘이 있는 동물을 좋아하고 여자 아이들은 토끼나 햄스터, 병아리 같은 작고 귀여운 동물들을 좋아한다. 하지만 공통적으로 좋아하는 것들은 펭귄이나 돼지 같은 동물 들을 좋아하는 것 같다.

이 책 에서는 공통으로 좋아하는 아기 돼지 시카가 주인공이다. 이 책의 대상은 영유아용으로 동물이름이나 놀이종류에 대해 아이들이 익힐 수 있도록 만든 책이다.
돼지, 소, 당나귀, 오소리, 펭귄등이 등장하는 동물들이고 그림그리기, 꽃가꾸기, 발레, 수영, 독서, 말타기, 스키, 첼로, 사진 촬영등이 놀이 종류로 소개되었다.
한글을 모르는 영아들도 그림을 보고 어떤 동물이 무엇을 하고 있는지 알 수 있고, 한글을 아는 유아들도 평소에는 잘 접할 수 없었던 동물인 ‘오소리, 당나귀’ 을 접할 수 있고 ‘가꿔요 나 첼로’ 같은 평소에 잘 쓰지 않는 어려운 글씨도 접할 수 있다.
무엇보다 좋은 것은 책이 두꺼운 보드북으로 되어 있어 아이들이 책을 많이 보아도 찢어지거나 닿지 않게 배려한 부분이다

splash in the ocean!!!

[외서] [잼보리 영어동화] 서평단 알림

바다속에서 사는 여러 동물들이 (물고기, 게, 물개, 고래) 각자의 개성에 맞게 놀고 있는(헤엄치는, 텀벙거리는) 모습을 반복되는 의태어로 아이들에게 친근감으로 다가왔다.  책의 구성은 스토리북, 액티비티북, cd(오디오, 비디오)로 구성되어 있어 공부라기 보다는 놀이기구로 다가와 영어를 친숙하게 접할 수 있는 교재이다.

백만장자를 위한 공짜음식 2...

[백만장자를 위한 공짜 음식] 서평단 알림

백만장자를 위한 공짜 음식 2
이민진 지음, 이옥용 옮김 / 이미지박스 / 2008년 3월

책 표지를 보지 않고 제목만 보면 무슨 요리 책인 것 같은데 책 내용을 보니 요리와는 거의 무관한 미국이민 1세대와 1.5세대들의 내면적인 이야기로 구성된 픽션을 가미한 자서전적 소설이다.

책 표지를 보면 약간 도도하면서 섹시(?)한 분위기의 동양계 여인이 창문에 걸터앉아 담배연기를 피고 있는 장면은 이 책의 내용과는 무관하게 흥미를 끌어 들이기에 충분한 느낌이 든다. 책을 읽다보니 주인공으로 나오는 케이시 한의 모습이라는 것을 알 수 있다.
주연은 케이시 한이고 조연은 그의 엄마 리아 조와 그의 친구 엘라 심이고 나머지 엑스트라들은 케이시 한과 관계되는 주변 인물들로 구성되어 있으며, 이야기의 전개는 주로 주연과 조연으로 등장한 세 여인의 이야기로 이루어 진다.

케이시 한은 보수적인 아버지 조셉과 남편의 눈치만 살피며 순종적인 어미니 리아 조의 장녀로 태어났으며 미국 최고 대학인 프린스턴 대학을 장학금을 받으며 졸업 했지만 막상 사회에 나와 보니 자신이 생각하는 것과 현실은 너무나 동떨어짐을 직시하면서 방황하게 된다.
보수적인 아버지 조셉은 케이시의 이러한 의중에는 관심도 없이 성공하지 못하는 딸에게 폭언과 폭행하는 일까지 발생하며 마침내 케이시 한은 가출을 단행한다.
본인이 의지할 곳을 찾아 미국인 남자친구 제이의 집에 가는데 거기서 남자친구가 백인 여자와 바람을 피운 장면을 보고 절교를 선언하며 뛰쳐나와 거리를 방황하다가 우연히 동창생 엘라심을 만나 그 집에서 지내면서 서로 소중한 친구로 발전한다.
케이시 한은 괴팍해서 친구가 없었던 것 같고 엘라 심은 너무 숫기가 없어서 친구가 없었던 것 같다. 케이시 한과 엘라 심은 서로 정 반대의 삶을 살고 있었다.
케이시 한은 잡초 처럼 엘라 심은 온실속의 화초처럼…….이런 정 반대의 사람들이 친구가 될 수 있었던 것은 서로 필요에 의해서 자연스럽게 만들어 졌다.
엘라심은 좋은 대학을 졸업하고 최고의 직장에서 최고의 대우를 받고 있는 테드김과 결혼을 하지만 테드김의 외도로 결국 이혼을 하고 직장 동료인 데이비드와 교제를 시작하며 행복한 삶을 살고자 한다.
케이시 한은 주거는 해결되었는데 경제적인 부분이 해결되지 않아 테드김의 소개로 증권사에서 일을 하게 되면서 한국출신의 은우를 만나게 된다.
은우와 행복한 삶을 사는 듯 보이지만 항상 아슬아슬해 보이다가 결국은 케이시의 외도로 둘은 결국 헤어지면서 정신적 물질적으로 서로 고통스러워 한다.
더 이상 갈곳이 없는 케이시는 결국 학교 다닐 때 주말 아르바이트 했던 백화점 사장이면서 어머니의 선배인 사빈나의 집에 엊혀 살게 된다.
사빈나는 케이시를 자신의 후계자로 생각하며 교육 시키려 하지만 케이시는 이를 거부 하고 자신의 의지대로 생활해 나간다.
리아 조는 나이차이가 많은 남편에 순종하며 언제나 열심히 세탁소 일에 매진 하였으며 그의 유일한 탈출구인 교회에 열정을 보인다. 특히 성가대에서는 빼어난 소프라노를 선보인다. 그러던중 핸섬한 지휘자에게 본의 아니게(?) 엔조이를 하게 되는데 임신이 되어 남편과 딸들의 눈치를 받게 된다.
이 책은 큰 감동을 주는 건 아니고 가볍게 흥미위주로 읽으면 될 것 같고 아메리카 드림을 꿈꾸며 미국사회를 막연하게 동경했던 사람들에게 그들이 미국에서의 삶이 생각했던 만큼 낭만적이지 않다는 사실과 이국생활의 고단함을 조금이나마 엿볼 수 있게 해준 부분은 신선한 충격으로 다가 왔다. 
우리나라 부모들은 시대와 배경이 바뀌더라도 그들이 가진 습성을 쉽게 바꾸지 못하는 것 같다. 본인이 이루지 못했던 것을 자식에게 이루게 하여 대리만족감을 얻으려고 하는 것인지 아니면 신분상승을 노리는 것인지는 정확하게는 모르겠지만.

자식이 부모의 기대에 미지치 못했을 때 윽박지르고 심지어는 때리기 까지 하는 묘사는 과장된 부분이긴 하지만 약간은 조심스럽다.
오리엔트 문화를 접한 독자로서 이 책에서 표현된 너무 개방적인 성행위가 신경 쓰였다. 노골적인 묘사들은 약간 짜증스럽기까지 했다.
이 책의 원작은 영어이므로 미국 사람들도 이 책을 읽을 것이다.
부모가 자식을 때리는 장면이나 문란한 성생활에 대하여 그 들이 생각하는 동양의 이방인을 어떻게 생각할지??
그냥 소설이면 별 문제가 되지 않겠지만 자서전적인 면을 가지고 있기 때문에 사실이 아니더라도 사실로 묘사될 수 있기 때문이다.
아이비리그는 미국동부에 있는 8개 명문 사립 대학( 브라운, 컬럼비아, 코넬, 다트머스, 하버드, 펜실베니아, 프린스턴, 예일)을 말한다. 이 좋은 대학을 졸업한 케이시 한은 성공할 수 있는 수순을 밟지 않고 아버지와 대립하며 자기 주관대로 행동하는 부분은 어쩌면 미국 사회에 대한 반항인 동시에 아버지에 대한 반항일 수도 있다.
이방인이 미국사회에서 상류층으로 진출하기가 어렵다는 사실은 은근히 꼬집는 듯 하고 어버지의 삶과 나의 삶은 다르다고 어필하는 듯 하다.
이 삶이 이민자들의 전체적인 삶은 대변하는 것은 아닐 것이다. 하지만 비슷할 것이라 생각한다. 미국에서 영어로 쓰여진 글이긴 하지만 우리나라에서 흔히 일어날수 있는 이야기를 보는 듯 하다.
백만장자의 공짜음식은 이 책에서 딱 한번 나온다.
케이시 한이 컨데이비스에 면접보러 갔을 때 누군가가 백만달러의 대박이 나서 그 턱으로 공짜로 내놓은 음식을 접했다.
여기서 백만장자의 공짜음식은 우리가 가지는 성공에 대한 이상이며 모두가 그것을 도달하기 위해 고통을 감수하며 경쟁하며 이루어가야 하는 그것인 것이다.