[퍼온글] Human Future - 복제인간 문제를 잘 지적해 준 한 책

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Human Future - 부자의 유전자 가난한 자의 유전자
프랜시스 후쿠야마 지음, 송정화 옮김, 최준명 감역 / 한국경제신문 / 2003년 1월

유전자 조작은 많은 윤리적 문제를 내포하고 있어 그 논쟁이 뜨겁다. 특별히 이 문제는 과학과 종교의 극단적인 대립 하에서 찬반 양론이 진행되고 있는 듯한 인상이다. 즉 유전자 조작과 관련된 기술은 미래 과학의 혁명이요, 인류 발전의 중요한 요소라고 보는 입장과 그 자체가 신의 창조에 대한 도전이요, 인간성 상실의 기본이라고 보는 입장의 대립 말이다. 그래서 과학들은 유전자 조작을 찬성하고 종교인들은 그것을 반대하는 것과 같은 인상이 보편적이다.

그러나 이런 대립된 이데올로기 논쟁과 같은 현상을 한 꺼풀 벗기고, 유전자 시대가 인류 사회에 끼칠 진정한 결과는 무엇일까? 이 문제에 대해서 진지하게 고려해 본 사람들이라면 과거와 현재 미래를 통찰하는 예지력을 가지고 이런 상황들을 전반적으로 집어줄 선각자의 필요성을 통감하게 된다. 그런데 그 역할을 할 수 있는 책이 있다. 바로 프랜시스 후쿠야마의 'Human Future'가 그것이다.

90년대 초 '역사의 종말'을 통해 이미 냉전 체제의 몰락이 주는 사회학적 의미를 분석하고 자유 민주주의의 생존의 역사적 당위성을 지적했던 후쿠야마는 역사의 종말을 선언했지만, '과학과 기술이 계속 발전하는 한 역사는 끝나지 않았다'고 재선언하면서, 유전자 시대로 인해 파생되고 있는 끝나지 않은 인류의 역사를 분석하고 있다.

후쿠야마는 유전공학으로 인해 미치게 될 인간 본성의 상실과 그로 인한 자유주의의 파괴를 정치 사회적으로 조명하고 있다. 이것이 다소 이 책이 가지고 있는 한계점으로 지적될 수도 있다. 그럼에도 불구하고 유전공학에 대해 우려를 표명하는 대부분의 사람들이 단순히 종교적이고 다소 철학적인 사고의 틀 속에서 머무는 데 비해 그의 역사주의적 사회 통찰력은 이 문제를 새로운 각도로 조망해 볼 수 있는 충분한 사색의 기회를 제공해 주고 있다. 그는 인간에게 공통된 인간 본성이 있다고 보았다. 뇌과학과 신경정신학이 지난 4세기 동안 그 문제에 대해서 씨름해 오면서 내린 결론을 나름대로 재분석하면서 후쿠야마는 이 사실을 구체적으로 지적한다. 따라서 유전공학으로 인한 유전자 조작의 시대는 결국 반자유주의적 포스트 휴먼 시대가 될 것이라는 게 그의 결론이다.

그의 책을 통해 독자들은 유전공학으로 인해 도래할 '인간의 미래'에 대한 나름대로의 그림을 조망해 볼 수 있을 것이다. 나아가 현실 속에서 벌어지고 있는 논쟁의 핵심과 관련된 한 관점(정치 사회적 관점)을 분명하게 인지할 수 있을 것이다. 그것과 더불어 개인의 철학과 윤리관에 비추어 유전공학에 대한 개인적 결론을 내릴 수 있지 않을까? 여전히 유전자 조작을 어떻게 해야 하는 지는 두 상반된 주장 속에서 논쟁을 거듭하고 있다. 따라서 개개인의 결단 역시 구체화될 수 없다. 그러나 후쿠야마의 통찰력을 빌어 본다면, 어떤 결론을 얻을 수 있을까?

후쿠야마는 이 책에서 국가적, 세계적 규제를 통한 적절한 조정 만이 포스트 휴먼 시대에 인간의 본성이 상실되지 않고, 참된 자유를 경험하면서 인간이 인간답게 살아갈 수 있을 것이라고 주장한다. 그의 결론은 이 문제와 관련된 그의 폭넓은 사회적 이해에 비추어 볼 때 너무 단순하고, 초라한 것이다. 아마도 그는 결론 마저도 정치적으로 내릴 수 밖에 없었던 모양이다. 그럼에도 불구하고 인간의 미래를 과거로부터 역사적인 관점에서 바라보면서 자신의 견해를 분명히 밝힐 수 있는 그의 지식적 활동이 부럽다.

[퍼온글] 생명공학은 먼 미래의 일이 아니다

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Human Future - 부자의 유전자 가난한 자의 유전자
프랜시스 후쿠야마 지음, 송정화 옮김, 최준명 감역 / 한국경제신문 / 2003년 1월

생명공학은 먼 미래의 일이 아니다

앞으로 생명공학은 엄청난 잠재적인 혜택과 함께 육체적으로 분명하고 정신적으로 미묘한 위험을 동시에 보여줄 것이다. 이에 대응해 우리는 무엇을 해야 하는가? 저자는 말한다. 국가권력을 통해 이를 규제해야 된다는 것이다. 생명공학이 상업화되면 부자들이 지식과 권력을 독점하고, 부자의 유전자와 가난한 자의 유전자가 사회적으로 고착될 것이라고 전망했다.

신경약리학의 발전으로 주의력결핍 장애를 고쳐준다는 리탈린과 우울증을 치료해주는 프로작이라는 신경약리학물을 사용하는 사람은 부작용이 있음에도 불구하고 꾸준히 증가한다고 말한다. 미국에서 가장 많이 팔리는 약 중에 하나가 프로작이라는 사실이 이를 뒷받침해주고 있다. 이러한 약물이 인간을 조작하고 통제해 가고 있음을 알 수 있다.

배아 줄기 세포을 이용해 신체의 일부를 완전히 새롭게 생성시켜 노화된 부분을 대체해줄 수 있게 될 것이라고 과학자들은 말한다. 생명연장의 실현이 가까이 왔음을 보여주고 있다.
오래 살면 인간은 과연 행복할까? 지금보다 더 행복한 상태로 연장될지는 아무도 모르는 것이다. 신체는 건강을 유지하지만 나이와 관련된 정신적 퇴보는 막지 못하는 등의 부작용이 생길지도 모른다는 생각 또한 염두해 두어야 한다.

유전공학은 어떠한가? 미래에는 키와 머리색, 지능과 같은 원하는 형질의 유전자를 갖춘 배아를 선택할 수 있다고 한다. ‘맞춤아기’을 만들 수 있다는 말이다. 복잡한 인과관계와 인체실험 등의 장애가 있지만, 이를 극복하게 될 것이라고 예측한다. 그 어떤 것도 초창기의 의학 발전을 막지 못했던 것처럼 예상치 못하거나 장기적 부작용이 있을 수 있다는 사실 때문에 사람들이 유전자 치료를 추구하는 것을 막지는 못할 것이라는데 바탕을 두고 있다.
이는 인간의 존엄성이 송두리째 무너질 수도 있다는 사실을 보여주고 있다고 생각한다.


분명한 것은 이제 생명공학은 남의 일이 아니라는 것이다. 정부의 규제만으로는 부족하다고 생각한다. 의학의 원래 목표는 환자를 치료하는데 있지, 건강한 사람을 신으로 만드는데 있지 않음을 연구자뿐만 아니라 우리 모두 상기할 필요가 있다.
우리는 조만간 인간 스스로 기술을 이용해 점차적으로 인간의 본성을 바꾸게 되는 포스트휴먼시대가 미래에 들어서게 될지도 모른다고 저자는 말한다. 이를 규제하기 위한 자유를 행사하기도 전에 우리 스스로 생명공학의 진보를 '관망'이라는 틀 안에 가두지 않았으면 한다.