길을 따라서 걷다

남파랑길 워킹투어 - 섬진강 꽃길 따라 전라남도를 걷다
조유향 지음 / 현자 / 2022년 7월

남파랑길 워킹투어, 조유향, 현자, 2022년

조유향작가의 남파랑길 워킹투어라는 책을 선물받았다. 그후 작가와 같이 공부하는 소설반에서 사인을 받았다. 그는 삼남길이라는 책을 썼다. 그의 책을 읽어보았다. 남파랑길 워킹투어책을 서울가는 기차길에서, 집에서 다 읽게 되었다. 전라남도길이 42개코스 730킬로가 된다.

남파랑길은 우리나라의 동서남북을 잇는 코리아 둘레길의 남해안 구간이다. 부산 오륙도에서 시작해 해남 땅끝마을까지 연결된 총 90개 구간 1,470킬로의 여행길이다. 처음에 여행길의 소개라는 선입견을 가졌다. 그러나 이 책을 읽는 동안 이러한 생각은 바뀌게 되었다. 여행길을 소개할 뿐만 아니라 거기에 따르는 여러 가지 감상과 해설들을 해놓았다. 참고문헌과 작가의 풍부한 인문학적 지식을 통해서 볼 수 있었다. 그의 문체는 짧은 단문체였다. 때로는 구어체로 말하듯이 글을 쓰기도 하였다. 사진을 배치해 놓고 있어서 지루하지 않게 읽을 수 있었다. 이 책은 단지 서재에서 쓴 책이 아니라 온몸을 다해 작가가 직접 걸었던 체험을 쓴 책이기에 더 귀하다.

이런 책을 쓸 수 있으려면 건강이 있어야 하고 글을 잘 쓸 수 있는 필력과 상당한 인문학적인 지식이 필요하다. 작가는 이 모든 것을 다 갖추었다. 적지 않는 종심(從心)의 연세임에도 불구하고 건강하기 때문에 가능한 것이다. 이 책을 읽으면서 내가 걸었던 삼남길, 지리산 둘레길 그리고 내가 살았던 장흥 해남 강진이 있었기 때문에 더욱 친근감을 느낄 수가 있었다.

책이 400페이지 두꺼운 책임에도 불구하고 칼라사진이 수록되어 있고 편집이 짜임새가 있어서 잘 읽을 수가 있었다. 책을 한권 읽게 되면 느끼는 점은 산 정상에 오르게 되는듯한 만족감을 느끼게 된다. 이 책을 통해 많은 사람들이 남파랑길과 걷기에 동참할 수 있기를 원한다.

발끝이 멈추면 생각이 멈추고 발끝이 움직이면 생각이 떠오른다는 말이 있다. 그처럼 걷기는 몸도 마음도 건강하게 만들고 돈도 들지 않는 운동이다. 이 책을 통해 걷기를 권하는 사회가 되고 대자연의 숲과 바다를 걸으면서 삶의 활력을 얻기를 원한다. 나도 작가와 같이 함께 걷고 싶다는 충동을 갖게 하는 책이다.