수학독습법((2023, 도미시마 유스케)

수학 독습법 - 읽기만 해도 이과적 사고가 머리에 심어지는
도미시마 유스케 지음, 유나현 옮김 / 지상사 / 2023년 2월

수포자로 살다가 조금 더 이것 저것 다양한 분야를 접하다보니, 수학을 모르면 무엇을 배우든 제약이 좀 있었다. 이 책은 그런 사람들이 세상을 이해하는 데 수학을 사용할 수 있도록 지침서가 되어줄 수 있는 책인 것 같아서 이 책을 읽고 싶었다.

책에는 4가지 수학의 기초, 대수학, 기하학, 미적분학, 통계학이 담겨있다고 한다. 미적분학 같은 경우에는 제대로 접해본 적도 없지만, 다가올 시대에 요긴한, 배워두면 쓸모있는 내용들이라고 하니까 내가 이해할 수나 있을까 하는 마음으로 책장을 넘겼다. 머릿말에 수록되어 있는 수학적 틀에 대한 이야기로 책은 시작된다. 그리고 첫번째 장에는 나처럼 대수학이나 기하학이라는 이름만으로도 겁을 먹는 사람들을 위해서 문과적 사고와 수학의 4대 분야를 비교한 내용이 수록되어 있다. 이해를 돕기 위해서 도표도 함께 수록되어 있는데, 문과적 사고와 비교하니 조금이나마 이해가 되는 듯한 느낌이었다.

두번째 장 부터는 수학의 4대 분야에 대한 설명이 각각 시작된다. 학창시절에 공부하던 수학과는 다른게 무작정 숫자로 되어있는 문제를 풀 필요도 없고, 계산보다는 접근 방식을 이해하는 데에 초점이 맞춰져있기 때문에 그리고, 성적으로 평가가 되지 않으니까 의외로 부담스럽지 않고 재미있게 읽을 수 있었다. 책에 수록되어 있는 예시들도 현실과 동떨어지지 않고 딱 쓰일정도의 예시들이여서 이런 경우는 얼마든지 있을 수 있으니 알아둬야겠다 하면서 보는 경우가 꽤 많았다. 읽기 전에는 굉장히 어려울 것 같아서 걱정했지만, 읽다보니 이름을 보면서 걱정했던 것 만큼 어렵지도 않았다. 어렵지 않게 수학적 사고를 꽉 채울 수 있는 작지만 알찬 책. 수학이 무엇인지, 어떻게 접근해야 하는지, 어디에 도움이 되는지 알려주는 수학의 조감도라는 문장을 보고 읽기 시작했는데, 이런 책이 학창시절에 있었다면 나는 수학을 포기하지 않았을까 하는 생각이 들었다. 수학적 사고를 하고 싶은 성인들에게도 좋은 책이지만, 수학으로 고통받는 학생들이 읽으면 수학과 조금 더 친해질 수 있는 책.

[100자평] 영어 낭독 5단계 트레이닝

영어 낭독 5단계 트레이닝 - 하루 15분 섀도잉으로 영어 발음 끝내기
EJ Brown 지음 / 다락원 / 2023년 2월

저도 조금 더 좋은 발음을 구사하고 싶었는데, 한국에서 발음 연습하기 딱 좋은 책 같네요!

아주 평범한 사람들

아주 평범한 사람들 (증보판) - 101예비경찰대대와 유대인 학살
크리스토퍼 R. 브라우닝 지음, 이진모 옮김 / 책과함께 / 2023년 2월

'아주 평범한 사람들'을 읽으면서 떠오른 것은 바로 예전에 읽었던 '예루살렘의 아이히만'에 등장했던 악의 평범성이라는 개념이다.

이 책은 세계 2차대전 시기 유대인 집단학살인 홀로코스트를 명령 받아 이행한 101예비경찰대대 사람들의 취조기록을 분석하고, 그들의 들쭉날쭉한 증언들 사이에서 사실을 찾고자 연구한 책으로, 홀로코스트 연구의 고전으로 평가받는 책이라고 한다. 연구에 연구를 거듭하여 1992년에 책의 초판이 출간된 것을 시작으로 후기에 추가 연구를 더해 '3판 후기 : 그후 25년'이 덧붙여진 판본까지 출간된 이 책은, 유제푸프에서 추수감사절 작전까지 101예비경찰대대의 기록을 뒤쫓는다.

책의 가장 앞부분에 독일에 의해서 병합된 지역, 독일 관할 지역, 죽음의 수용소 등이 표시되어있는 지도가 수록되어 있어, 독일과 폴란드 지역 이름을 잘 모르는 내가 쉽게 참조하면서 볼 수 있었다. 또한 책의 후반부에는 수십장의 사진과 101예비대대가 사살한 유대인의 수를 표로 정리한 자료도 함께 수록되어 있는데 글로만 볼 때는 막연했던 것이 사진과 숫자로 보니 조금 더 충격적으로 다가왔다.

악의 평범성을 아는 사람이라면 이 책을 읽을 때 '예루살렘의 아이히만'이 떠올릴 수 밖에 없을 것 같다. 실제로 누군가의 목숨을 빼앗는 학살 집행자로써의 역할을 수행한 101예비경찰대대 소속 대원들은 사회에서 쉽게 찾아볼 수 있는 그냥 흔한 노동자 출신의 중년 남성이 대부분이었다. 그들 중 대다수는 나치즘이 팽배하지 않았던 지역 출신이어서 나치즘에 그렇게 세뇌되지도, 반유대적 감정을 갖고 있지도 않았으며, 학살 집행자가 되기위한 교화교육이나, 훈련을 받지도 않았다고 한다. 심지어 그들은 학살을 감당할 자신이 없다면 어떤 징계도 처벌도 없이 학살에 가담하지 않을 수 있었는데 그럼에서 누군가를 학살하는 것을 선택했다고 하는데 그들이 어째서 그런 선택을 하게 되었는가가 이 책의 핵심이라고 할 수 있다. 이런 책을 읽다보면, 누구든 그런 환경에 처하면 자의로, 스스로의 선택에 의해 학살 집행자가 될 수 있는 것인가 다시금 생각해보게 된다. 어쩌면 '예루살렘의 아이히만'을 처음 접했을 때보다 더 충격적이었던 책.

우주에서 전합니다, 당신의 동료로부터

우주에서 전합니다, 당신의 동료로부터 - 세계 첫 민간유인 우주미션 비행사의 친밀한 지구 밖 인사이트
노구치 소이치 지음, 지소연 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 2월

'우주에서 전합니다, 당신의 동료로부터'라는 이름의 이 책은, 실제로 우주에서 전해온 우주비행사의 이야기이다. 2020년 세계 최초로 일론머스크가 민간 유인우주선을 지구궤도에 보냈던 걸로 전세계가 떠들썩했는데, 그 때 그 우주선에 탑성해있던 우주비행사 중 한명인 노구치 소이치가 저술한 책이다. 그는 우주 비행만을 벌써 세번이나 한 사람이라고 하는데, 해외 여행도 한 국가를 세번씩이나 가 본적이 없는 나에게 이 사람은 마치 우주를 제 집 드나들 듯 드나드는 사람 같아보여서 무척이나 신기했다. 한번 가기도 어려운 우주를 세번씩이나 갔다온 사람이 있다니. 게다가 세계 최초로 세가지 방법을 통해 지구에 귀환한 우주인이라는 타이틀까지 가지고 있는 분.

우주에 관한 책을 정말 좋아하지만, 책도 편식하는 사람인지라, 내가 읽었던 모든 우주에 관한 책은 땅에서 하늘을 올려다보면서 연구하는 사람들이 저술한 책이었던 반면에 이 책은 정말로 그 우주를 다녀온 사람이 쓴 책이라는 점에서 굉장히 흥미로웠다. 물론 우주비행사들이 어떤 훈련을 받고 어떻게 지내는 지에 대해서는 유튜브나 여러 다큐에서 이야기를 들었지만, 실제로 우주에서 그 사람이 경험한 것을 쓴 글을 보는 것은 너무 색다른 경험이었다. 

이 책을 보다보면 지구에서의 기술 발전 뿐만아니라, 우주에서의 기술 발전 속도도 빨라졌다는 것이 느껴진다. 2009년도에 지구에서 사용하던 인터넷과 2020년에 사용한 인터넷 속도가 어떻게 다른지를 설명하는 책이라니, 너무 지구에서 할법한 이야기를 하는데 그 배경이 우주라니. 그 외에도 우주와 요리나 유튜브 등 일상적인 이야기, 그리고 기술적인 이야기까지 한데 어우러져서 나처럼 우주에 관해 아는 바가 거의 없는 사람도 쉽고 재미있게 읽을 수 있을만한 책이다. 특별한 임무와 내용들이 가득한데, 거기에 우주비행사의 소소한 일상이 녹아있어서 우주비행사가 쓴 우주인의 책이지만 책 자체도 낯설지 않고, 따뜻하게 느끼면서 읽을 수 있는 책. 

멘사퍼즐 숫자게임

멘사퍼즐 숫자게임 - IQ 148을 위한 ㅣ IQ 148을 위한 멘사 퍼즐
브리티시 멘사 지음, 이은경 옮김, 멘사코리아 감수 / 보누스 / 2023년 2월

어려서부터 퍼즐 푸는 것을 좋아했던 어린이는, 자라서도 여전히 퍼즐 푸는 것을 좋아하는 어른이 되었다. 그런 내가 좋아할 수 밖에 없는 멘사 프리미엄 시리즈, 그 중에서도 멘사 퍼즐 숫자게임이 도착했다. 이 시리즈가 영국과 미국의 스테디 셀러였으며, 국내에서만 30만부 이상 팔린 베스트 셀러이지만, 그리고 나는 퍼즐을 좋아하지만 실제로 이 책을 제대로 풀어보는건 아마 이번이 처음인 것 같다.

숫자 퍼즐이라고 하면 쉽게 떠오르는 건 스도쿠 뿐인데, 이 책에는 아주 다양하고 처음보는 퍼즐들이 잔뜩 수록되어 있다. 하나씩 풀어나가는 재미가 있어서 요즘 저녁마다 한쪽씩 푸는 재미에 빠져있는데, 어떤 퍼즐은 난이도는 낮은데 어려워서 못푸는 반면에 또 어떤 퍼즐은 난이도가 높은 것을 보고 겁먹었지만 생각보다 금세 풀리는 경우도 있었다. 멘사 오리지널 시리즈를 본 적이 없어서 몰랐는데, 멘사 프리미엄 시리즈는 오리지널 시리즈와 다르게 유색 인쇄가 되어있다고 한다. 흑백이면 신문에 있는 그날의 퍼즐을 푸는 기분이였을 것 같은데, 유색이라 괜히 더 재미있는 느낌. 일을 꾸준히 하다보면 내 머리가 일하는 데 외에는 전혀 쓰이지 않는 기분이 들고, 가끔은 이러다가 녹스는거 아닌가 하는 생각마저든다. 요즘 그런 기분이 들고 있어서 하루 일과를 마치고서 퍼즐을 풀기 시작했는데 순식간에 풀리면 머리를 쓴 것 같은 느낌도 들어서 기분이 좋다. 특히 어려운 문제를 쉽게 풀어냈을 때의 뿌듯함과 성취감이란, 회사에서 일을 하면서 얻는 성취감과는 결이 다른 느낌이다.

부모님께도 시간이 나면 이 책에 있는 문제들을 한번 풀어보라고 추천해드렸더니, 몇개 풀어보시고는 두뇌운동이 되는 것 같다며 무척 만족해하셨다. 요즘에도 틈이 날때 하나씩 풀고 계시기 때문에 퇴근하고 보면 항상 식탁에 나와있는 책. 숫자퍼즐에 관심이 있는 아이부터, 두뇌운동을 하고싶어하는 사람이면 남녀노소 가리지 않고 누구나 가볍고 재미있게 직접 풀어가면서 읽을 수 있는 책이다. 다른 시리즈도 조금 더 사야하나 고민 중.