멋진 세계를 향유하는 행복

사랑과 혁명 그리고 퀘스트 - 하드SF 단편선
위래 외 지음 / 구픽 / 2024년 7월

하드SF라는 소개를 들으면 조금은 긴장하면서도 기대하고 읽게 됩니다. 어떤 세계를 구축했느냐의 재미를 SF 안에서 특히 잘 느낄 수 있는 분야죠. 그래서 이 책이, 거기다 기대감이 더 커질 수 밖에 없는 작가분들의 이름괴 함께 나왔을 때 더 많이 두근거렸어요. 얼마나 멋진 세계를 만나게 될까. 그리고 그 기대감을 뛰어넘는 이야기가 펼쳐졌습니다.
수학 전공자로서 가장 흥미로운 이야기는 무한과 정수론의 이야기가 양자역학과 함께 세계를 구축한 남세오 작가님의 벨의 고리였습니다만, 절절한 인간애를 느낄 수 있었던 이하진 작가님의 지오의 의지, 인격업로딩 세계관을 흥미롭게 전개한 스토리텔링의 달인 위래 작가님의 마젠타 C. 세레스의 사랑과 혁명도, 고전SF의 웅장함이 느껴지는 해도연 작가님의 거대한 화구도, 소외에 대한 깊이있는 질문을 던지는 최의택 작가님의 아니디우스 레푼도도, 생물학과 의학을 게임세계관에 녹여낸 이산화 작가님의 마법사 에티올의 트루 엔딩 퀘스트도 하나하나 쉬엄쉬엄 읽으며 되새길 멋진 작품이었습니다.
멋진 세계에 흠뻑 빠졌다가 나오는 시간이었습니다. 행복했어요.

출판사 서평단으로 도서를 증정받아 작성했습니다.

[100자평] 한국 여성문학 선집 세트 - 전7권

한국 여성문학 선집 세트 - 전7권 ㅣ 한국 여성문학 선집
여성문학사연구모임 엮음 / 민음사 / 2024년 7월

이제라도 나와서 다행입니다.
계속해서 두번째, 세번째로 이어지는 선집이 나오길 기대합니다.

좋아하는 줄 모르고 좋아했던 것.

호러, 이 좋은 걸 이제 알았다니 ㅣ 구픽 콤팩트 에세이 6
남유하 지음 / 구픽 / 2024년 4월

장르 중에 미스터리도, SF도, 판타지도, 추리도 좋아한다고 말하는 사람이지만 호러만큼은 좋아한다고 말한 적이 없습니다. 겁이 많은 편이고, 특히 영화 같은 영상물은 한 번 보고 나면 후유증도 큰 편이어서 잘 안 보려고 했거든요.
하지만 김태리 배우님을 좋아해서 악귀를 봤고, 식스 센스를 지금도 좋아하는, 미야베 미유키 작가님의 신작에 섬뜩한 공포에 와 정말 최고라고 느끼는 사람인 거죠 저는. 그러니까 작가님 표현을 빌리자면, “호러라고 이름 지어진 것을 안 보는” 것 뿐이었네요. 아니 그것조차도 아닌가봐요. 아무래도 악귀를 호러가 아니라고 하긴 무리일테니까.
작가님의 호러사랑은 물론 저같은 반쯤 거부하는 사람과는 비교할 수 없을 정도입니다. 제가 감히 감당할 수 없는 고어까지도 사랑하시니 더 말해 뭐하겠어요. 하지만 초반의 유년기의 고백에 우와 놀라다가, 사랑하는 것의 멋짐을 열띠게 설명하는 분위기에 사랑에 빠지다가, 세상에 이토록 폭넓은 호러가 있다는 것에 감탄하면서 순식간에 페이지가 넘어갑니다. 그리고 마지막에 작가님의 신작 단편은, 아 나 호러 팬 맞나봐 하고 고개를 끄덕이게 돼요.
그렇죠. 다이웰 주식회사, 재미있었어요. 그 책으로 작가님을 처음 알게 된 건 아니지만 (푸른 머리카락이 처음이었어요) 작가님의 신간알림을 등록하게 된 책이었어요. 멋진 호러였습니다.
세상엔 읽을 게 이렇게 많습니다. 좋아하는 줄도 모르고 좋아하고 있었던 걸 알게 되기도 하고요. 참 다정한 에세이입니다.
#구픽서포터즈 로 책을 제공받아 작성했습니다.

최선의 선택은

떠나가는 관들에게
연마노 지음 / 황금가지 / 2024년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

오늘은 관측 이래 4월 최고 기온을 기록했다고 한다. 더위와는 거리가 있을 것 같은 강원도에서, 4월 중순에 최고기온이 30도를 넘었단다. 서울의 체감온도도 30도를 넘긴 듯하다. 2월에는 봄이너무 빨리 와 이르게 꽃이 피기 시작하더니 3월에는 벚꽃축제가 시기를 못 맞출 정도로 개화 시기가 느려진 지역도 있다. 차례로 피던 꽃이 동시에 꽃망울을 터뜨린다. 기후위기는 이제 부정할 수 없이 눈앞에 와 있다고, 자연이 소리를 질러대는 듯하다.
혐오 범죄 뉴스도 끊이지 않는다. 가장 최근 뉴스는 호주에서 길을 가던 사람 중에 여성과 아이만 골라 살해한 테러가 일어났다는 이야기였다. 국가간, 지역간 무력분쟁은 오늘도 계속되고 있다.이런 시대에, 그래도 미래는 지금보다 나을 것이라고 믿는 것은 지나친 낙관주의가 아닐까 생각해보게 된다.
소설집 <떠나가는 관들에게>는 현재의 이슈에 대한 단편 8편이 모여있다. 의학이 발달해도 치료하지 못하는 병을 앓는 아이가 미래에서 치료받을 수 있기를 바라며 우주선에 태울 것인가, 홀로 외롭게 우주에서의 삶을 맞지 않고 가족과 함께 지내기를 택할 것인가 고민하는 어머니의 이야기다. 아이가 나을 지도 모른다는 희망이 있는데 그걸 포기할 수 있는가. 아이를 낫게 한다는 말로
아이를 보살피는 의무에서 벗어나는 것 뿐 아닌가. 두 가지 길은 둘 다 주인공의 죄책감을 자극하고, 무엇도 완전한 답은 되지 못한다.
이 책의 주인공들은 어느 하나가 절대적으로 좋은 선택이라고 할 수 없는 딜레마 상황에서, 무엇이 최선인지 고민하고 자신이 할 수 있는 선택을 한다. 수많은 동물과 식물을 멸종시킨 인간의 유전자를 보존하려는 것은 옳은가(방주를 향해서), 사랑하는 사람을 위해서 루프를 계속할 것인가 (태엽의 끝), 정신체로 아이의 의식과 섞여들어 살아남을 것인가 혹은 사랑하는 아이를 위해서 소멸할 것인가(저주 인형의 노래), 종을 보존하기 위해서 최후의 종을 인간의 뜻대로 번식시킬 것인가, 멸종하더라도 자유롭게 해 줄 것인가(마지막 인어).
거기에 차원에 대한 가설을 바탕으로 서늘한 반전을 선하는 ‘현신’, 짧지만 강렬하고 따뜻한 ‘75분의 1’까지, 책을 덮고 나서 가장 먼저 한 일은 작가의 이름을 인터넷에 검색하는 것이었다. 작가분이 창작한 만화를 하나씩 읽고, 자주 가는 인터넷 서점 사이트에 작가 신간 알림 등록을 했다.기쁘게 서점에 접속할 날이 그리 멀지 않았으면 좋겠다.
-출판사로부터 책을 증정받아 작성하였습니다.

프롤레타리아 장르 단편선

어느 노동자의 모험 - 프롤레타리아 장르 단편선
배명은 외 지음 / 구픽 / 2024년 2월

구픽의 여섯 번째 엔솔로지 ‘어느 노동자의 모험’ 구픽서포터즈로 책을 제공받아 읽어보았습니다. 2023년 도서전에서 본 포스터가 강렬해서, 출간을 기다려 왔던 책이기도 합니다. 특히 전작에서도 노동문제를 다루셨던 작가님들의 이름이 보여서 신뢰감이 더 높아졌지요. 물론 구픽 출판사의 엔솔로지 중에 기대감을 만족시키지 못한 적은 한 번도 없고요.
<수상한 한의원>의 배명은 작가님 작품 ‘삼도천 뱃사공 파업 연대기’는 박봉에 시달리는 저승의 삼도천 뱃사공 경수가 노동쟁의의 프락치로 몰린 최태수를 삼도천에서 건져 올리면서 일어나는 이야기입니다. 저승에서도 박봉에 시달리는 것도 서러운데, 죽고 나서도 갑질에 폭언을 해대는 망자들을 상대하는 건 보는 것만으로도 묵은 트라우마가 자극되는 기분이 되기도 합니다. 생존을 위해서 타협하기도 하고, 정당하지 않은 요구에 응하기도 하는 경수의 심리가 사실적입니다.
<뿌리 없는 별들>의 은림 작가님 작품 ‘카스테라’는 읽는 내내 SPC를 떠올릴수 밖에 없는 이야기입니다. 좋아하는 빵을 만들고 싶다는 작은 소망을 이루기에도 쉽지 않은 환경에서 가까이 있던 사람들이 다치는 걸 외면할 수 밖에 없는 상황, 그럼에도 불구하고 따뜻하고 달콤한 빵을 구워내고자 하는 주인공을 응원하고 싶지요. 해피엔딩이어야만 한다고 기도하며 읽게 되는 이야기였습니다.
<유미의 연인>, ‘지신사의 훈김’의 이서영 작가님 작품 ‘노조 상근자가 여주 인생 파탄 내는 악녀로 빙의함’은, 사회문제를 끊임없이 작품으로 다뤄오신 작가님의 내공에 감탄하게 되는 이야기였습니다. 이서영 작가님은, 이책의 표지와 제목을 보자마자, 참가 작가진에 대해서 알기 전부터 바로 떠올린 분이었어요. <유미의 연인>에서의 많은 작품이 그렇고, 여러 잡지나 엔솔로지 등에서 계속해서 노동문제를 다루고 계시니까요. 로맨스 판타지에 노조 상근자가 노동자 중에서도 가장 약자인 미성년노동계급소녀에게 빙의된다는 설정부터, 주변의 인물이 변화해 가는 과정까지 모두 현실적이고 생생합니다. 마지막의 작은 반전에 살짝 기분 좋은 뒤통수를 맞기도 했지만, 주인공들이 원작과 다르게 고달프지만 의미있는 삶을 살아가길 바라게 됩니다. 아, 이 이야기는 장편으로 더 보고 싶은 이야기이기도 했어요. 인물들이 정말 매력적입니다. <프록코트의 청년을 조련하는 방법>(웃음) 주인공으로 태어난 클레어는 물론이고 1인칭 서술자인 메리, 대척자인 아이린과 조연들 모두가, 더 많은 이야기를 품고 있을 것 같이 생생하거든요.
<책에서 나오다>에 ‘R.U.R: 혁신적 만능 로봇’를 수록하신 구슬 작가님 작품 ‘슈퍼 로봇 특별 수당’은 <로숨의 유니버셜 로봇>을 다시 쓴 전작에서 다루었던, 청소노동자의 시선에서 작품이 전개됩니다. 누구나 ‘존재하지 않는 사람’처럼 취급하는 노령의 청소노동자인 서진이 사회문제에 관심을 가지는 딸 율이 어떤 사람이었는지 깨닫는 부분이 가슴이 아픕니다. 책장을 넘기기가 어려웠어요. 한참 먹먹하게 페이지에 멈춰 있었습니다.
<좀비낭군가>에 ‘제발 조금만 천천히’를 수록하신 전효원 작가님 작품 ‘살처분’은 조류독감에 감염된 농장의 살처분을 담당하는 회사와, 기계 오작동으로 인한 사망사건을 풀어가는 경찰의 시점에서 이주노동자 문제 등을 다루는 글입니다. ‘제발 조금만 천천히’에서는 좀비 상황과 이상 종교 문제를 함께 다루었고, 이번 글에서는 혼인 이주 문제와 이주 노동자 문제를 다룹니다. 젊고 예쁘기 때문에 ‘뭐 연애하려고 그런 건 아니’면서도 혼자 있는 상황을 노려 뭔가를 해 보려고 하는 사람들의 접근에서 자유로울 수 없는 라린, 사고로 죽은 남편과 시동생의 죽음까지도 자신의 탓이라고 공격하는 시모를 모시고 살아가는 혼인이주여성. 자신이 피해자면서도 더 곤란해질 걸 알아서 피해사실조차 말하지 못한 강소장. 등장인물의 서사가 하나하나 현실적입니다.
첫 글인 ‘삼도천 뱃사공 파업 연대기’의 민수는 어머니가 혼인 이주 여성인 한국인이지만 죽어서도 ‘외국인’ 취급을 받고 ‘살처분’의 ‘부 응옥 란’은 혼인 이주 여성으로 이주 노동자들의 문제에 팔을 걷고 나서는 강한 여성이죠. 엔솔로지의 시작과 마무리에 적절한 배치라고 생각합니다. 다양한 장르의 작품들이고 작가들의 개성도 강하지만 하나로 묶기에 적절한, 멋진 작품집을 읽었습니다.