[서평] 인조이 싱가포르-해외여행

인조이 싱가포르 - 여행을 즐기는 가장 빠른 방법 ㅣ 인조이 세계여행 8
김미선.임현지 지음 / 넥서스BOOKS / 2018년 2월

여행 가이드북은 여행 가기 전에 계획을 짜는 데도 필수지만 당장 떠나지 않더라도 책 한 권만 읽으면 그 나라의 관광지, 역사, 문화, 식생활, 볼 것 태반이 나와있어서 마치 여행하는 듯한 기분을 느끼게 해주기도 한다. 이번 여행 서적은 싱가포르인데 동남아시아에서 손꼽히는 여행지임에도 비행시간이 6시간이나 되어서 내게는 계속 후순위로 밀린 국가이기도 하다. 이코노미석에서 비행기 오래 타는 게 고역이라 뒤로 미뤄뒀는데 이 책을 읽고나니 싱가포르가 생각하던 것보다 훨씬 더 매력적인 여행지라는 것을 알았다.

싱가포르는 비행시간은 길지만 일단 도착하면 국가 면적이 서울보다 약간 큰 정도이다보니 왠만한 관광지가 모여있어서 이동이 편한 장점이 있다. 게다가 쇼핑, 관광, 식도락 등이 골고루 발전해 있어서 굳이 한 가지를 포기하지 않아도 되는 점도 좋았다. 책에서 소개된 서울 전철과 비슷한 MRT를 타면 왠만한 관광명소와 다 연결되었고 도시가 작아서 미터기 택시를 타도 요금이 부담될 수준이 아니라니 반가웠다. 10년 전 일본에 갔을 때 택시 미터 요금이 오싹할 정도로 비싸서 중간에 내린 적이 있는 나로서는 그 나라의 교통 물가도 여행을 결정할 때 꼭 참고하는 정보이다. 일단 가면 실컷 돌아다녀야 하는데 교통비가 너무 비싸면 이동을 망설이게 된다.

이 책도 다른 여행서처럼 다양한 일정으로 코스를 짤 수 있게 되어있다. 쇼핑에 중점을 둔 여행, 아이가 딸린 여행, 관광 위주의 여행 등 입맛에 맞춰 코스를 짜보거나 몇박 며칠 주요 관광지 위주로도 코스를 짤 수 있다. 또 동남아시아 중에서 꽤 선진국에 속하기 때문에 쇼핑할 거리가 많아서 좋다. 어떤 특산품이 유명한지도 소개되어 있는데 근육통에 좋다는 타이거 밤과 불소 함량이 높다는 달리 치약을 내 쇼핑 리스트에 꼽아두었다.

대표 관광지 소개도 충실한데 그 중 가고 싶은 곳은 단연 센토사섬이다. 이 곳에는 유니버설 스튜디오를 비롯 S.E.A 아쿠아리움과 어드벤처 코브 워터파크가 있다. 특히 유니버설 스튜디오는 아시아에서는 일본 다음으로 큰 규모라는데 싱가포르에만 있는 어트랙션도 있다니 꼭 타보고 싶다. 당연히 센토사에 가는 방법, 관광지, 소요시간, 먹거리 등도 충실하게 소개되어 있다.

또한 오차드 로드라고 10시간 정도 다리 부러지게 걸을 수 있는 쇼핑몰 거리도 있다는데 나는 쇼핑 쪽에는 큰 관심이 없어서 싱가포르의 독특한 동물원을 일정에 넣어두었다. 엄청난 규모의 새를 볼 수 있는 주롱 새 공원+싱가포르 동물원+리버 사파리+나이트 사파리까지 하루에 볼 수 있다니 해외에 가면 동물원과 아쿠아리움을 꼭 가보는 나로서는 최고의 관광지가 될 것 같다. 동물원 간 위치가 근접해있고 입장권도 4곳을 한꺼번에 패키지 티켓으로 끊을 수 있다니 동물원 덕후에게는 이만한 나라도 없지 싶다. 특히나 밤에 여는 나이트 사파리는 세계에서 처음으로 밤에만 입장할 수 있는 동물원이고 온갖 맹금류가 총출동하는 나이트 쇼도 있다고 하니 명불허전일 것이다.

다음으로는 싱가포르라는 나라가 중국인, 말레이인, 인도인 등이 섞여있는 곳이라 마치 우리나라 차이나타운처럼 각 민족의 특색이 남아있는 지역이 여럿 있다고 한다. 언어도 영어가 공용어이긴 하나 중국식 발음이 섞여서 싱글리시라고 부른다니 흥미로웠다. 물가도 한국보다 약간 싸거나 비슷하다고 하고 치안도 좋다고 하니 안 가볼 이유가 없어보인다. 다음 해외여행지의 일순위 후보인만큼 재미있게 읽었다.