바다 여인의 선물
데니스 존슨 지음, 김승욱 옮김 / 다산책방 / 2026년 6월
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"이제는 내가 살아갈 날보다 살아온 날이 더 길다는 사실을 깨닫는다. 앞으로 기대할 수 있는 일보다 지나간 기억이 더 많다. 기억은 퇴색한다. 과거를 지금보다 훨씬 더 많이 잊어버려도 나는 개의치 않을 것이다." ⠀

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작품 속 이 나직한 고백은 이 책이 지닌 철학적 태도를 가장 잘 대변하는 듯 했다. ⠀

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나이가 들고 종착지에 가까워질수록 인간이 붙잡을 수 있는 기억의 총량은 줄어들고 흐릿해지기 마련.⠀

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데니스 존슨은 사라져가는 기억을 억지로 붙잡으려 안간힘을 쓰는 대신, 그 퇴색 과정을 초연하게 받아들인다. ⠀

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값싼 감상주의나 섣부른 위로를 건네지 않기에, 오히려 그의 담백하고 건조한 필치가 마음에 더 깊은 여운을 남기는 건지도 모른다.⠀

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그래서인지 서사적 강박을 내려놓을 때 문장들이 열리는 듯 느껴진다.⠀

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무슨 말이야...? ⠀

모르겠어... 라며 내려놓는 순간 ⠀

그저 툭툭 던져지는 문장의 파동이 다가오기 시작했다.⠀

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일련의 장면들을 통해 죽음이란 멀리 있는 거대한 미스터리가 아니라, 매일매일 조금씩 우리 삶의 이면을 잠식해 들어오는 익숙한 현실임을 담담히 증명한다.⠀

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어떤 장면에서는 고개를 저으며 낯설어할지라도, 책장을 덮은 뒤 밀려오는 잔상은 쉽게 지워지지 않는다. ⠀

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죽음이 완벽히 이해할 수 없는 미지의 영역이듯, 우리의 삶 또한 어느 한순간에 깔끔하게 매듭지어지지 않기에. ⠀

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지나온 길을 끝없이 반추하고 되새기는 그 묵묵한 과정 자체가 바로 삶과 죽음이 끊임없이 이어지는 방식일지도.⠀

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인생의 뒤안길에서 소멸해가는 것들을 바라보며, 작가는 우리에게 마지막 질문을 던진다.⠀

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당신의 삶이 멈추는 그 순간, ⠀

당신은 세상에 무엇을 남기겠느냐고.⠀

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정답을 구하기 위해서가 아니라, ⠀

나만의 깊은 사유를 시작하기 위해서라도 ⠀

한 번쯤 펼쳐보아야 할 작품이다.⠀

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책으로 나를 읽고 돌보는 삶 ⠀⠀

눈썰미좋은 북썰미⠀

책과 기록 사이ㅣ핵심 콕콕 책추천, 템리뷰⠀⠀⠀⠀

@book_ssulmi⠀⠀⠀⠀

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이키다서평단 활동으로 출판사로부터 도서와 고료를 지원받아 작성한 #지극히주관적인_리뷰⠀

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