함께 암호를 풀며 스파이 찾기

스파이 암호 클럽 1 - 사라진 이중 스파이를 찾아라! ㅣ 스파이 암호 클럽 1
페니 워너 지음, 효고노스케 그림, 윤영 옮김 / 가람어린이 / 2025년 6월

『스파이 암호클럽 1. 사라진 이중 스파이를 찾아라!』

글 페니 워너, 그림 효고노스케, 옮김 윤영, 가람어린이

초등학생인 우리 아이는 "암호클럽"을 좋아한다. 왜 암호클럽이 좋으냐고 물었더니, ‘책에 나오는 암호를 같이 풀다 보면 새로운 언어처럼 느껴져서 좋다’고 한다. 암호클럽 왕팬인 우리 아들과 함께 새로 나온 책 “스파이 암호클럽”을 읽어 보았다.

“암호클럽”을 한 권도 안 읽어본 내가 이 책을 읽으면서 느낀 것은 정말 초등학생들이 좋아할 만하다는 것이다. 암호를 만들고 푸는 것을 좋아하는 주인공들이 스파이 캠프에 가서 겪게 되는 일들을 풀어놓은 책인데, 주인공들과 함께 암호를 풀어나가는 재미가 있었다. 더불어 그 안에 탄탄한 스토리가 자리 잡고 있어서 매우 흥미로웠고, 스파이를 미행하는 부분에서는 긴장하면서 책장을 넘기게 되었다.

이 책 안에서 눈 여겨 볼 수 있는 것은 암호클럽 친구들의 우정이다. 서로 비슷한 관심사를 매개로 모여 그 관심 너머 서로를 위하고 진심으로 생각하는 모습이 나타나 있기 때문이다. 친구의 이야기를 귀 기울여 들어주고 고민에 대해 진지하게 함께 생각해주는 모습은 점점 이기적이 되어가는 요즘 아이들에게 귀감이 될 것 같다.

인상 깊었던 인물은 ‘맷’이었다. 주인공인 코디가 계속 ‘밉상 맷’이라고 부르며 싫어하는 인물이다. “암호클럽”을 열심히 읽고 있는 아들에게 왜 주인공들은 맷을 싫어하는지 물어보았는데, 이전에 어떤 서사가 있든 “스파이 암호클럽” 안에서 맷은 암호클럽 친구들보다 더 큰 활약을 하는 인물이었다. 맷이 이전에 암호클럽 친구들을 괴롭게 했다면 그것은 악의가 아니라, 맷이 가지고 있는 조금 평범하지 않은 모습 때문에 그런 상황이 벌어지게 된 것이 아닐까 추측해 본다. 맷은 때로 엉뚱하고 친구들과 잘 어울리지 못하지만, 변장과 미행에 능했고 스파이 역할을 잘 해낼 수 있는 인물인 것 같았다. 그리고 암호클럽 친구들과 가까워지기 바라는 것 같았다.

우리 주변에는 다양한 사람들이 많다. 우리는 조금씩 다르지만 나와 아주 많이 다른 사람들과도 어우러져 살아가야 할 때가 있다. 어린 아이들은 이런 상황에 대해 당황스러워 하고 견디기 힘들어하기 쉽다. 이 책의 맷은 이런 상황을 책 속에서 느끼게 함으로써 미운 감정이 들 정도로 나와 다른 사람과 어떻게 교류해야 하는지 내면화할 수 있게 해주는 인물이라는 생각이 들었다.

* 출판사에서 도서를 제공 받았습니다.

천둥족의 불, 파이어하트

전사들 그래픽 노블 : 예언의 시작 1 ㅣ 전사들 그래픽 노블
에린 헌터 지음, 서현정 옮김, 나탈리 리스.사라 괴터 각색 및 그림 / 가람어린이 / 2025년 5월

그래픽 노블 『전사들 – 예언의 시작 1』

에린 헌터, 각색 및 그림 나탈리 리스․사라 괴터, 옮김 서현정, 가람어린이

아들과 함께 자주 가는 지역 서점이 있다. 어린이 책 평대 가장 중앙에 “전사들” 시리즈가 진열되어 있다. 글밥 많은 동화나 소설도 곧잘 읽는 아들이 “전사들”에 관심을 보이는데, 3학년에게는 어려워 보이기도 하고 너무 두껍기도 해서 5학년이 되면 사주겠다고 약속했었다. 그러던 중 알게 된 책이 바로 그래픽 노블 “전사들”이다. “전사들” 이야기를 그래픽 노블로 각색한 책이어서 읽기도 편하고 예쁜 그림체 덕에 더 재미있게 읽을 수 있었다.

나는 삶의 변화를 별로 좋아하지 않고, 지금 현재에 안주하며 살아가는 것에서 평온함을 느끼는 성격이다. 대부분 사람들이 자신이 갖지 못한 것을 부러워하는 것처럼 나 역시 기꺼이 도전하며 진취적으로 살아가는 성격을 매우 부러워한다. 이 책의 주인공인 파이어포는 애완고양이의 삶을 단숨에 벗어던지고 전사 고양이가 되기 위한 도전을 하는 고양이이다. 러스티라는 이름을 버리고 천둥족의 훈련병으로 사는 삶은 순탄하지 않지만, 자기 스스로 힘든 삶을 선택하는 파이어포가 너무 멋있고 부러웠다.

애완 고양이 출신이라는 꼬리표에 전사 고양이들에게 무시를 당하기도 하지만, 그의 능력을 알아본 지도자 블루스타 덕에 용기 내어 활약하는 모습을 보인다. 블루스타는 정의로운 지도자로 고양이들의 출신을 따지지 않으며 믿음으로 뒷받침해주는 고양이었다. 파이어포에게도 그랬고, 그림자족이었던 옐로팽을 거두어줄 때도 같은 모습이었다. 힘든 일을 겪거나 억울한 일을 당하는 고양이들을 돌아보면서도 카리스마 있는 모습으로 네 종족의 평화를 지키고자 노력하는 블루스타의 모습에서 진정한 지도자 상을 그려본다.

이 책은 고양이들의 이야기이지만, 사람의 이야기이다. 서로 경쟁하고 미묘한 줄다리기를 하면서도 평화를 유지하고자 하지만 그 안에 서로를 견제하는 눈빛이 있는 그런 모습. 며칠 전 대통령 선거를 할 때에도 느꼈던 그런 모습이 이 책 안에 고스란히 담겨 있다. 그런 점에서 우화의 특성을 가지고 있다. 우화처럼 고양이의 삶 속에 인간에 대한 풍자와 교훈이 담겨있기 때문이다.

훈련병 파이어포는 파이어하트라는 새로운 이름으로 전사가 된다. 또다른 훈련병을 가르치고 블루스타의 명령을 받아 여러 일들을 행하기도 한다. 천둥족의 전사가 된 늠름한 파이어하트의 모습을 마지막으로 1권이 막을 내린다. 이 모습과 “오직 불만이 종족을 구할 수 있다.”는 별족의 예언은 앞으로 펼쳐질 이야기의 복선일 것 같다는 생각이 든다. 파이어하트가 천둥족의 불이 되어, 네 종족을 모두 구하는 이야기를 어서 보고 싶다.

* 출판사에서 도서를 제공 받았습니다. 

더불어 살아가는 삶

요괴 아파트 1 - 지하 12층의 수상한 가족 ㅣ 요괴 아파트 1
도미야스 요코 지음, 야마무라 고지 그림, 고향옥 옮김 / 가람어린이 / 2025년 5월

『요괴아파트 1 - 지하 12층의 수상한 가족』
글 도미야스 요코, 그림 야마무라 고지, 옮김 고향옥, 가람어린이

부쩍 판타지나 추리동화 같은 것을 열심히 읽는 아들이 좋아할 것을 기대하며 이 책을 보여줬더니 너무 무서울 것 같다고 하였다. 귀신 이야기는 꿈에 나올 것 같아서 싫다면서. 그럴 법한 것이 표지의 그림이 정말 요괴스럽다(?). 이 책에 나오는 요괴들의 특징이 매우 잘 살아 있는 표지이다.

무서운 이야기를 기대했다면 실망할 수도 있지만, 무서운 이야기를 별로 좋아하지 않는 우리 아들 같은 어린이들은 정말 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 어떤 인간보다 인간적인, 따뜻한 요괴를 만날 수 있기 때문이다.

요괴들이 살고 있는 공간에 고층 아파트들이 세워지면서 갈 곳이 없어진 요괴들은 인간들을 괴롭히는 대신 대안을 찾기 위해 시청을 찾아간다. 이 모습에서 우리가 살고 있는 이 세상을 떠올려 보았다. 인간이 살고 있는 세상은 원래부터 우리 세상이었나? 이곳을 터전 삼아 살던 동물들도 있었을 것이고, 그곳에서 더불어 살던 사람들도 있었을 것이다. 좀 더 윤택하고 편리한 삶을 도모한다는 명목 아래 많은 동물들이 살 곳을 잃고, 또 많은 사람들은 변두리로 쫓겨 가기도 했을 것이다. 또 이 책의 요괴들처럼 사람들이 의식하지 못한 어떤 존재들이 있었을 수도 있다. 피해를 입은 것은 원주민인 요괴들인데 그들이 나서서 방법을 찾아다니고, 결국 사람들에게 도움을 주며 사람들이 사는 공간에 조용히 살아가야 하는 모습이 조금 속상했다.

요괴 머리커가 시청에서 문제점을 이야기할 때도 시청의 공무원들은 경청하지 않고 다른 부서로 가라는 이야기만 반복해서 하는 부분도 우리 사회와 닮아 있었다. 어린이들이 읽는 동화임에도 사회의 모습을 풍자적으로 비판하고 있는 점이 인상 깊었다.

앞서 이야기했지만 요괴들은 자신이 도울 수 있는 방식으로 인간을 조용히 돕는 것을 조건으로 아파트의 지하에서, 옥상정원에서, 인근 숲에서 터전을 마련한다. 이를 불평하지 않고 가족을 이루어, 때로는 사고를 치기도 하고 투정부리기도 하며 아웅다웅 즐겁게 살아가는 모습이 따뜻했다. 그리고 함께 살아가는 인간을 위해 도둑을 잡는 등 주어진 역할 외에도 최선을 다하는 모습 속에서 자신의 모습을 드러낼 수 없음에도 진심을 다하는 마음을 느낄 수 있었다.
요즘 어린이, 청소년들에게는 개인주의 성향이 더 강하게 나타난다. 다른 사람에게 큰 관심도 없고, 다른 사람이 피해를 주는 것을 극도로 경계하는 모습. 어린 친구들이 “요괴아파트”에 그려진 요괴들을 통해 더불어 살아가는 세상은 어떤 마음에서 비롯되는지 느낄 수 있었으면 좋겠다.


* 출판사에서 도서를 제공 받았습니다.

재미있고 유익한 만화

만화 건방이의 건방진 수련기 2 ㅣ 건방이의 건방진 수련기
강하라 그림, 천효정 원작 / 애니온 / 2025년 4월

『만화 건방이의 건방진 수련기 2』

원작 천효정, 그림 강하라, 애니온

  먼저 예쁜 그림체의 만화라는 점에서 어린이들의 흥미를 끌기에 좋은 책이라고 생각한다. 거기에 스토리 또한 탄탄해서 더 재미있는 책이었다. “건방이의 건방진 수련기” 시리즈를 만화화한 것이라는데, 건방이의 집에 도둑이 든 사건을 중심으로 여러 인물들의 정체에 대해 궁금증이 생기는 책이었다. 어린이들은 이것 때문에 3권을 기다릴 것 같다.

  초등학생인 아들은 책 표지만 보고 빨리 읽고 싶어 했다. 그 자리에서 쉬지 않고 빠르게 끝까지 읽어내는 페이지 터너 도서이다. 1권 이야기를 잘 알지 못해도 유추할 수 있도록 되어 있어서 내용을 이해하는 데 문제는 없으나, 우리 아들은 책을 읽은 후 계속 “건방이의 건방진 수련기 1”권을 읽고 싶다고 노래를 부르는 중이다.

  그리고 건방이가 수련하고 있는 여러 술법이 매우 흥미로운 모양이다. “나도 저 풀을 먹고 새가 되고 싶다.” 라며 새 흉내를 내거나, “내 손도 검으로 변했으면 좋겠다.” 라며 ‘슉슉~’ 소리를 내는 아들의 동심이 너무 귀여웠다. 초등학생들이 좋아하는 요소들로 흥미진진한 이야기를 구성했다는 생각이 들었다.

  책 뒷면에는 ‘속담 수련’ 코너가 있었는데, 솔직히 나는 이 부분을 그냥 무심코 넘겼다. 하지만 우리 아들은 그 문제를 풀어보고, “엄마 이거 맞아?”라며 계속 되물었다. 이야기를 집중해서 읽으니 이와 어울리는 속담 맞히는 부분에도 재미를 느끼는 듯했다. 속담 외에도 사자성어 문제도 있어서 한자에 관심이 많은 아들이 매우 즐거워 했다.

  재미있는 이야기와 유익한 요소가 가득한 책. 초등학생에게 추천하고 싶다.

* 출판사에서 도서를 제공 받았습니다. 

정의를 찾는 탐정, 초능력 탐정단.

초능력 탐정단 1 - 신비한 백호의 비밀 ㅣ 초능력 탐정단 1
최소혜 지음, 김은정(은정지음) 그림 / 주니어김영사 / 2025년 3월

“초능력 탐정단 1. 신비한 백호의 비밀”
최소혜 글, 김은정 그림, 주니어김영사

🧐 ‘찾을 탐에 바를 정‘을 쓰는 탐정 4인방이 펼치는 흥미진진한 동화. 이름에 걸맞게 진실이 무엇인지 찾고자 하는 정의로운, 조선의 어린이들이 주인공이다. 동물과 대화하는 능력을 가진 다호, 괴력을 지닌 아랑이, 뛰어난 언변의 죽이, 약초를 잘 다루는 질동이. 때론 겁 많은 어린 아이들답지만 서로 힘을 합쳐 초능력을 만들어가는 인물들이다.

🧐 아이들이 백호에게 물려갔다는 이야기로 시작하여, 아랑이가 사라진 것을 기점으로 호랑이의 흔적을 찾게 되면서 그 안에 숨겨진 여러가지 비리를 알게 된다. 대부분의 어른들은 아이들의 말을 잘 들으려고 하지도 않는다.

🧐 기억에 남는 부분은 호랑이가 아이들을 데려갔는지 어떻게 하는지, 증좌(증거)라도 있는지 물어보는 다호에게
“증좌? 그런 게 왜 필요하냐. 사또께서 그렇다 하면 그런 것이지.” 라고 말하며 다호를 물정 모르는 어린애 취급을 하던 어른들의 모습이다. 세상에서 살아간 시간이 길수록 지혜로워야 할텐데, 이 글에 나오는 어른들의 모습처럼 너무 익숙해져서 비판적 능력이 사라진 채 무조건 받아들이며 사는 것이 내 모습은 아닌지 되돌아본다. 내게 당연한 일을 왜 당연하냐고 묻는 사람들을 되려 비난하고 있지는 않은지, 사회적 민감성이 떨어진 채 그렇게 늙어가고 있지는 않은지.

🧐 또, 아무도 믿어주지 않아서 자기의 능력을 말하지 못한 채 커온 다호의 모습이 안쓰러웠다. 우리의 시각으로 아이들을 바라보며 쉽게 내뱉은 말들로 그들의 능력이 가리워지진 않았는지 생각해보았다. 우리 아이도 그렇고, 학교에서 만나는 아이들도 그렇고 내가 무심코 던진 말 때문에 입을 닫고 숨기고 있는 반짝이는 능력이 있지는 않을까.

🧐 처음에는 초능력, 탐정, 호랑이. 우리 아들이 좋아할 만한 요소가 3개나 들어있어서 신나게 읽어보았다. 재미있고 빠른 호흡으로 읽을 수 있는 책이지만, 많은 것을 느낄 수 있는 책이다.

🧐 어린이들은 이 책을 통해 주체적으로 일을 해결해나가는 모습을 배울 수 있을 것이다. 어른들이 다 옳다고 하는 일도 내가 다시 한번 생각해보고, 사회의 모습이나 티비에 비친 다양한 현상들을 바라볼 때 비판적 시각을 키워야함을 느낄 수 있을 것 같다.

🧐 그리고 조선시대의 시대상을 볼 수 있는 단어들(사또, 전기수, 포졸 등)이나 상황이 많이 나오고 있어서 책을 읽은 후 단어를 통해 예전의 삶에 대해 학습해 볼 수도 있을 것 같다.


* 출판사에서 도서를 제공 받았습니다.