물론 여성들이 독서를 통해 원했던 것이 처음부터 자유와 독립은 아니었다. 그들이 원했던 것은 ‘생존‘ 이었다. 남성들이 만들어놓은 숨 막히는 시스템 속에서단지 작은 숨이라도 이어가는 것. 슈테판 볼만은 "여자들은 살기 위해 책을 읽으며, 삶을 견디기 위해, 즉 살아남기 위해 책을 읽는 경우도 드물지 않았다."고 말한다. 단지 생존을 위한 독서 속에서 여성들은 자기들에게 진정으로 필요한 것이 ‘자유와 독립‘ 임을 깨닫게 되었다.