개성강한 캐릭터의 우스꽝스러운 추리

밀실을 향해 쏴라 ㅣ 이카가와 시 시리즈
히가시가와 도쿠야 지음, 임희선 옮김 / 지식여행 / 2012년 1월

이번에 읽은 책은 바로 '밀실을 향해 쏴라'이다. 일본 추리나 스릴러 소설 등을 좋아하는 나이지만 사실 '히가시가와 도쿠야'의 책은 잘 접해보지 못한 것이 사실이다. 그런 그의 소설을 최근에 접한 것이 바로 '수수께끼 풀이는 저녁 식사 후에'라는 책이다. 지금까지는 히가시노 게이고의 소설처럼 상당히 긴장감 있는 상황에서 마지막 가슴이 먹먹해지는 큰 반전있는 스토리를 선호했다. 그런 강렬함 때문인지 사실 '수수께끼 풀이는 저녁 식사 후에'라는 작품은 약간 '약하다'라는 느낌을 받았다. 추리 내용도 미스테리 애독자라면 쉽게 예측할 수 있는 부분이고 트릭도 복잡하지 않았다. 하지만 그의 소설은 여느 다른 소설과는 다르게 유머의 느낌이 잔뜩 묻어있다. 위트있고 재치있어서 심각한 살인사건을 다룬 내용일지라도 웃으면서 캐릭터에 쉽게 몰입할 수 있었다. 막말까지 일삼는 친근한 캐릭터들은 책의 재미를 더했다. 이런 '히가시가와 도쿠야'의 새로운 책인 '밀실을 향해 쏴라'가 나왔다. 사실 '밀실을 향해 쏴라'의 전편격인 '밀실의 열쇠를 빌려드립니다.'가 있었으나 안타깝게 보지 못했다. 하지만 시리즈물이지만 전편의 내용과는 관계 없이 내용을 이해하는데는 무리 없게 나온 것 같다.

등장인물은 상당히 많이 나온다. 처음에는 두 형사, 탐정, 탐정의 조수, 미인 건물주가 주로 소설을 이끌어 내고 사건에 관련 있는 회장, 사장, 사장부인, 손녀딸, 집사, 집사부인, 손녀딸을 위해 청혼하는 남자 1,2,3 등. 하지만 등장인물이 많아도 읽는데 껄끄러움이 없고 전개가 굉장히 자연스럽다. 사실 '백설공주에게 죽음을'같은 소설을 읽었을 때는 등장인물이 많고 이름도 어려워서 진도가 안나갔는데 이번 소설은 거리낌 없이 읽을 수 있다. 솔직히 소설을 읽은 지금도 탐정이 주인공일 것 같지만, 형사가 주인공 같기도 하고, 탐정의 조수인 류헤이가 주인공 인 것 같기도 하다. 주인공이 많은 것 같은 소설이지만 그 또한 이 책의 매력이다. 캐릭터가 개성이 잡혔다는 이야기 이기도 하니까 말이다.

사실 내용의 전개는 초반에는 굉장히 생뚱맞다. 형사들의 어처구니 없는 일로 총을 불법밀수하게 된 남자가 아파트에서 떨어져 죽게된다. 그 총이 사라지면서 생기는 에피소드를 그린 이야기 인데, 허무하게 이 남자가 죽고 총이 없어진다. 읽으면서 복선이라던가 개연성이 있지 않을까 싶었는데 안타깝게도 전혀 없었다. 총이 없어져서 생기는 살인사건을 위한 단순한 내용전개에 불과했다.

생뚱맞고 어이없고 웃기지만 읽다보니 이게 이 소설의 매력이라고 생각한다. 이 소설은 대화내용에 개그코드를 많이 심어 놓는다. 류헤이와 사쿠라의 대화라던가 탐정과 아케미의 대화 등은 상당히 웃음을 짓게 한다. 특히 마음에 들었던 건 대화 중간 중간에 표현하는 속마음인데 그 속마음을 보고 있다 보면 '어 나도 이런 생각 했는데'라던지 '생각하는 것이 재미있네'라는 감정을 느낄 수 있다. 탐정은 상당히 기괴한 인물이라서 어느정도 이해가 가지만 탐정의 제자(?)와 건물주인 아케미의 행동은 일반인이기 때문에 더욱 우스꽝스럽다.

밀실을 방이 아닌 것으로 잡은 것도 상당히 독특했다. 사실 밀실이라고 하면 당연히 건물에 있는 방을 생각한다. 하지만 방이 아니라 뚫려있지만 아무도 접근할 수 없는 공간을 밀실과 동일하게 취급하면서 밀실살인사건을 전개해 나간다. 미스터리 애호가라면 누구나 좋아하듯이 밀실을 소재로 쓴 것도 큰 흥밋거리로 작용한다. 풀리지 않는 수수께끼, 해답이 없는 답을 찾기 위해 소설의 주인공들과 함께 추리를 해 나가는데 큰 재미를 느낄 수 있기 때문이다.

이 소설은 처음에도 나왔듯이 총이 가장 큰 관건으로 작용한다. 특히 총 안에 장전되어있는 총알의 개수와, 발사된 횟수가 수수께끼로 작용하고 그 것에 대한 의문점과 비밀을 풀어나가는 데에 집중한다. 나도 총알을 한발 한발 세보고 어느 장소에서 그리고 어느 시간에서 총을 쐈는지 생각해보면서 미스터리의 트릭을 풀어내는데에 집중했다.

사실 읽다보면 범인은 누구나 유추할 수 있는 사람이다. 흔한 미스터리에서 보듯 이 소설도 당연한 범인은 아닐테고 그렇다면 범죄를 저지를 수 있는 사람은 단 한명밖에 남지 않는다. 다만 이 소설은 범인을 찾아내는 것에 주력을 둔 소설이 아니라 그가 쓴 트릭을 풀어내는 것에 집중을 두었기 때문에 그것은 별로 큰 문제가 되지 않는다고 생각한다.

'밀실을 향해 쏴라'는 재미있는 소설이다. 기존의 미스터리 소설하고는 조금 다르다. 미스터리소설보다는 미스터리 만화에 오히려 맞는 느낌이다. '명탐정 코난'이나 '소년 탐정 김전일'처럼 중간 중간 코믹한 요소가 들어있어서 쉽고 술술 읽을 수 있는 재미있고 스릴있는 소설이다. '수수께끼 풀이는 저녁식사 후에'가 드라마로 제작되어 큰 인기를 끈 것과 같이 '밀실을 향해 쏴라'도 드라마나 영화로 제작되어도 재미있을 것 같다는 생각이 들었다.

'히가시가와 도쿠야'의 '이카가와 시'시리즈 중 2탄이였던 '밀실을 향해 쏴라'는 그의 다른 소설도 찾아보고 싶게하는 상당한 매력을 지닌 소설이다.