코요테의 놀라운 여행

코요테의 놀라운 여행 ㅣ 다산책방 청소년문학 13
댄 거마인하트 지음, 이나경 옮김 / 놀 / 2021년 4월

스쿨버스로 대륙을 가로지르는 열두 살 소녀라. 왠지 흥미진진하고 재미있는 많이 있을 거라는 상상과 함께 책장을 펼쳤다. 주인공 코요테는 로데오와 함께 스쿨버스로 어딘가로 여행 가듯이 다니고 있다. 주유소에서 우연히 얻게 된 아기 고양이, 로데오 몰래 스쿨버스에 탑승을 하게 되고, 나중에 로데오에게 허락을 받게 된다. 이 스쿨버스에 동승하게 되면 받게 되는 질문 세 가지. 제일 좋아하는 책은? 제일 좋아하는 곳은? 제일 좋아하는 샌드위치는?에 대답을 하면 되고, 대답을 듣고 허락을 받으면 이 차의 승차권을 얻게 되는 것이다. 무척이나 독특하게 사람들을 태우게 되는 데, 그 과정도 무척이나 재미있다.

운전할 사람이 필요해서 애인에게 갈 차를 탈 돈이 없어 헤대던 레스터를 태우게 된다. 우연히 도움을 받게 된 코요테가 태우게 된 살바도르 모자, 주유소에서 울고 있던 밸까지. 이 차에 타게 된 연유도 과정도 다양하다. 항상 로데오와 둘이 다티던 코요테는 다양한 사람들이 함께하게 되어 행복함을 느끼게 되고, 로데오가 모르는 목적지까지 가기 위해 고군분투한다.

책의 띠지를 보고, 열두 살 소녀가 대륙을 가로질러 귀향을 하는데, 스쿨버스로 가다니 무척이나 흥미롭다가 시작이었다. 하지만 책장을 한 장 한 장 넘기는 동안 코요테의 귀향기에 빠져들었고, 함께하는 사람들의 이야기에 빠져들었다. 사랑과 내가 좋아하는 일 사이에서 갈등하던 사람도, 동성애자로 커밍아웃해서 힘들어하던 사람도, 가정폭력으로 새로운 정착지를 찾던 가족도 이 둘과 함께하는 여행에서 많은 일을 함께 겪으며 성장하고 그동안 내 안에 있던 마음을 알게 된다.

처음에는 엄마와 언니, 동생의 죽음으로부터 딸을 떨어뜨려 놓으려는 아빠의 마음이 이해되었다. 책장이 넘어가면 갈수록 그들의 흔적과 멀리해야 추억하고 기억하는 것이 힘들지 않겠다는 어른들의 생각이 '아이를 더 힘들게 할 수도 있었겠구나'라는 생각이 들었다. 열두 살이지만 너무나 의젓한 코요테, 엘라와 살바도르의 우정을 바라보는 모습에 너무 행복했고 순수한 모습에 나를 다시 한번 돌아보게 되었다. 책의 후반부에 가서 폭풍 눈물이 나서 한참이나 책장을 덮지 못했는데, 이별과 추억이 치유되는 과정에서 왠지 모르게 교감이 되어 마음이 찡했다.

힘든 일 앞에서 도망치는 것만이 해결책이 아니라는 것을 느낄 수 있었고, 추억이 오히려 사는 데 힘이 될 수 있겠다는 생각이 들었다. 그리고 현재에 충실하면서 사랑하는 가족들과 행복한 추억을 많이 만들어야겠다는 생각도 함께했다.

마음의 종류

마음의 종류 ㅣ 미래의 고전 61
정민호 지음 / 푸른책들 / 2021년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

총 8개의 단편동화가 모아진 '마음의 종류'는 다양한 마음에 대해서 이야기하고 있다.

'봉자 여사의 메일'에서는 갑자기 도착한 메일에 놀라며, 주인공 연주는 자선단체에 기부하는 대리인이 되겠다고 결심한다. 처음에는 보이스피싱인가 의심을 하지만 좋은 일에 함께하는 것이고, 원하는 것을 해준다고 하기에 선뜻하기로 결정한다. 날이 지나면 지날수록 돈을 요구하게 되고, 알고 보니 보이스피싱이었던 것. 속상한 마음에 라디오에 사연을 보내는 데, 이 이야기가 선정되어 그동안 원하던 스마트폰을 선물로 받게 된다.

'마음의 종류'에서는 블로그로 인해 아이들이 서로 다투게 되고, 유지는 그 상황을 선생님께 전달하게 된다. 선생님은 유지에게 도움을 받아 매일 좋은 글이 업로드 되게 한다. 드디어 나에 관한 이야기가 업로드되는 날, 다른 아이들이 나를 바라봐 줬으면 하는 내용에 글이 업로드된다.

'달리기'에서는 왜 달리는지를 모르는 채 달리는 아이들의 이야기가 펼쳐진다. 사실 장거리 마라톤을 달리고 싶은 '준호'와 100m 단거리를 달리고 싶은 나는 각자 반대의 상황에 있다. 그러던 어느 날 마라톤에 준호가 나타나고, 나와 준호는 마라톤 스텝과 전력 질주를 반복하며 즐거운 달리기를 실천해 본다.

'고무 이빨이 필요한 순간'에서는 용기가 필요한 아이들이 고무 이빨을 통해 용기를 얻는 순간을 갖게 되는 이야기다. 하고 싶은 말을 한다는 것은 참 어려운 일, 아빠에게도 동네 형에게도 하고픈 말을 하는 주인공의 용기가 멋지다.

'과외 선생님 이름은 탕구안', 우연히 친구들과 내기로 외국인 과외 선생님이 필요해진 진규는 부모님의 가게에 온 탕구안에게 과외를 부탁한다. 일주일에 한 번씩 만나서 영어를 배우는데, 갑자기 연락이 안 되는 탕구안. 탕구안이 보내는 메일을 보고 공장에서 구타를 당하고 있음을 알게 된다. 친구 아빠를 통해 그 공장에 있던 탕구안을 구해주게 되고, 진규는 감사 인사를 받게 된다.

'반짝반짝 빛나는', 대머리인 아빠가 부모 참여수업에 오는 것이 싫은 영수. 어떻게든 아빠가 오지 못하게 노력해본다. 드디어 디데이 결국 아빠가 학교에 오시게 되는데, 아파서 양호실에 갔던 영수는 걱정이 되어 교실에 간다. 다양한 피자를 먹고 있던 친구들은 아빠를 칭찬하기 바쁘고 영수는 그런 아빠를 바라보게 된다.

앞의 동화들과는 조금 다른 느낌의 '공주와 열쇠공'은 마음을 닫아 놓은 공주와 결혼하기 위해 찾아온 사람의 이야기다. 수많은 사람들이 공주와 결혼하려고 하지만 실패한다. 우연히 찾아오게 된 청년은 마음을 사로잡기 위해 열쇠를 푸는 방법을 배우기 시작하고, 결국엔 공주의 마음을 사로잡게 된다는 이야기다.

각각의 동화의 상황에서 어떤 마음을 갖게 될지, 어떤 마음이 드는지는 딱 설명하기 어렵다. 저자는 그 상황에서 느껴지는 마음을 소개하고 싶었기에 8개의 동화를 소개한 게 아닌가 싶다. 우리의 마음은 다양하다. 어릴 때는 그 마음을 표현하는 게 단편적이기에 이렇게 책을 통해 간접경험을 하면서 마음에 대해 이해하고 알아가는 시간을 가지면 좋겠다.

엄마의 마법 목걸이

엄마의 마법 목걸이
김민서 지음 / 민리 / 2020년 10월

예쁜 노란 표지의 '엄마의 마법 목걸이' 책의 첫 장을 넘겨, 작가 소개를 보고 놀랐다. 12살의 꼬마 작가님의 작품이었던 것. 첫째 아이와 한 살밖에 차이가 나지 않는 아이가 쓴 책이라니 궁금했다. 이 책의 저자는 어릴 때부터 그림 그리기, 책 읽기, 글쓰기를 좋아했다고 하는데, 어떤 이야기가 펼쳐질지 궁금해하며 책을 펼쳤다.

주인공 새아는 4학년이다. 새 학기를 맞이해 어떤 친구가 한 반이 되었을지 궁금해하며 등교한다. 등교 첫날에 늦잠을 자서 허둥 되는 모습이나 등굣길에 친구를 만나서 수다를 떠는 모습이 우리 아이를 보는 듯하다. 여자아이를 괴롭히는 남자친구, 아이들 앞에서 말을 더듬는 친구, 친구들에게 인기가 많은 아이 다양한 아이들이 한 교실에서 수업을 듣는다. 사실 새아는 어릴 때 엄마를 교통사고로 잃었다. 그 일이 자신이 만든 일 같아 괴롭다. 그래서 그런지 사고 나기 전 엄마가 주신 하트 목걸이를 귀하게 들고 다닌다. 새 학기에 새롭게 친구가 된 수아, 그 목걸이를 단짝 친구가 된 수아에게 선물한다.

반장선거 이야기, 왕따, 소풍, 6반의 정유환과의 소문, 길고양이 쿠키의 임신 등 초등학교 4학년 아이의 모습이 다 담겨있는 이 책은 또래 아이가 쓴 책이라 그런지 더 실감 나게 그려져 있다. 말투나 상황 묘사가 너무나 잘 되어 있고, 내용 구성도 탄탄해서 보는 재미가 있다.

아이가 쓴 책이라 가볍고 얇은 책이라는 편견을 깨고 이 책을 바라보면 좋겠다. 튼튼한 구성의 내용과 200페이지가 넘지만 흥미진진한 내용들이라 금세 책을 볼 수 있다. 또래 친구가 쓴 책이라고 소개하니 더 궁금해하는 이 책을 어서 아이에게 보여줘야겠다. 10대 아이들의 우정도 꿈도 함께하는 이 책은 또래 친구들이 읽으면 더 공감이 될 것이다

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과거는 역사일 뿐이고, 미래는 미스터리래. 그러나 오늘, 현재는 신이 내린 축복, 선물이라고 했어. 그러니까 네가 지금부터 다른 마음을 먹고, 그걸 실천한다면 우리 사이를 바꿀 수 있어. 과거에 얽매일 필요 없어. 미래에 얽매일 필요도 없고.

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글을 쓰는 이유는 자신의 생각을 다른 사람에게 표현하기 위한 것도 있지만, 다른 사람들의 생각과 내 생각을 비교해 보기 위해서이기도 하다고!

색깔을 모았더니 인생이 되었다

색깔을 모았더니 인생이 되었다 - 중년에게 건네는 따뜻한 모바일 그림 에세이
홍미옥 지음 / 북스케치 / 2020년 5월

책장을 넘기면서 놀랐던 게 '모든 그림이 모바일로 그린 것'이라는 점이었다. 섬세한 표현과 붓 터치가 느껴지는 그림들은 글과 너무나 잘 어우러졌다. 중년의 애환과 희로애락이 함께하는 글이 그림과 함께 만나니 공감대가 배로 형성되었다. 저자는 꽤 오랜 시간 동안 모바일 그림작가로 활동했다고 한다. 그 시작은 아들의 군 입대. 허전한 마음을 달래기 위해 시작한 모바일 그림이 지금의 저자를 만들었다고 한다. 중앙일보 칼럼 필진으로 활동하면서 쓴 글과 추가로 몇 개의 글을 합쳐 이 책을 냈다고 하니 그녀의 왕성한 활동이 멋지다.

불문학을 전공했지만, 어릴 때부터 갖고 있었던 화가의 꿈을 놓지 않고 개인전과 단체전에 참가하는 것은 물론이고 현재는 모바일 그림작가로 활동하는 그녀다. 모바일 그림이라는 게 쉽게 접할 수 있고, 편하게 그릴 수 있는 게 장점이라 말한다. 스마트폰은 항상 곁에 두고 있으니 마음만 먹으면 언제든 그릴 수 있다는 거. 뭐든 시작할 때 겁을 내지 않으면 된다는 것이 저자가 하고픈 말인듯하다. 책의 중간중간에 모바일 그림에 대한 팁이 소개되어 있다. 어떤 어플을 사용해야 하는지, 어떤 식으로 활용하면 되는지 소개한다. 간단한 소개 글과 함께 그 내용을 담은 강의 영상이 QR코드로 함께하기도 하니 활용하면 좋겠다.

저자의 다양한 이야기 속의 모바일 그림도 인상 깊었지만, 함께 활동하시는 분들과 함께한 독립운동 100주년 그림이 기억에 많이 남는다. 또한 윤동주, 윤봉길의 흔적을 찾아다니며 그린 그림도 인상적이다. 어느 곳에 있던 어디에 있던 항상 모바일 그림과 함께하니 그 시간이 더 추억으로 남는듯하다. 노안과 어깨 통증으로 힘든 시간을 보내기도 했지만, 응원에 힘을 냈다는 저자다.

항상 휴대하고 있지만 전화, 카톡, SNS 외에는 다른 기능은 잘 활용하지 않았던 나에게, 모바일 그림은 왠지 색다르게 다가왔다. 지인이 폰으로 그림을 그리는 것을 본 적이 있긴 한데, 이번 기회에 나도 한번 도전해 봐야겠다는 생각이 들었다.

고로 인생에 은퇴란 없는 거다.

'색깔을 모았더니 인생이 되었다' 130페이지 중에서

정말 은퇴가 없는 인생에 모바일 그림이 또 하나의 즐거움이 되면 좋겠다는 생각이 들었던 책이다.

어린이 슈퍼 스도쿠 스프링북 입문

어린이 슈퍼 스도쿠 스프링북 입문 - 두뇌 계발 × 사고력 UP ㅣ 어린이 슈퍼 스도쿠 스프링북
슈퍼스도쿠퍼즐연구소 지음 / 바이킹 / 2021년 5월

내가 스도쿠를 참 좋아한다. 스트레스 받을 때면 스도쿠를 꺼내놓고 풀곤 하는데, 그런 모습을 보는 신랑은 의아해 한다. 스트레스 받는데 힘들게 숫자놀이를 한다며. 이과생이라 그런 건지 숫자를 좋아하는 건지는 몰라도 스도쿠는 나의 스트레스 해소제다. 내가 종종 스도쿠를 하니 아이들도 관심을 가지기 시작했다. 첫째는 어린이용 스도쿠를 즐기고 있었는데, 둘째는 그 재미를 알지 못했다. 매번 언니랑 엄마랑 하고 있으면 하고는 싶어 하는데, 어려워하고 있던 차에 '어린이 슈퍼 스도쿠 스프링 북 입문'을 만났다.

입문이라 그런지 쉬운 문제가 포진되어 있어서 아이가 쉽게 스도쿠와 친해질 수 있었다. 4*4를 처음으로 해봤는데, 빈칸이 적으니 숫자를 찾는 것이 쉬웠다. 책을 받자마자 아이에게 주었더니, 신이 나서 순식간에 3~4장을 뚝딱. 하단에 시간을 기록하는 부분이 있어서 시간을 재 달라고 했다. 시간을 기록해보니, 보통 18초~25초 정도면 한문제를 뚝딱. 스도쿠의 즐거움을 제대로 찾았다.

책의 앞부분에는 스도쿠의 기본 규칙과 스도쿠를 푸는 방법이 소개되어 있다. 그래서 처음 스도쿠를 접하는 친구들도 쉽게 스도쿠를 만날 수 있다. 스도쿠를 원리와 규칙만 알면 어려운 문제가 아니기에 누구나 쉽게 적응할 수 있다. 총 158문제의 스도쿠는 4*4, 6*6, 9*9로 되어 있는데, 9*9의 비율은 적은 편이다. 특히 9*9는 빈칸이 적어서 입문자도 쉽게 적응할 수 있도록 만들어졌다. 이 책이 끝날 때쯤 스도쿠가 친해지면, 초급으로 업그레이드해보자며 이야기를 나눴다. 요즘 코로나로 집에 있는 시간이 긴 데 심심할 때마다 우리 가족은 스도쿠를 꺼내들고 풀고 있다. 시간도 잘 가고, 아이의 집중력과 추리력을 키워주니 일석이조다.