너도 나를 사람으로 기억해주길

비누 인간 ㅣ 파란 이야기 3
방미진 지음, 조원희 그림 / 위즈덤하우스 / 2020년 7월

표지부터가 범상치 않은 《비누 인간》.

방미진 작가는 《비누 인간》으로 처음 만나게 되었는데, 미스터리와 공포물을 좋아하는 작가셨다.

그래서 이리 독창적인 작품을 선보이셨나?

비누 인간을 정말 재미있게 봤기에, 작가님의 다른 작품들도 궁금해져서 몇몇개 찜해두었다.

ㅎㅎㅎ

곧 읽어봐야겠다~~ ^^

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비누 인간은 말 그대로 비누로 만들어진 인간이다.

그들은 태어나면서부터 인간이라 생각했기에 상남에게 인간으로 기억해주길 바란다 말한다.

비누 인간들과 인간들의 공포에 질린 싸움을 마무리 지은 것도 아이들이기에 더 큰 의미가 있다.

우리는 우리가 잘 알지 못하는 존재에 대해 막연한 두려움이 있다.

그리고 말로 만들어진 존재는 실제와 다른 형체로 부풀어진다.

비누 인간들은 어떤 진심을 말하고자 했을까.

그들과 대화를 하고 진심을 전달 받았다면 비누 인간과 사람들은 더불어 함께 살 수 있었을까.

사실 그 동네에 모인 이들도 정말 평범하다 말할 수 있을까 물음표를 던진다.

자신들이 가진 약함은 숨기고 평범하고자 했기에 더 힘주어 비누 인간을 몰아가지 않았을까.

책이 주는 질문들이 상당하다.

상남이네 가족이 사는 동네에 새로운 이웃이 이사를 온다.

눈에 띄는 아름다운 외모를 가진 그 가족들과 상남이와 동갑인 친구 유가일.

상남이와 가일이의 관계로부터 이야기는 시작된다.

가일이와 친구가 되며 상남이는 가일이의 행동에 이상스러움을 느끼고, 자신의 집에 공부하러 온다던 가일이 오지 않자 가일이 집 창문을 흘낏 보는데, 그때 가일이가 가일이의 아빠에게 무력으로 당하는 모습을 목격하게 된다.

그뿐만이 아니다.

조용했고 빈집이 많았던 동네에 전학생들이 늘어난다.

급식도 안먹고 게다가 성적이 하나같이 좋은 그들이 도드라져 보이는건 한순간이다.

가일의 결석에 가일이 걱정된 상남은 가일의 집을 찾고, 가일의 아빠가 칼로 얼굴을 베는 모습을 목격한다.

제대로 판단하지 못하고 그저 두려움과 공포에 휩싸이는 상남이다.

하지만 가일은 자신들의 존재를 알게 된 상남을 해치려는 비누인간의 음모를 막는다.

"그들은 우리와 다르다."

다르다는 것이 가져오는 두려움이 점점 커지자 사람들이 만들어내는 무시무시한 비누 인간들도 더 두려운 존재로 자라나 사람들을 잠식한다.

대화를 하고자 찾아온 비누 인간인 가인의 아버지의 말도 전혀 받아들여지지 않는다.

그리곤 마을은 봉쇄되고 전쟁이 벌어진다.

외부와 단절된 마을.

그리고 비누 인간과 사람들의 전쟁.

그 안에서 가일은 살기위해 최후의 수단으로 상남을 인질로 삼고 대화를 하고자 한다.

그저 '너처럼 살고 싶다'는 가일의 마음이 내게도 전해진다.

커다란 프로젝트 속 중심에 있었던 가일과 비누 인간들은 인간들에게 자신들의 존재가 들키고 융화되지 못하자 없던 것이 되어야 한것이다.

그것을 위해 그들을 조종(?)했던 안보이는 검은 손들은 마을을 봉쇄하고 그들은 없애려고 한 것이다.

자신들이 만들어낸 허상의 두려움으로 인해 그들의 진심을 듣지 못했다.

하지만 다들 알고 있었다.

사람이 아니었지만, 사람과 다르지 않았음을.

그들도 우리와 같았다.

이기적이고 계산적인 이도 있었고, 배려심 깊고 푸근한 이도 있었다. 모를 수가 없었다.

한 계절이 지나도록 부대끼며 같이 살았으니까.

같이 일하고, 물건을 사고팔았으며, 같이 공부하고, 대화를 나누었다.

p112

상황은 종료되었지만, 그들이 겪은 일은 집단 히스테리상황에서의 환각경험이라는 진단이 내려졌다.

진실이 아니었지만 자신들이 없어질 수도 있다는 경험에서 도출된 두려움에 진실마저 밝힐 의지도 없는 그들.

그리곤 그 마을을 하나둘 떠난다.

가일과 그 친구들은 어떻게 되었을까.

그들도 다른 비누인간들처럼 되었을까.

마지막 결말이 이 책의 하이라이트라 생각되어 이곳에 남기진 않는다.

굉장히 생각할거리도 상상할거리도 많은 책이다.

어쩜 미래에 있을법한 일일것도 같다.

그래서 더 오싹하기도 더 마음이 무겁기도 하다.

내가 만들어낸 두려움의 허상으로 그 누군가에게 상처주진 않았는지...

다른다는 것은 어떤 기준에서 나온것인지.

낯선 이들에 대한 경계는 필요하나 너무 극단적이고 단호하게 선을 긋지는 않는지...

아이와 한번쯤 깊이 얘기해봐야겠다.