출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 리뷰입니다 베르나르 베르베르의 신작 『키메라의 땅』은 역시 상상력의 거장이구나 싶었습니다. 이번에는 ‘혼종’을 소재로 인간과 과학, 윤리에 대한 질문을 던지는데요, 책을 읽으며 자연스럽게 “과연 인간 혼종이 가능하다면 우리는 그것을 받아들일 수 있을까?”라는 물음을 스스로에게 던지게 되더군요.주인공 알리스는 유전자 변이와 조작을 통해 새로운 혼합 생명체를 만들어내는 유전생물학자입니다. 그녀가 만들어낸 존재들은 신화 속 키메라를 떠올리게 하지요. 하지만 연구의 결과는 사회적 반발을 불러오고, 결국 알리스는 쫓기듯 우주로 향합니다. 그 과정에서 벌어지는 사건들은 흥미진진하면서도 인간의 욕망과 한계를 돌아보게 했습니다.책을 읽는 내내 “새로운 종을 창조하는 것은 과연 옳은 일일까?”라는 의문이 따라왔습니다. 자연의 과정을 거친 진화가 아니라 인위적으로 조합된 존재라면, 그건 진정한 생명일까? 윤리적·환경적으로 타당한 선택일까? 이런 질문들이 머릿속을 떠나지 않았습니다.무엇보다 한 장 한 장이 긴장감으로 가득해서 금세 몰입하게 되었고, 후반부의 전개는 손에서 책을 놓을 수 없게 만들었습니다. 기억에 남는 문장은 “상황에서 멀찍이 떨어져 높이서 볼 때에야 충분히 거리를 두고 지면에서 일어나는 일을 이해할 수 있구나”였는데요, 마치 삶의 태도에 대한 메시지처럼 다가왔습니다. 다음 편에서는 또 어떤 이야기가 기다리고 있을지 벌써 기대됩니다.