알아 두면 쓸데 많은 기발한 시작들

안 보면 손해! 알아 두면 쓸데 많은 기발한 시작들
마이크 바필드 지음, 프란치스카 횔바허 그림, 김영선 옮김 / 사파리 / 2025년 10월

<<안 보면 손해! 알아 두면 쓸데 많은 기발한 시작들>>은 우리 생활속에서 이미 활용하고 있는 다양한 것들의 시작점과 발명가들의 이야기를 재미있게 담아내 아이들의 흥미를 키워주는 지식그림책이다. 

저자 마이크 바필드는 만화가이며 시인이자 공연 예술가라고 소개하고 있는데, 둥이들을 포함해 어린이들이 열광하는 재치만점 그림책 <<A Day in the life>>시리즈의 저자이다.

저자는 어린이들에게 기발한 발명품 이야기를 그냥 풀어내지 않는다. 유머로 환기를 시키고, 어린이 독자들에게 <<안 보면 손해! 알아두면 쓸데 많은 기발한 시작들!>>이라는 짜릿한 초고속 놀이기구에 탑승할 수 있는 권리를 부여해 기대감을 상승시킨다.

책장을 넘기면 거대한 구조물, 교통수단, 가정용 발명품, 음식과 음료, 옷과 신발, 놀이와 게임, 스포츠 그리고 최첨단 기기까지 정말 일상 속 온갖 것들에 대한 이야기가 흥미롭게 펼쳐진다. 부록같은 <창의력 끝판왕>에서 소개하는 인물의 이야기는 신선하고 흥미진진하다.

설사 책을 읽지 않는 어린이들일지라도 아이가 관심을 갖는 분야는 있을 것이다. 빌딩이나 음식이라던지 자동차라던지 자전거, 기차 등 탈 것이 될 수도 있고, 옷이나 모자가 될 수도 있다. <<안 보면 손해! 알아 두면 쓸데 많은 기발한 시작들>>에서 평소 관심있던 분야만 먼저 펼쳐보라고 권하고 싶다. 어찌저찌해서 책장을 여는 순간 자기도 모르는 사이에 100페이지 가까이 되는 책을 이미 다 훑게 됐을 게 분명하니까.^^

<<알아 두면 쓸데 많은 기발한 시작들>>을 모든 초등학생에게 추천한다. 세상만사가 궁금하고 엉뚱한 질문을 쏟아내는 아이들에게 이만한 책이 있을까. 지식 축적은 물론이고, 아이들의 호기심을 자극하고 이 호기심은 여기저기 쓸데 많은 발명품으로 탄생할 수도 있다.

어린이들이 책을 읽는다는 것에 '재미'말고 어떤 효용이 더 필요할까. 굳이 이 책의 장점을 나열하자면,
✔️다양한 잡학지식을 많이 접한다면, 과학적 원리를 이해하고 연결시키는 데 충분히 도움이 될 것 같다.
✔️일상 생활 속에서 지식과 경험을 연결하는 경험을 하게 될 것이다. 예를 들어 놀이동산에 갔을 때, 롤러코스터의 360도 회전 구간이 완벽한 원이 아닌 눈물방울을 뒤집어 놓은 것처럼 생긴 건 안전성 때문이라는 걸 떠올리게 될 것이고, 놀이기구를 타다가 '에어 타임'을 느꼈을 때 더 짜릿하게 지식과 경험을 연결하지 않겠는가.
✔️나름대로 발명품을 구상해서 만들었는데 인기가 없더라도 언젠가 빛나게 될 테니 낙심할 필요가 없다는 용기를 스스로 갖게 될 수 있을 것이다. 예를들어, 제임스 블라이드가 풍력 터빈을 만들었지만 시대적 상황 탓에 주목받지 못 했던 것 처럼 당시에는 실패로 보일 수 있는 발명품도 미래에는 상용화될 수도 있음을 자연스레 배우게 된다.
✔️어린이들이 바라보는 모든 것에서 새로운 아이디어가 나올 수도 있다! 얇은 철사로 된 새장을 보고 건물의 철골을 생각해내고, 물총새 부리 모양을 신칸센 앞머리 형태에 적용해 소음을 줄이는 등 아주 사소한 포인트에서 혁신을 창조한다는 걸 알고 나면 주변의 어떤 것도 허투루 보지 않을지 모른다.
✔️ 전 세계 다양한 나라의 이야기가 곳곳에 있으니 다른 나라의 문화를 이해하는 데도 도움이 된다.