쥐구멍

쥐구멍 ㅣ 열림원어린이 동시집 시리즈
이창숙 지음 / 열림원어린이 / 2023년 10월

열림원어린이의 <<쥐구멍>>은 동화와 동시, 청소년소설을 쓰는 이창숙작가의 동시집이다. 저자의 전작 <<깨알같은 잘못>>은 유쾌한 동시들이 많았던 걸로 기억되는데 동시집 <<쥐구멍>>은 존재 자체로, 이대로 다 괜찮다며 토닥토닥 다독여주며 '지금 살아있음'에 집중하는 느낌이 든다.

<위풍당당 단풍잎>
자, 다들 손바닥 쫙쫙 펴
어깨도 펴고
마지막까지 불꽃처럼 살자


<어린 돌맹이의 노래>
강기슭 작은 돌맹이는
태어나자마자 깨달았어
세상은 온통 떨림이란 걸
세상은 온통 빛남이란 걸
...
돌멩이와 강은
종종 깔깔 웃었어
태어나서 다행이라고
만나서 정말 행운이라고
가슴을 부풀렸지


차례를 쭉 훑어보다 <세월호>에서 시선이 멈췄다.
'세월호'라는 단어만 떠올려도 가슴이 먹먹하고 눈물이 가득 고인다. 몇년이 흘렀지만 나아지지 않는다. 나도 이럴진데 꽃다운 나이에 떠나버린 그들의 부모와 친구들과 교사와 지인들은 오죽할까.
가슴이 아프다. 동시를 읽어주며 나도 모르게 또 목이 메이고 눈물이 흐른다. "엄마, 울어? 슬퍼?"라고 묻는 아이들에게 다시 그 무거운 이야기를 꺼내본다. 정말 다시는 그런 말도 안되는 일이 없기를 바라면서.

<세월호 -생일>
천 번
만 번
다시 태어나도
엄마는 아빠를 찾을 거야
어딘가에 숨어도
꼭 만날 거야
그래서 다시
너를 낳을 거야

딸, 생일 축하해


<세월호 - 사월>
이제는 정말 봄이라고 모두 활짝 웃고 있을 때
바람이 불고
비가 내리고
번개가 치고
눈이 내렸다
모두 서둘러
따뜻한 곳에
숨어 들어가
고치가 될 때
여린 봄꽃들만이 모두를 위해 온몸으로


<쥐구멍>이란 동시를 읽자마자 감탄이 절로 나왔다.
세상에! 이렇게 감동적일수가!
내가 김민호에 대해 이렇게 밖에 말하지 못했는데 김민호는 나를 진짜 좋은 친구라고 말했다는 걸 들으면 어떤 기분일까?
아이와 말의 중요성에 대해 다시 이야기를 나눠본다. 내가 뱉은 말에 누군가가 상처를 받을 수 있음을 꼭 기억하자고, 말은 항상 조심해야 하는 것이라고 상기시킨다.


<쥐구멍>
다른 학교 다니는 학원 친구가
김민호 아느냐고 물어보기에
우리 반 애라고 말했다
공부도 못하고,
행동도 느리고,
존재감 없는 애라고,
그런데 학원 친구가 말했다

걔가 너 진짜 좋은 친구라고 하더라!




아이들의 시선으로, 아이들의 생활에서 있을 만한 소재로 써서 감정이입이 잘 되는지 읽는내내 자기들 이야기와 웃음소리가 끊이질 않는다.
동시를 온전히 느끼며 즐기는 것은 공감에서 시작되는 것 같다. <<세상에서 제일 빠쁠 때>>는 완전 자기들 이야기라며 엄마 차가 도착했다는 인터폰 음성을 들으면 그때부터 할 일하는 척 한다고 갑자기 고백을 한다.

<<세상에서 제일 빠쁠 때>>
예상보다 일찍
엄마 차가 주차장에 도착했다는 방송이
거실 인터폰을 통해 들려온 뒤부터
현관문 열릴 때까지의 십 분

형하고 나는
난리도 난리도 그런 난리가 없었다


<<눈 도둑>>을 읽어주자마자 둥이들도 어제 학교에 있을 땐 눈이 펑펑 내리더니 집에 오는 길엔 눈도 안 오고 쌓이지도 않아서 속상했다며 눈와도 다 쓸어버리지 않았으면 좋겠다고 한다. 눈을 그렇게 마냥 좋아하는 건 진짜 어린이 마음인 것 같다. 어른들은 눈이 내리는 그 자체를 바라보기 보다는 눈이 녹은 뒤를 생각하는 것 같다. 미끄럽거나 질퍽대는 길과 도로 또는 교통체증을 걱정하는 식이다. 그러고보면 나도 눈 내리기만을 학수고대하고 온 세상이 하얗게 된 날 그렇게 경이로울 수가 없었는데 어느새 이렇게 세상의 변화에 둔감해진 걸까.

<<눈 도둑>>
밤새 눈이 내린 날
학교 언덕 올라가며
친구들과 눈짓했다
집에 갈 때
끝장나게 미끄럼 타자고

수업 마치고 나오니
망했다
누가 언덕길 눈을
싹
쓸어버렸다, 젠장
분통 터진 우리는
범인의 방으로 달려갔다

눈 물어내요, 교장쌤!



동시에서 유쾌함이 빠질 수 없다. 아이들이 '옛다, 개떡' 에서 부터 웃음보가 터진 <떡보 호랑이>는 <해와 달이 된 오누이>의 패러디 버전같다. 할머니가 호랑이에게 개떡, 백설기, 인절미를 주는데 마지막엔 호랑이가 목이 메여 물을 달라며 애걸한다. 아이들은 책을 다 읽고 나서도 한참 동안 뭘 건네주며 '옛다! 개떡!"을 되뇐다. 시인은 아이들이 좋아하는 표현인줄 알고 썼을까? 갑자기 궁금해진다.

<장래희망 VS 장래희망>이나 <황사>, <경고장> 은 아이들보다 부모(성인)들을 사유하게 만드는 동시가 아닐까. 동시가 아이들을 위한 시라는 말에는 공감할 수가 없다.

<장래희망 VS 장래희망>
나는 네가 과학자가 되면 좋겠어
꿈은 반드시 이루어진대, 열심히 해, 딸

아빠가 웃으며 이렇게 말하기에
나도 해맑게 웃으며 대답해 줬지

나도 아빠가 과학자가 되면 좋겠어
기적이란 것도 있잖아, 포기하지마, 아빠


아이들과 동시집으로 웃고 떠들 수 있는 이 시간들이 새삼 소중하게 느껴진다. 지나고 보면 이 시간도 아득히 그리운 때가 올 것이다. 지금 충분히 더 즐겨야겠다.

열림원어린이의 <왕만두>를 먼저 읽었는데 그땐 동시집의 삽화가 동그란 완만두? 풍선? 모양이어서 어떤 의미였는지 궁금했는데 <쥐구멍>의 삽화는 표지의 말풍선이 삽화의 전부다. 그냥 이런 디자인 컨셉인가보다며 이제야 이해를 한다. 다시보니 삽화가 없는 이런 디자인도 깔끔하고 괜찮은 것 같다. 무엇보다 기분까지 환해지는 샛노랑이 화사한 아이의 마음 같다는 생각이 든다.😊

*출판사로부터 도서를 제공받아 아이들과 함께 읽고 솔직하게 썼습니다.